“Roi des titans”, “Cronos”...

La voix est profonde et pendant une seconde, le monde semble trembler.

Un « titan » ? Mais qu’est-ce que…

Des souvenirs d’une conversation avec quelqu’un refait surface. 

『Soyons honnêtes, petite. Il l’a fait. Il a effacé une partie de la légende.』

Yoon-Hee peine à saisir ce que dit la voix.

C’est quoi, un “titan” ? Est-ce pour ça que je suis revenu dans le passé ? On dirait le nom du dieu du temps mais ce n’est pas lui ? Quelle mythologie idiote aurait comme nom le même dieu qu’un autre ? Il n’est peut-être pas grec…

— Je vais finir par me vexer…, reprend la voix qui s’est légèrement adoucie.

Elle ne s’en est pas aperçue, mais s’étalent sur son visage un grand sourire et une larme qui coule.

Qu’est-ce qui m’arrive, bon sang ? Je crois que je suis vraiment crevée.

— Excusez-moi. C’est juste que… Disons que je reviens de loin.

Elle se relève lentement. Elle sent l’aura du dieu sans en voir sa “silhouette”. Elle se souvient que c’est le nom que les Joueurs donnaient à la forme que prennent les divinités après l’éveil. Des silhouettes remplies d’étoiles de couleurs diverses et variées.

Mais là, rien…

— Moi, c’est Yoon-Hee, dit-elle sans même hocher la tête.

Aucun respect pour des être soi-disant divins. Jamais.

Elle ne sait même pas à quel point il est intégré au Système.

C’est comme si le système avait cherché une réponse à une interrogation plutôt que de simplement répondre à mon appel. Je me demande si d’autres ont eu la même situation à l’époque ? Et combien ont survécu ? Je ne crois pas me rappeler une situation où la divinité était invisible…

Elle ne peut que se fier à ce qu’il dit.

J’imagine qu’il ne peut pas lire mes pensées.

— Arrête donc ce bruit. Je t’entends ruminer, gamine. Ou plutôt je ressens que tu le fais. Partage si tu as quelque chose à me dire… Maintenant, dis-moi pourquoi je suis coincé dans ton corps ?

Alors qu’elle veut se redresser, Yoon-Hee est stoppée dans son mouvement.

Coincé ? Comment ça ? Les Éternels ne sont pas censés… Et il ne connaît pas le Jeu ? C’est possible ? Je ne connais pas les titans… Étaient-ils vraiment dans le Jeu il y a cinq ans ? Peut-être qu’ils ont été éliminés à la première épreuve dans mon ancienne vie… Mais même comme ça, on m’en aurait parlé…

Elle cille.

Qui “on” ?

— Gamine ?

Elle se masse les tempes.

Essayons de faire simple. Je dois faire vite !

— Nous sommes en… 2025 de notre ère.

Un silence s’installe.

— Ça ne vous fait ni chaud ni froid, dit-elle, légèrement surprise.

— Disons que je ne suis pas étranger au fait de me réveiller après un long moment.

Il a l’air aussi perdu et en même temps calme que moi. Est-ce que lui aussi a voyagé dans le temps depuis le futur ?

Une idée lui traverse l’esprit.

Est-ce que c’était lui, ma divinité protectrice ? Je dois en savoir plus…

— Les divinités et mythes de toutes les cultures passées ont décidé de sortir de leur grotte et de commencer un Jeu auquel les humains sont obligés de participer, commence-t-elle en balayant vers le haut de la main. Ils l’appellent…

— « Le Jeu des Éternels », dit Cronos sans lui laisser de temps de finir.

Le mouvement de la Coréenne permet d’afficher la fenêtre de jeu, où le titre apparaît en surbrillance.

【LE JEU DES ÉTERNELS】

Donc il le connaît ? A quel point me ment-il ?

La voix du titan résonne en écho dans le crâne de la Coréenne.

— Laisse-moi deviner… Zeus participe à tout ça, dit-il d’un ton colérique que la jeune femme ressent comme si c’était son propre sentiment.

— Qui d’autres, demande-t-elle en soufflant du nez, presque amusée. Vous en savez quand même un peu.

— Disons que je connais le concept. Continue.

Il ne demande pas, il ordonne. C’est un Éternel après tout.

Yoon-Hee reprend lentement sa marche dans le couloir de pierre, aux aguets.

— Le Jeu est divisé en épreuves. Nous allons nous affronter autour de différents objectifs communs.

Combien dois-je en révéler ? Puis-je lui faire entièrement confiance ?

— Pour nous aider, nous aurons le droit à… emprunter de la divinité aux Éternels...

— Je vois…

Il se tait et Yoon-Hee se sent de nouveau seule. Ça ne la dérange pas tant que ça. Elle a beaucoup à réfléchir, et se sent si fatiguée. 

— Depuis combien de temps a commencé le Jeu, demande Cronos sans émettre aucun doute dans sa voix.

Soyons prudente.

— Il vient à peine de débuter. Nous venons d’être téléportés dans la première épreuve.

Cronos marmonne des soupirs inintelligibles, puis répond.

— Soit. Malheureusement pour toi, gamine, il semble que je sois limité à la parole.

C’est ce que je pensais… Ou alors il fait semblant de ne pas pouvoir m’aider. Peut-être que “titan” est juste un nom que se donnent certains salauds ?

— Alors je ferais sans.

La surprise traverse la voix de Cronos.

— Madame est sûre d’elle ! Un plan en tête ?

— Disons que j’ai ma petite idée. Je connais bien ce mythe…

Ce sera mon excuse pour la suite. Je me ferai passer pour une « experte » des mythologies. Cela devrait servir à berner la plupart des gens et des dieux… En espérant que je sache vraiment comment faire.

— Vous verrez. Allons-y.

Ne perdons pas plus de temps. J’espère que tu te débrouilles mieux que moi, Seulgi.

Au loin, elle croit entendre un bruit sur la pierre humide. Mais c’est derrière elle et elle n’a pas le temps d’aller vérifier une impression.

Vingt minutes passent où elle traverse des couloirs de plus en plus larges. Elle les longe, une main glissant parfois sur la pierre pour y sentir l’humidité et se réorienter.

Cronos pose beaucoup de questions. Yoon-Hee évite comme elle peut de répondre aux questions les plus dangereuses, mais ne peut s’empêcher de nourrir l’esprit du dieu de quelques pistes de réflexions.

Tu ne m’auras pas. Tu es un Éternel. A la fin, tu ne mourras pas, contrairement à nous.

— Mais si ces œuvres sont si connues, tout le monde doit pouvoir trouver la sortie du labyrinthe, non ?

La joueuse s’était elle aussi posé la question des années plus tôt. Mais elle s’était ensuite aperçue que peu d'Éternels avaient aidé pendant les épreuves, et que la culture ne suffisait pas.

— Bien souvent, il s’agit d’épreuves physiques. On peut connaître le point faible d’un ennemi sans avoir aucun moyen de l’atteindre. 

— Je trouve toujours un moyen, gamine.

Quel égo !

Yoon-Hee ignore la réplique.

— Et parfois, ce n’est pas du tout physique. Mais peu de divinités veulent aider dans la première épreuve. C’est comme un énorme spectacle qui divertit les Éternels. Peu font des efforts sur des fidèles qui les ont choisis mais qu’eux ne connaissent pas.

— Leurs fidèles, reprend Cronos d’un ton pensif.

— Pour faire simple, si un Joueur a choisi le dieu, c’est qu’il croit un minimum en lui. Assez pour utiliser son nom et vouloir l’appeler s’il est dans le besoin. Ils sont donc des fidèles.

À la longue, certains les appelleront “Champions”, “Élus” ou encore “Traîtres”. Tout dépendra de la sensibilité ou de la haine de celui qui parle.

— Cela veut dire que tu crois en moi ? Tu ne connaissais même pas mon nom…

Yoon-Hee soupire.

— Disons que vous, c’est spécial. Le système est un beau bordel.

J’espère que t’es offensé.

— Je reconnais bien là ces fourbes.

— Ah bon ? Vous pouvez m’en dire plus ?

Peut-être a-t-il des infos sur les faiblesses de Zeus… Je crois qu’il y avait des rivalités entre dieux. Peut-être…

— Ils sont capables de tout pour augmenter leur…, commence Cronos, avant de s’interrompre, sentant la surprise de Yoon-Hee.

Au milieu d’un carrefour, un homme en armure antique hésite sur la voie à prendre.

Yes ! Le voilà !

— Tu vois quelque chose ?

— Chut, chuchote-t-elle. Hé ! 

Le Grec se retourne et lui lance son épée tel un lancer de javelot dont elle est la cible.

Si le corps de Yoon-Hee est en pleine forme mais peu entraîné, son esprit est celui d’une guerrière qui combattait une heure avant un léviathan de la taille d’une ville. Ses réflexes sont si aiguisés qu’elle esquive l’épée sans problème. Mais son corps ne suit pas et elle reste trop lente pour se retourner. Le soldat antique l’a déjà rejointe et abat son coude dans l’estomac de la jeune femme.

Yoon-Hee crache tout ce qu’elle peut et se remet difficilement en position.

— Qu’est-ce qu’il se passe, gamine ? demande la voix de Cronos, aveugle.

【PV : 175/210

Stamina : 96%】

Le soldat ne la laisse pas se reposer. Commence alors un combat au corps à corps. Il exprime toute sa détermination et, bien que ses techniques martiales soient simplistes, leur exécution est parfaite.

— Attendez, tente-t-elle en esquivant tant bien que mal les coups de poings qu’il lui assène.

【Stamina : 80%】

Il est châtain, la vingtaine. Et elle sait qui il est. Mais il n’a aucune intention de la laisser s’expliquer.

— Je ne te connais pas ; tu n’es pas de la cité ! Tu es forcément de mèche avec le tyran ! Mort aux Crétois !

Sa violence a très vite le dessus sur le peu de capacités physiques de la jeune Yoon-Hee.

Il est plus fort et je n’ai pas encore l’endurance. Si je recule davantage…

Ses yeux s’écarquillent en encaissant un coup de genou qui la fait se plier en genou.

【PV : 175/210

Stamina : 64%】

Elle en met un à terre et reprend sa respiration avec difficulté. Mais il ne lui laisse pas davantage de temps.

Ça ressemble à… Comment ces guerrières faisaient déjà ?

Le soldat s’approche et va pour asséner un coup en marteau pour l’achever quand elle se penche en arrière et relève le bras en le pointant vers le Grec. Prolongeant le mouvement, la pointe de sa main file vers la gorge du guerrier. Elle referme son poing et frappe violemment sa pomme d’Adam, arrachant un cri de douleur.