Tu sais ce qui est pire que la douleur ? Le silence. Celui qui s’installe quand tout le monde détourne les yeux. Quand les regards qui te suivaient deviennent transparents. Quand les voix s’éteignent autour de toi.

Je m’appelle Aria O’Neal. Et j’ai disparu. Pas physiquement, non. Je suis toujours là, assise à la même place, dans les mêmes couloirs, avec les mêmes cheveux brillants, les mêmes notes parfaites. Mais c’est comme si mon nom avait été rayé d’un coup sec. Effacé. Plus personne ne me parle. Plus personne ne me regarde. Comme si j’étais un fantôme dans ma propre vie.

Avant, j’étais populaire. Pas juste appréciée : adorée. J’étais cette fille, celle à qui on souriait dans les couloirs, celle que les profs citaient en exemple, celle qu’on enviait en silence. Tout le monde voulait être moi, ou avec moi. Et moi ? Je me disais que si je jouais assez bien mon rôle, peut-être que ça deviendrait vrai. Peut-être que je finirais par y croire aussi.

Puis un matin, plus rien.

Les messages ont cessé. Les invitations ont disparu. Kayla ne s’est plus assise à côté de moi. Noah a évité mon regard. Même les profs ont commencé à me voir comme un poids, une gêne. Aucune explication. Aucun mot. Juste ce vide. Brutal. Absurde. Total.

Et tu sais quoi ? Je n’ai rien compris. Rien fait. Rien dit. J’ai juste… été oubliée. Ou peut-être que c’était planifié. Peut-être que tout le monde savait quelque chose que moi j’ignorais. Peut-être qu’ils attendaient que je m’effondre. Que je craque. Que je montre enfin ce que je cachais.

Mais je n’ai pas craqué. Pas complètement.

Parce qu’il y a lui.

Zale Dawson. Le garçon qui ne parlait à personne. Celui qu’on regarde de loin mais qu’on ne touche pas. Il ne m’a jamais parlé. Il ne faisait pas partie de mon monde. Et pourtant, il est là. Il me regarde comme s’il savait. Comme s’il avait tout compris. Comme si ce silence, cette chute, cette disparition soudaine… n’étaient pas une surprise.

Je ne sais pas ce qu’il veut. Je ne sais pas pourquoi c’est à moi qu’il s’intéresse, maintenant que plus personne ne veut de moi. Je sais juste que son regard me dérange. Parce qu’il ne voit pas l’Aria parfaite. Il voit ce qu’il y a dessous.

Et moi, je ne suis pas sûre d’être prête à affronter ce qu’il voit

Mais je n’ai plus rien à perdre.