Valeskia

SLOVAQUIE, Bratislava

7:30 pm

J’ai bonne mine.

C’est ce que je me répète depuis une bonne dizaine de minutes. 

Installée sur ma chaise de bureau, je m’y adosse complètement sans arrêter de me fixer à travers la glace. Mes cheveux blonds sont tirés vers l’arrière dans un chignon qui me fait mal au crâne. J’ai l’impression que ma tête va exploser dans les prochaines minutes si je ne retire pas ces élastiques et pinces. Seulement, je n’ai pas le droit de le faire. Aucune erreur de ma part sera acceptable.  

Ce soir, un grand dîner est organisé dans notre demeure. Cela fait moins de deux jours que nous avons posé nos pieds sur le sol Slovaque, mais cela n’a pas empêché mes parents de retrouver leur place d'antan. Leur balade dans Bratislava, avec leur accoutrement hors de prix, a attiré absolument tous les regards. Les plus anciens, eux, ont reconnu la puissance de Zuzana et Štefan Polakova. La prestance qu’ils dégagent ont l’habitude de secouer les personnes qui les entourent. 

Il n’est pas très compliqué pour les habitants de propager des rumeurs. Sans doute par manque d’amusement, c’est une source de joie pour celles et ceux en manquent de potins. Alors, quand l'arrivée d’une nouvelle famille à circuler dans la ville, nombreuses sont les personnes qui voulaient faire notre connaissance. 

Où du moins, jusqu’à reconnaître le visage familier de mes parents. 

La robe rose bonbon épouse mes formes, mais pas autant que je le voudrais. Dans cette société malsaine, il faut savoir mettre toutes ses chances de son côté pour se faire respecter. De mon côté, je sais davance que je n’aurais aucun mal à me faire une place. 

Depuis quelques années maintenant, j’ai appris à vivre en dehors de la normalité. Les dîners d’affaires, les rendez-vous jamais trop loin des tapis rouges… Tout cela fait partie de mon quotidien depuis que mes parents se sont fait une place dans le milieu. 

Je suis leur fille aînée, née quelques minutes avant Ivana. Je me dois de faire bonne impression. Mes sentiments ? Rien à faire. Mes envies ? Rien à faire. Tant que je souris et que je suis polie, je suis la plus parfaite à leurs yeux. 

— Valeskia, tu es prête ? 

Passant sa tête dans l'entrebâillement de la porte, Ivana me fixe avec un empressement non dissimulé. Je la dévisage sans pour autant répondre à sa demande, ses joues rougissent à mesure que les secondes s’écoulent. Ses cheveux blonds sont, contrairement aux miens, relâchés dans son dos. Sa robe rose n’est pas aussi imposante que la mienne, et, à ce constat, un sourire naît sur mes lèvres. 

Après tout ce qu’elle veut me faire croire, il semblerait qu’elle ne soit pas aussi importante aux yeux des parents qu’elle ne le fait croire. Ses habits ne sont pas à la hauteur des espérances de notre famille, d’autant plus que les remarques négatives touchent uniquement ma sœur.

N’y tenant plus, ma jumelle s'éclaircit la gorge dans l’espoir de me tirer une autre expression que de l'indifférence. Si elle reste plantée au pied de la porte de la sorte, ma mère ne perdra pas une seconde pour trouver le moyen de me tenir responsable de notre retard. 

— À ton avis, aboyé-je en levant les yeux au ciel, j’ai l’air d’avoir terminé ?

Un rire lui échappe avant de remettre son masque de fille fragile.

— Je sais pas… mais à voir ton visage plâtré, je dirais que oui ?

Je me décompose sans pour autant lui donner ce qu’elle veut : mes larmes. 

Cette petite peste a toujours aimé me voir suppliante, le visage tordu de douleur face à l’ignorance constante de nos parents. Je m’en suis rendue compte quand elle serrait ses cuisses à chaque fois que j’avais une mine douloureuse, ou le visage baignée de larmes.

— Quand tu aura peut-être compris que ta jalousie maladive te rend laide, tu auras peut-être le droit de converser avec moi.

Je ferme mon miroir de poche avant de le poser sur mon bureau. Sans la lâcher du regard, mon reste reste ancré dans le sien. Je sais que c’est impossible pour elle, mais elle doit comprendre que j’ai retiré la cible qu’elle m’avait collée sur le dos. Elle a vraisemblablement commencé ce jeu malsain entre nous, mais je serai celle qui y mettra fin. Elle a beau être une fille pourri gâtée, je le suis davantage. 

Ivana ne peut s’en prendre qu’à elle. 

Alors que je pensais en avoir fini avec ma sœur, cette dernière efface tout semblant de peine sur son visage. À la place, elle affiche un sourire mesquin sur ses lèvres rouges. Seul le dédain est le sentiment que je perçois émanant d’elle.

— Ma douce Valeskia…

Son pouce atteint ses lèvres et ses dents arrache le blanc de son ongle qui dépasse. De là où je suis, je peine à le percevoir mais je sais ; sa peau naturellement pâle est maintenant colorée de son propre sang. 

— Si tu penses que je n’ai aucun droit sur toi, c’est que tu es encore plus naïve que je le pensais. 

Je ricane sans humour pour ne pas perdre la face. Ivana m’a habitué depuis longtemps avec ses deux facettes distinctes de sa personnalité, mais le fait est que ce côté me fait froid dans le dos. Si son regard aurait la capacité de me tuer sur place, elle n’empecherait pas ses puslions de me faire trembler d’horreur.

— Je leur dirais que tu as encore beaucoup de travail. Tu sais, pour cacher le reste de tes imperfections… 

Elle me quitte sur ces paroles en laissant la porte entrouverte et je sens ma gorge se nouer. Contrairement à ce que voudrait croire, entendre des paroles de ce genre —surtout venant d’elle— me touche plus que je ne le voudrais. 

Une fois seule dans ma chambre, ce sont mes propres démons qui me tiennent compagnie. 

***

SLOVAQUIE, Bratislava

10:16 pm

— Tu ne peux vraiment pas faire un effort ? Arrête un peu de tirer cette tronche. 

Je me crispe aux paroles tranchantes de ma mère, mais mes lèvres trouvent tout de même le moyen de s’étirer pour simple réponse. Si cette soirée ne peut pas mieux se dérouler, je n’ai aucune envie de nourrir sa colère. De son côté, mon père ne me porte aucune attention. Je dois être parfaite et ce, peu importe la situation dans laquelle je me trouve. 

— C’est impossible pour elle, maman… tu le sais bien, soupire timidement Ivana. Valeskia restera toujours Valeskia. Une adolescente un peu trop indisciplinée. 

— Tu as vraisemblablement raison. Je ne sais pas comment j’ai pu faire pour me coltiner une enfant pareil. 

Elle me quitte sur ces derniers mots. Ma sœur, de son côté, réalise son activité préférée ; me jauger de sa tête aux pieds avec une petite mine. Tout ce qui vient d’elle n’est que mensonge et manipulation. Parfois, j’en même à me demander si nous sommes vraiment différentes l’une de l’autre. 

Pour une raison que j’ignore, elle replace mon décolleté un peu trop plongeant. D’une caresse sur ma peau nu, ses sourcils se froncent tandis que ma mâchoire se contracte d’elle-même.

— Veilles à ce que ton corps ne soit pas trop visible. 

— Comme si tu t’y intéressais. 

Ivana ricane et se détourne sans plus d’explication. Elle joue entre le chaud et le froid, et, j’ai beau être la mieux placée pour comprendre certains aspects de son comportement, je n’ai pas toutes les cartes en main. Elle a toujours été comme cela, et, elle le sera toujours. 

Le salon, habituellement vide, accueille une dizaine de familles venues pour l’occasion. Les lumières me bousillent les yeux mais je fais l’effort de ne pas m’en plaindre. C’est rare que la vie habite autant l'endroit où je vis. Je dois bien avouer que la fierté d’être autant entouré me fait rougir. 

Je sais que l'hypocrisie ne fait que croître, et que, si autant de familles décident de venir, c’est uniquement pour savoir si nous n’avons pas perdu de notre valeur. Voilà pourquoi je me dois d’être une autre personne que moi. Ce soir, je ne suis rien d’autre qu’une Polakova. La fille aînée de la famille qui fait trembler par un simple nom. 

Valeskia doit se taire pour devenir la plus grande —fausse— fierté de ses parents. Toute faiblesse a été laissée à la porte de ma chambre au moment où je l’ai quittée pour saluer les invités. 

— Mademoiselle Polakova ? 

Me retournant pour rencontrer la personne qui a posé sa main sur mon épaule, je plisse les yeux pour rencontrer ceux d’un garçon qui semble avoir mon âge. Des cheveux bruns, parfaitement coiffés vers l’arrière, il m'offre un sourire ravissant qui pourrait faire tomber n’importe qui. Moi la première, si je ne sentais pas le regard noir de ma soeur à quelques mètres de là. 

— Vous êtes bien l’hôte de la soirée, je me trompe ? 

— Mes parents le sont, répliqué-je assurément en soutenant son regard. Mais je suis autant chez moi qu’eux le sont, donc… je suppose que oui ? 

Il ricane, l’une de ses mains tatouée devant ses lèvres sans détourner une seule seconde son attention. J’ai réussi, par je ne sais quel moyen, à l’accaparer. Dans ses yeux, un voile —dont je n’arrive pas à en connaître l’origine— assombrit ses pupilles désormais dilatées. 

— Pardonnez-moi pour mon impolitesse. Je suis Arien Mclean, 

Ce faisant, il capture ma main ganté d’une dentelle blanche pour y déposer ses lèvres et, si j’étais une vraie idiote de première, je n’aurais pas remarqué son envie irrésistible de me dévorer. 

— Valeskia, mais je pense qu’il est inutile de vous le rappeler ? 

Arien acquiesce mollement sans me quitter du regard. Habituellement, j’aurais tout fait pour rejeter son attention sur moi. Il est bel homme. Savoir que c’est vers moi qu’il est venu me fait me sentir différente.

— Mon paternel n’a fait que des éloges sur le vôtre, sourit-t-il en glissant sa main le long de mon bras, dégageant la bretelle de ma robe. Il me fallait rencontrer la perle rare dont je ne cesse d'entendre parler. 

— Je suis la plus apte à répondre à toutes vos questions, réponds-je avec taquinerie.

La malice dans mes yeux, la chaleur dans les siens… mon bas ventre m’envoie des signaux que je n’arrive pas à déchiffrer. Pendant un instant, je veux arrêter de penser et foncer tête baissée, sans avoir à me préoccuper de l’avis de qui que ce soit.

Ma mère hurle de rire à chaque blagues un peu mauvaises de nos voisines. Depuis le début de la soirée, mon père est au bar pour parler d'affaires et de l’entreprise de notre famille, accompagné d’hommes et femmes un peu trop attirés par sa façon détachée et calculateur. Ivana, quant à elle, me suit comme mon ombre. Si elle ne le fait pas, elle tente d’attirer un tant soit peu l’attention des invités, qui, eux, semblent la snober comme un fantôme. Moi, j’ai la chance d’avoir un homme avec qui m’amuser pour la soirée. 

— Puis-je vous faire découvrir le jardin ? susurré-je à son attention, plantant mes ongles sur sa chemise. Je pense que vous apprécierez notre piscine intérieure.

Son regard persiste sur moi. Pour rien au monde je voudrais détourner le regard de celui qui me tient pendant quelques secondes la tête hors de l’eau.

Mes mains deviennent moites sans même que je ne sache pourquoi. Ce n’est pas la première fois que je suis dans ce genre de situation, et pourtant, c’est l’une des seules ou des sensations étranges me barbouille. 

— Volontier, cependant, j’ai une bien meilleure idée à vous proposer. 

***

Quand il me parlait d’une meilleure idée, je ne m’attendais pas à… ça.

Les spots de lumières créent une ambiance légère et sensuelle. Les femmes, tout comme les hommes, ne se limitent pas à un périmètre de sécurité. Ils se frottent les uns contres les autres sans aucune pudeur. Les murs rouges de la boîte de nuit sont décorés de divers tags que je ne peux visualiser à cause de la pénombre. 

Après m’avoir forcé —littéralement— à me changer pour une tenue plus décontractée, Arien et Moi avons quitté ma prison dorée pour nous balader dans les rues de Bratislava. Je dois dire que c’était la chose la plus excitante que j’ai faite en arrivant ici. Ne pas être constamment surveiller m’a permis de me sentir libre, même pour quinze petites minutes. 

Je ne sais d’ailleurs par quel miracle Ivana ne nous a pas suivi. Toujours sur mon dos, elle était introuvable quand j’ai quitté la fête. 

La main sur ma cuisse, Arien ne m’a pas lâché d’une semelle. Veillant à ce que je ne reste pas seule, il m'accompagne me rafraîchir au bar, ou, surveille mes arrières quand une envie pressante m'empêche de m'amuser. Trois jours que j’ai mes règles et je le remercie de me faire oublier mes douleurs beaucoup trop atroces. 

— J’ai repéré un ami dans le coin, attends-moi ici !

— Quoi ? 

Il ne me laisse pas argumenter qu’il traverse déjà la foule en folie. Les personnes alcoolisées se font de plus en plus nombreuses, à tel point que je commence à regretter d’avoir quitté la soirée pourrie en l’honneur de notre famille. Ce serait d’ailleurs un miracle qu’ils ne se soient pas aperçus de mon absence. Tout comme mes parents, Ivana ne se prive pas de me dicter la manière dont je dois gérer ma propre vie. Je la déteste un peu plus chaque jour pour utiliser ses talents de manipulation sur nos parents. 

J’essaie de repérer celui qui m’a abandonné plus tôt, sans succès. Tous ces corps en mouvements me donnent la nausée tandis qu’une bile remonte dans ma gorge. 

Ce n’est pas la première fois que j’ai affaire à une situation de stress, seulement, je suis seule. Je ne peux pas gérer le monde autour et mes crises en même temps. Je gonfle mes poumons pour prendre le maximum d’air avant d’expirer tout le CO2 dont je suis capable. 

Merci à ma psychologue un peu bizarre de m’avoir appris à bien respirer.

Malheureusement, cette pause est de courte durée. En face de moi se trouve non pas Arien, mais une silhouette totalement noire. Avec la capuche qui recouvre son visage, je ne peux savoir s’il s’agit d’un homme une d’une femme, mais une chose est sûre, ce n’est pas l’homme que je connais qui souhaite me faire une blague. 

Les néons rouges s'éteignent, créant une panique générale. Je ne ferme pas mes yeux. Je ne dois pas le faire. Je me retourne, encore et encore, pour sentir le moindre changement dans l’atmosphère, tandis que ceux qui se pensent drôles effraient les plus peureux. 

Un souffle. Un seul et unique souffle arrive à couper ma respiration. Sa main glisse de ma joue à mon cou pour le serrer, mais pas suffisamment pour m'empêcher de respirer. Cette personne souhaite juste me faire peur, rien d’autre. Elle a dû le faire aux autres, je ne suis pas la seule à avoir attiré son attention. 

Un torse rencontre mon dos sans aucune douceur. Ma tête est basculée soudainement vers l’arrière, comme prise au piège contre celui qui en a décidé. Un jeu ? Sans doute, mais je ne veux pas être la petite souris effrayée par un clown qui veut juste amuser ses potes. 

Alors que j’allais lui écraser le pied avec mon escarpin, les lumières couleurs sang reviennent et je suis poussée vers l’avant. La pression redescend mais personne ne fait attention à moi, trop occupé à s’assurer que leur effets personnels ne se soient pas fait dérobés. Je n’ai jamais eu autant plus envie que maintenant de sentir les yeux rivés sur moi pour s’assurer que rien de mal ne me sera fait. 

La présence de l’inconnu est à quelques mètres de moi. Je le sens, je le sais. Même si je meurs d’envie de me tourner pour insulter cet inconnu de tous les noms, mes pieds restent parfaitement ancrés dans le sol collant de cette boîte. 

Le flash de cette silhouette vetu de noir me reviens, comme une réponse aux milles et unes questions que je pose.

C’est la goutte de trop.

La chaleur me monte aux joues. Non pas d'excitation, mais d’une peur bien plus réelle. Bien plus importante que tout ce que j'ai pu avoir à faire. 

C’est lui.

S’il a réussi à me débusquer jusqu’ici, c’est que nos mouvements étaient trop prévisibles. Un vrai psychopathe de son genre ne se laisse pas facilement berner, et, je m'en veux réellement d’être celle qui a attiré tout ce mal à Bratislava.

Je dois fuir.

Je me répète cette phrase en boucle avant de prendre mes jambes à mon cou. Je ne me focalise pas sur mon prénom hurlé par Arien qui m’a abandonné, ni même sur les têtes qui se retournent vers moi à chaque bousculade. La seule chose que je ressens, c’est la course qu’il effectue pour pouvoir m’attraper dans ses filets. L’adrénaline me propulse en avant et j’ai beau manquer de m'étaler sur le sol, je ne ralentis pas pour autant. 

Je déboule dans les WC que je pensais rempli. Avec grande surprise, la pièce est totalement vide. Même si je ne vérifie pas chaque cabine, il est évident qu’elles le sont aussi. Un silence de mort m’en est témoin, la sueur coule davantage sur mon front. Des mèches mouillées y sont collées, et j’y passe ma main pour dégager ma vue. 

La porte —que j’ai pu au préalable fermé à clef— tambourine sous des hurlements. Il y met tellement de force que je ne serais pas étonnée qu’elle cède dans les minutes qui suivent. La fatigue me joue sûrement des tours. En ce moment même, je suis sans doute auprès de ma mère qui me sermonne de réflexion, sous le regard amusé de Ivana qui reprend contenance quand l’attention est portée sur elle. 

Mon corps bouillonne et mon coeur ne semble pas vouloir se calmer. Mes pupilles sont dilatées, et, alors que je me passe les mains sur mon visage, un énième coup est porté avant d’être accueilli par le silence. Je suis sur le point de fondre en larme, de tout exploser pour reprendre la situation en main. Je suis seule, paumée et sans défense. Derrière la porte se trouve peut-être encore le malade qui a pris son pied en se faisant passer pour une personne que je crains. 

Tout concorde pour que le destin m’envoie un signal. Le signal de trop. 

Celui qui annonce la fin du jeu qu’il a lui-même lancé, à cause de cette nuit-là.