À ceux dont le cœur déborde mais dont les mots trébuchent. Que ceux qui vous aiment sachent lire entre les lignes de vos silences et entendent ce que votre âme murmure.

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Perséphone

Storrs, Connecticut
Octobre 2023

— Sincèrement, je doute que mon histoire vous intéresse. En plus, l'heure tourne et nous nous éloignons du sujet principal de cette conférence de presse...

Tout le monde se fige à l'instant où une musique résonne entre les murs du bâtiment. La foule reconnaît de suite la mélodie de L'amour brille sous les étoiles, ce qui provoque l'hilarité générale.

— Merci Marcus pour cette superbe intervention, lance Thomas à son coéquipier au bout de la pièce.

Ce dernier lui décoche un clin d'œil complice, agrémenté d'un rictus amusé.

— Bon... puisque certains m'ont l'air vachement enthousiaste à l'idée que j'en révèle plus sur moi, je vais vous la raconter.

Les journalistes, stylos en main, sont prêts à prendre un maximum de notes sur la vie privée du joueur de NBA.

— Il pleuvait ce jour-là. Mon prof était absent et mes parents au boulot, donc je suis allé à la bibliothèque. À mon plus grand malheur, elle était blindée. L'envie de faire demi-tour et d'aller en permanence était forte jusqu'à ce que je l'aperçoive un peu à l'écart des autres élèves. Leilani. Par chance, la place à sa gauche était vide. Étant donné que nous avions des amis en commun, je me suis installé à sa table. Je ne lui avais jamais adressé la parole, je savais seulement que mes potes l'adoraient.

Il marque une pause pour boire puis poursuit :

— Avachie sur ses affaires de classe, elle était plongée dans un sommeil profond. Vous allez peut-être me prendre pour un fou, mais je n'ai pas pu m'empêcher de la regarder. Cette fois-ci, ce n'était ni de loin, ni en cachette. Et plus les secondes défilaient, plus la probabilité qu'elle me découvre en train de la fixer grandissait.

Le silence règne dans la salle. Chaque personne présente est suspendue aux lèvres du brun.

— Quelqu'un d'en haut a dû m'entendre car ses paupières sont restées fermées. Elle a uniquement changé de position, ce qui m'a permis de voir ce qu'elle cachait sous son bras. Sur une feuille déchirée de son cahier trônait un dessin qui me représentait. Je tenais juste un ballon de basket. C'était simple, et en même temps, d'une précision plutôt bluffante pour son âge. De ma fossette à mon porte-clé Batman pendu à mon sac, elle n'avait oublié aucun détail. À cette constatation, mon cœur s'était alors lancé dans une course effrénée, à un rythme tellement rapide que je ne pouvais plus suivre ses battements. Il tambourinait si violemment dans ma poitrine que je craignais de la réveiller.

Un sourire illumine son visage à ce souvenir.

— Vous vous rendez compte ? La fille qui m'intriguait depuis notre première rencontre me remarquait enfin. Autant vous dire qu'à l'intérieur de mon corps c'était la fête avec supplément confettis et feu d'artifice, plaisante-t-il.

Soudain, une main se lève et, d'un mouvement du menton, le métis invite la femme à poser sa question.

— Comment cette histoire s'est terminée ?

— Quand j'ai senti qu'elle émergeait des bras de Morphée, je me suis précipité vers la sortie. Une vraie poule mouillée, hein ?

Des rires et des exclamations fusent de tous les côtés.

— Je reformule ma question, les interrompt la reporter en ajustant ses lunettes de vue. Aujourd'hui, où en êtes-vous ?

Un voile de nostalgie et de tristesse traverse les iris miel du basketteur. L'ambiance conviviale se dissipe, l'atmosphère devient lourde. En une fraction de seconde, la journaliste a réussi à instaurer un malaise dans toute l'assemblée. Entre ceux qui sont fascinés par leurs notes et ceux qui se dandinent sur leur siège, je ne saurais plus où me mettre. Pourtant, elle ne semble pas s'en soucier. Curieuse et en attente d'une réponse, elle scrute sa cible avec intensité.

— Je... Désolé, je dois partir, signale Thomas, gêné. Merci à vous.

Il tourne à peine le dos aux caméras que Nick s'empresse d'appuyer sur le bouton de la télécommande pour éteindre l'écran de la télévision. Une larme que je ne contrôle pas roule sur ma joue et s'échoue sur ma jambe.

Oh mon coeur, pourquoi est-ce que tu continues de me tourmenter ainsi ?