La lumière du jour laissait planer dans le séjour une atmosphère apaisante, mais cela ne fit que renforcer le malaise entre Benjamin et Samantha. Quand Benjamin referma la porte, elle fit volte-face et se planta nez à nez devant lui. Il avait beau la dépasser de plusieurs centimètres, il eut l’impression d’être bien plus petit.

« Mec, tu es un nova. Tu es un alien, un putain d’alien ! » Il n’eut pas le temps de répondre qu’elle enchaîna « Ta mère le sait ?! Non, attends, question bête, j’suis juste pas en état de réfléchir, là… évidemment, puisqu’elle t’a adopté. »

Samantha soupira.

« J’ai besoin d’un verre. N’importe quoi.

— Fais comme chez toi. »

Fort heureusement, Sam se contenta d’un verre d’eau. Elle s’accouda contre le plan de travail de la cuisine et lâcha un grand soupir.

« Tu ne me l’as jamais dit… »

Benjamin ignora quoi faire de ses bras et de ses jambes tant l’appartement lui parut soudainement très grand. Finalement, ses doigts s’agrippèrent aux boucles de ses cheveux et il se mordit la lèvre. Ses yeux brillèrent, plantés dans les iris noir de Samantha, comme s’ils l’imploraient.

« Ce n’est pas quelque chose que je pouvais te dire. En fait, j’avais l’intention de ne le révéler à personne. »

Sans un mot, Samantha sortit son téléphone de sa poche. D’une pirouette, elle l’orienta dans le creux de sa paume et l’écran s’alluma en détectant la forme de son visage. L'appareil, un écran transparent, laissait entrevoir de chaque côté ce qu’elle recherchait. Enfin, quand elle trouva la vidéo qui avait piqué son intérêt, Sam l’afficha en suspens dans l’air tel un hologramme. Benjamin l’observa le cœur noué. Malgré l’effet miroir et la lueur bleuté des images, il distingua parfaitement sa silhouette qui avait percuté le véhicule ce soir-là. Le son retransmettait les cris des passants et du voisinage alerte, qui avait appelé les secours. L’inconfort entre Sam et Benjamin ne fit que se renforcer. Samantha verrouilla instantanément son portable pour cesser le supplice.

« Les influenceurs se lâchent. Ils prétendent savoir qui tu es. Si ça peut te rassurer, on ne te distingue pas vraiment, mais les gens peuvent te reconnaître dans la rue. En tout cas, pour ceux qui ont regardé ces vidéos. Ta mère va l’apprendre et les autorités vont peut-être te rechercher. Avec leurs technologies, ils savent sûrement déjà qui tu es. C’est très sérieux, Benji. 

— Je n’ai jamais pris ça à la légère, soupira-t-il.

— Comment vas-tu faire ? Ta mère va forcément allumer les infos en rentrant du travail.

— Je pourrais… Je pourrais casser les câbles et faire croire que Zébulon les a mangés ?

— T’es bête ou quoi ? Elle les a protégés avec une gaine anti-rongeur. Et de toute façon, elle a un téléphone. S’il faut, elle est peut-être déjà au courant. Elle n’a pas essayé de t’appeler ? »

Benjamin secoua la tête.

« Écoute, je vois bien que t’es dans le mal et… à vrai dire, moi aussi. Apprendre que son meilleur pote est un nova, c’est vraiment troublant, tu sais.

— Parce que je ne suis plus du tout le même, à tes yeux ?

— Je n’ai pas dit ça. Excuse-moi. C’est juste que… quel âge t’as, déjà ? Vingt-quatre ? Tu l’as gardé pour toi pendant toutes ces années, et je n’ai rien remarqué. »

Benjamin déglutit difficilement. La culpabilité rongea sa peau et la nausée lui retourna l’estomac.

« J’aurai aimé être là pour toi » poursuivit Samantha. «  Tu as dû te sentir si seul. Je suis désolée. »

Ces excuses tombèrent comme un poids qu’ils avaient tous les deux relâché. Pourquoi Sam s’excusait-elle ? Elle n’y était pour rien. Benjamin se montra confus, quoiqu’un peu soulagé. Sam ne le rejetait pas et c’était ce qu’il craignait depuis le début.

« On… on peut se poser ? » bégaya t-il. « J’ai la tremblote. »

Sa voix sembla se briser. Samantha déposa son verre dans l’évier puis, s’avançant prudemment, elle enroula ses bras autour de son cou. En raison de sa taille, Benjamin fut forcé de courber le dos. D’abord hésitant, il l’enlaça à son tour.

« Calme-toi, ça va bien se passer. Tu n’es plus tout seul. »

L’étreinte lui remonta le moral.

La chambre de Benjamin ressemblait à celle d’un adolescent. Les murs étaient remplis de posters d’anime et de mangas. La pièce contenait un grand lit à peine recouvert de sa housse de couette unie gris, et une grande armoire tapissée de posters. Un petit bureau gamer avec toute la panoplie qui allait avec était placé contre le mur du fond, près de la fenêtre ; un ordinateur, deux écrans, un clavier mécanique et une souris sans fil — Pas n’importe laquelle, une souris taillée pour le fps ! Benjamin était peut-être maladroit, mais sur Call of Duty, il avait atteint tous les prestiges. Ses vêtements de la veille et ses chaussures traînaient au milieu de la petite pièce, mais Samantha préféra ne pas relever. Les volets à moitié fermés laissaient suspendre une drôle d’atmosphère. Quelque chose d’intime et de privé, qui les gêna tous les deux. Benjamin entreprit de les ouvrir aussitôt. Au même moment, son amie réajusta convenablement la couette sur le lit avant d’y laisser retomber son séant.

« Qu’est-ce que tu vas faire ?

— Je ne sais pas.

— C’est quoi, ton pouvoir ? Enfin, si ça ne te dérange pas de me le dire. »

Pris au dépourvu, Benjamin eut l’impression d’être mis à nu. Avoir caché sa nature, sa vie tout entière, et, tout à coup, se la voir dévoilée, c’était comme… c’était comme retirer ses sous-vêtements pour faire sa première fois. Enfin, c’était l’impression qu’il en avait, parce qu’il n’avait jamais fait l’amour non plus. Il sentit ses oreilles prendre feu. La blancheur de sa peau laissa vite place à une teinte cramoisie.

« D’accord, ce n’est pas grave. Je ne veux pas que ça te mette mal à l’aise.

— N-non, non… tout va bien. J’ai juste peur que… que…

— Peur de quoi ? »

Impossible à dire.

Ce regard plein de détresse qu’il lui lança la frappa en plein cœur. Il restait debout et à l’écart, près de la fenêtre, cette fois-ci, les volets à moitié relevés, juste de quoi laisser filer la lumière. Pour lui désormais, rien ne le protégeait, pas même le cinquième étage. Son corps semblait une nouvelle fois trop grand pour lui. Ses bras croisés cherchaient à prendre le moins de place possible. Samantha devina ses muscles crispés sous son jogging.

« Benji, je n’ai pas peur de toi. »

Il y eut un bref silence qui sembla durer une éternité. 

Et puis, soudainement, comme encouragé par les rayons du soleil qui transperçaient les nuages derrière sa fenêtre, Benjamin parvint à souffler sa détresse. Ses mots se bousculèrent dans sa tête, ignorant comment expliquer à sa meilleure amie de quoi il était fait. Lui-même n’en était pas certain.

« Je ne saurais pas t’expliquer mais… en gros, je… en fait, c’est comme si tout un alliage recouvrait mon corps. Enfin, ce n’est pas « comme », c’est bien le cas. C’est juste que… Ben je ne sais pas trop.

— Un alliage ? Genre… du métal ? C’est grâce à ça que tu as toute cette force ? »

Il avait quand même plié une voiture. 

Benjamin ouvrit son gilet et retira une de ses manches, dévoilant son bras fin et musclé. Il espéra au plus profond de lui-même que Samantha ne s’enfuirait pas en courant. Sa peau blanche se solidifia et laissa place à une couleur métallique, presque noire. Les détails de sa peau et ses veines bleues disparurent comme sculptés dans la pierre. Samantha ne put s’empêcher de retenir son souffle. 

« Han ! c’est… » elle se releva et s’approcha doucement. D’abord hésitante, elle caressa du bout de ses doigts ce métal qu’elle crut froid, mais en réalité brûlant.

« Aïe ! C’est chaud ! C’est trop bizarre, c’est…! »

Benjamin haussa les épaules et son bras reprit son apparence.

« Non. Reste comme ça, s’il te plaît. »

D’abord un peu troublé par la demande, il obtempéra et son bras fut à nouveau enveloppé de cette matière étrange. Plus confiante, Samantha lui caressa l’intégralité du bras et prit même sa main dans la sienne. D’abord brûlante, la chaleur devint plus supportable. Elle se familiarisa avec cette texture mystérieuse, à la fois douce et dure comme l’acier.

« C’est incroyable. Comment as-tu pu cacher ça aussi longtemps… Est-ce que tout ton corps peut se transformer, ou seulement tes bras ? 

— Tout. 

— Tout ? Genre… même ton zizi ?

— Oh, pitié ! »

Benjamin emprisonna son visage dans ses mains et Samantha explosa de rire.

« Pardon, il fallait que je détende l’atmosphère. »

Elle avait réussi.

Après un moment, les deux amis s’installèrent sur le lit sans plus bouger. Benjamin fixa son plafond pendant que Samantha éplucha les réseaux sociaux. Mouvementés.

« C’est ouf, tout le monde ne parle plus que de Toulouse et de toi. Regarde, ça tourne depuis ce matin. C’est sûr : ça va passer au JT !

— C’est pas vraiment une bonne nouvelle. J’sais pas du tout quoi faire.

— Tu t’es pas connecté ?

— Non, pas vraiment envie de voir ça…

— Ok, mais, heu… Moi, je crois que tu devrais. »

Samantha pivota dans le lit et tendit son portable face à lui, projetant au plafond le contenu de l’écran.

« Je te lis les commentaires de la vidéo. Et ce n’en est qu’une parmi tant d’autres… » précisa-t-elle.

Lolo_

Les gars, arrêtez tout, je crois que j’ai trouvé son compte : @bjbj_31

mhmdbx

Wesh srx t trop chaud

Estienne32

T’es sûr ? Pcke jtrouve que @maximusdulauragais lui ressemble plus

Lauryyy

Nan il a raison, clique sur sa pdp c’est bien @bjbj_31. la couleur de ses cheveux, la coupe, la forme de son nez, c’est clairement lui.

Lauryyy

En plus y a marqué Toulouse dans sa bio

jojoadvture

les gars vous êtes des bz mdrrrr pire que le FBI

Elodiie

Arrêtez de l’id le pauvre

manunu_fma

c’est @bjbj_31 il a raison

tiboshépakoi

c’est @bjbj_31

ahmzha

@bjbj_31 il s’appelle benjamin askip on peut trouver son insta y a des photos dessus

steeviiz

Il est en privé t’as fait comment ?

ahmzha

Des potes à lui sont en public j’ai vu par les id

mhmdbx

pire que le fbi keskon disait mdr

jordanneuh

arrêtez de l’id le pauvre ptn

mattéooo00

@bjbj_31 c’est toi ????

clocloee

@bjbj_31

+100 commentaires

C’était l’hécatombe. 

On avait identifié son profil perso ! Depuis qu’il avait réceptionné sa meilleure amie à l’entrée de sa résidence, Benjamin avait éteint son téléphone. Le nombre d’identifications en commentaires de cette vidéo n’était qu’un millième des notifications qui le guetteraient une fois son portable allumé. Pire encore, il ne s’agissait que d’utilisateurs lambdas. De grands influenceurs enquêtèrent à son sujet et postèrent, sans renoncer, des vidéos et des publications en tout genre. Samantha ne lui en montra qu’une partie et la plupart avait réussi à extirper des informations privées - il ignora comment.

« Mec ! T’es ficha par Jevousdistout, l’influenceur sur le paranormal. Il compte un million d’abonnés ! Je dois lire ça. »

Jevousdistout   @jvdt                    12:03 - Avril 27, 2049

Hier soir, aux alentours de 19-20h, un accident a eu lieu à #Toulouse. Il ne s'agit pas de n’importe quel accident. C'est pourquoi, on en entend partout parler. L’information est même diffusée dans le monde entier. C’est une nouvelle extraordinaire ! Et dans ce thread, je vous dis tout.

Jevousdistout   @jvdt                    12:04 - Avril 27, 2049

Comme d'hab, je mène l'enquête et je ne divulgue que la stricte vérité, CQFD.

Jevousdistout   @jvdt                    12:05 - Avril 27, 2049

Une voiture a percuté de plein fouet un homme qui s’est jeté sur la route pour sauver un chaton. Comme on peut le voir sur les vidéos qui circulent, il ne s’agit pas d’un montage. Elles proviennent de plusieurs témoignages de passants qui n’ont aucun lien entre eux.

Jevousdistout   @jvdt                    12:08 - Avril 27, 2049

À l’étonnement de tous après le visionnage, les vidéos ont révélé l’existence d’un nova. Ces créatures étonnantes qui proviennent d'on ne sait quelle planète. Son pouvoir, encore inconnu, semble présager une force surhumaine. L’individu ressort indemne de l’accident, mais la voiture et la victime à bord, elles, sont dans un sale état…

Jevousdistout   @jvdt                    12:10 - Avril 27, 2049

J’ai mené mes recherches, et cette femme est hospitalisée. Quand au nova ? Volatilisé ! Nous ignorons tout à son sujet. Est-ce qu’il se cache ? Est-il conscient de la médiatisation à son sujet ? Des internautes ont réussi à retrouver ses réseaux sociaux. Nous n’avons aucune certitude qu’il s’agisse bien de lui, ce pourquoi, je l’ai contacté et j’attends une réponse de sa part.

Jevousdistout   @jvdt                    12:13 - Avril 27, 2049

Bien que la situation se révèle tragique pour la conductrice, beaucoup d’internautes espèrent la survie du chaton et félicitent le nova d’avoir tenté de le secourir, prenant ainsi le risque de révéler sa véritable nature. Je vous prierai, s'il vous plaît, de ne pas harceler cet homme et de ne pas divulguer de fausses informations. Pour l’heure, nous ne savons rien de plus. 

Les derniers mots tombèrent comme un soufflé au fromage lorsque la porte du four, ouverte bien trop tôt, brise tous les espoirs de celui ou celle derrière les fourneaux. Un élan d’exaltation subitement disparu. Être sous les feux des projecteurs d’un influenceur reconnu dans toute la France, c’était quelque chose. Mais voir sa nature dévoilée au grand jour était bien moins passionnant. 

« Il est vivant » finit par dire Benjamin pour combler le silence.

« Hein ?

— Le chaton. Je l’ai déposé chez le vétérinaire avant que ma mère ne le remarque. Il m’a dit qu’il allait bien, il n’aurait pas de séquelles et qu’il se chargerait de lui trouver une famille. 

— Oh. C’est une bonne nouvelle… je suppose. Au moins ça. »

À nouveau, le silence.

Pesant.

Gênant.

Douteux

Mais tranquille.

« Benjamin ?

— Hm ?

— Pourquoi ne deviendrais-tu pas un super héros ? »