(Arc 1 : Le corbeau et le dragon)

— Gwenval, suis-moi s’il te plaît. demanda l’inspecteur Kang.

Le musicien se leva et le suivit tandis que Kaelan fut appelé par un autre policier.

Le peintre revint dans la salle d’attente au bout d'un peu plus d’une trentaine de minutes. C’était au tour d’Ashlay. Juste au moment où ce dernier allait partir avec un officier, Lioren arriva et demanda à prendre sa déposition. N'y voyant pas d'inconvénients, il suivit donc le procureur tandis qu’Hao Ming partait donner sa version des faits.

Lioren emmena Ashlay dans son bureau. Il l’invita à s’asseoir alors qu'il fermait la porte.

— Est-ce que ça te dérange si je te tutoie ? demanda Lioren qui prenait place à son bureau.

— Non, pas du tout. répondit nerveusement Ashlay.

Ashlay était mal à l’aise en présence de l’aîné Altaha. Le bureau du jeune procureur était propre et bien rangé. Des piles de documents, correctement empilées, étaient posées sur son bureau.

— Je m’excuse pour mon comportement d’hier. Quand il s’agit de mon frère, j’ai tendance à un peu…m’emporter.

— Il est plutôt normal de perdre son calme quand un membre de sa famille est en danger.

Lioren sortit des documents de son sac et feuilleta quelques pages. Des informations concernant Ashlay et le groupe Orchid Prestige s'y trouvaient.

— J’aimerais savoir en détails comment tu t’es retrouvé à aider mon frère et quelle est la nature de votre relation. demanda Lioren alors qu’il démarrait l’enregistrement vocal sur son téléphone.

Ashlay hésita à parler. Il ne savait pas s’il devait être entièrement honnête quant à ses intentions envers le musicien.

— Altaha et moi sommes amis. À vrai dire, on s’est rencontrés récemment. J’ai vu qu’il avait des problèmes et j’ai donc décidé de l’aider. J’avais les moyens de le faire et il ne voulait pas faire appel à la police.

— Sans rien attendre en retour ?

— Comment ?

— Tu as aidé mon frère juste parce que c’était un ami et que tu voulais l’aider ?

— … Oui… C'est ça…

Ashlay paniquait intérieurement. Il savait qu’un mot de travers pouvait lui attirer des ennuis avec son possible futur beau-frère. Restant très concentré, il expliqua comment il avait mis en place une stratégie pour attraper Park Dae Jung avec l’aide de Gwenval, Hao Ming et Kaelan.

Une fois son récit terminé, Ashlay se sentit fier d’être parvenu à rester « professionnel ». Lioren le remercia et mit fin à l’enregistrement avant de ranger des documents.

— Nienrao, j'aimerais éclaircir certaines choses avec toi avant de mettre fin à notre échange.

— Hmm ? ...Oui, allez-y.

Ashlay eut des frissons. L’ambiance avait changé d’un coup. Avait-il fait une erreur ? Lioren hocha la tête et poursuivit :

— J’ai eu le temps de faire quelques recherches sur toi et le groupe Orchid Prestige. C’est une grande entreprise qui détient des parts du marché immobilier et hôtelier coréen, chinois et thaïlandais. Il serait étrange de ne jamais en avoir entendu parler. Et tu es l’héritier de ce groupe prestigieux. Mon frère a vraiment eu de la chance de te connaître. Cependant…

“Cependant…” 

Ashlay appréhendait chaque mot du procureur.

— J’ai aussi vu que tu étais du genre à mener une vie très mouvementée. Sports extrêmes, arts martiaux et voyages aux quatre coins du monde, tout en gérant l'un des hôtels les plus luxueux du pays. À seulement vingt-quatre ans, c’est impressionnant.

— Merci…

Ce n’étaient que des faits avérés, mais Ashlay ne pouvait s’empêcher de déglutir.

— Je ne veux pas être vieux jeu. Gwenval et toi pouvez être amis, je n’ai pas le droit de m’y opposer. Vos modes de vie sont quand même très différents, donc laisse-moi te donner un avertissement : si jamais mon frère se retrouve en danger ou dans une situation difficile et que j’apprends que c’est lié, de près ou de loin, à toi, quelle que soit la nature de votre relation, je peux t’assurer que ne te laisserai pas dormir en paix. menaça froidement Lioren.

Ashlay avait l’impression de suffoquer. Courtiser Gwenval était une chose, mais avoir l’approbation de l’aînée en était une autre. Et il ne connaissait pas le reste de la famille Altaha. Concernant ses sentiments pour Gwenval, Ashlay avait l’impression que Lioren avait lu clairement à travers lui. Il ne voulait pas imaginer ce que le procureur lui réservait s’il avait le malheur de briser le cœur du musicien.

Alors que le jeune homme réfléchissait à ce qu’il allait dire ensuite, quelqu’un frappa à la porte et entra. C’était l’inspecteur Kang. Il avait une expression assez grave.

Mon sauveur ! pensa intérieurement Ashlay.

— Altaha, tu as fini ? J’ai besoin de te parler, c’est urgent.

— J’ai terminé. Nienrao, tu peux y aller.

Pas besoin de lui répéter deux fois. Ashlay se leva immédiatement de sa chaise. Avant de sortir, il se retourna vers Lioren.

— Je compte prendre bien soin de votre frère. annonça-t-il après avoir rassemblé tout son courage.

Ashlay s’inclina ensuite rapidement devant un Lioren surpris. Il en fit de même pour l’inspecteur Kang, puis partit.

L’inspecteur s’assura qu’il n’y avait personne aux alentours, puis referma la porte du bureau.

— Tu effraies les amis de ton frère, c’est nouveau ça. dit-il sarcastiquement. Tiens, regarde ça. enchaîna Kang en lui donnant des documents.

— Seulement ceux qui ont le même profil que M. Nienrao. Qu’est-ce que c’est ? questionna Lioren en se saisissant des documents.

— Ce sont les résultats des analyses du sang du Park Dae Jung et de la seringue.

Le procureur avait remarqué que quelque chose n’allait pas lorsque son coéquipier est arrivé. Il prit le temps de lire ce qui était écrit sur les documents. Cinq minutes plus tard, Lioren écarquilla les yeux. Il comprit alors ce qui dérangeait l’inspecteur Kang.

— C’est- ! Tu es sûr qu’il n’y a pas d’erreurs ?

Lioren leva les yeux pour trouver une réponse auprès de son collègue. Il espérait qu'on lui annonce qu'on lui faisait une mauvaise plaisanterie. Malheureusement, Kang secoua la tête.

— Tu as bien lu. On a un problème. confirma douloureusement l’inspecteur.

L'un des documents comportait une liste de composants chimiques accompagnés de pourcentages différents. En bas de certaines pages, il y avait un encadré où il était écrit : « Pas de compatibilité avec des stupéfiants déjà existants ».

— Une nouvelle drogue ? Il ne manquait plus que ça. s’indigna Lioren.

— Ça explique mieux pourquoi Park Dae Jung a changé de ton quand on voulait savoir ce qu’il y avait dans la seringue. Son fournisseur est peut-être lié à quelqu’un d’influent.

— D’après ce qui est écrit, il en consomme depuis un certain temps déjà.

— Nous devrons rapidement obtenir un mandat de perquisition pour pouvoir fouiller sa maison.

Lioren marqua un temps de pause, posa les documents sur son bureau et ferma les yeux tout en se massant l’arête du nez.

— …Et il voulait l’injecter à Gwenval… Je vais vraiment lui faire la peau…

— Je comprends ce que tu ressens, Altaha, mais tu dois rester calme. L’attaque envers ton frère n’est que le sommet de l’iceberg. S’il s’avère qu’une nouvelle drogue circule bien en ville, compte tenu de l’état de Park Dae Jung, on peut s’attendre à un sacré bordel. Il faudra que l’on s’organise rapidement avec la brigade des stups.

— Tu as raison… 

Lioren prit une grande inspiration et ouvrit les yeux

— Autre chose importante : les médias. Aucun journaliste ne doit en entendre parler. Si c’est le cas, nous risquons une panique générale.

L’inspecteur acquiesça. Peu après, un jeune officier frappa à la porte. L’avocat de Park Dae Jung était là. Lioren et l’inspecteur Kang partirent donc de nouveau vers la salle d’interrogatoire pour le rencontrer.

Pendant ce temps, Ashlay était pensif. Lioren lui avait donné froid dans le dos. Quand il remarqua Gwenval en train de nettoyer ses lunettes au bout du couloir, il vit une lumière divine autour du musicien.

— Gwen Gwen ! s’écria-t-il heureux.

Gwenval sursauta en entendant Ashlay et se leva en le voyant arriver en courant vers lui. Il était extrêmement embarrassé.

— Nienrao, tu as oublié où nous sommes ?! Il y a plein de collègues de mon frère ici ! s’exclama Gwenval, complètement rouge.

En effet, Ashlay était tellement heureux de voir le musicien qu’il avait oublié qu’ils se trouvaient toujours au commissariat.

— Désolé Gwen Gwen...Ton frère était vraiment effrayant. Mais quand je t’ai vu, tous mes soucis se sont envolés et je n’ai pas pu me retenir. Tout le monde dans ta famille est aussi protecteur avec toi ? Monroe aussi fait beaucoup attention aux gens qui t’approchent.

— Qui sait…

Gwenval avait prononcé ces mots, accompagnés d’un léger sourire, avant de prendre la direction de la sortie. Laissant Ashlay avec un esprit plein de questions.

Il le suivit rapidement et lui demanda plus de détails, mais celui-ci ne répondit pas.

— Au fait, je ne vois pas Hao Ming et Monroe… releva Ashlay en changeant de sujet.

— Bai est reparti à Jade Shielding et Kae est retourné au Turquoise.

— D'accord. Il ne reste que nous deux alors ! s’en réjouit Ashlay.

— C’est ça… confirma Gwenval en hochant la tête.

Il était déjà midi lorsque le duo arriva à la voiture d’Ashlay. Le jeune entrepreneur ouvrit la portière côté passager avant pour Gwenval puis se dirigea presque en sautillant vers la place du conducteur. Une fois tous les deux dans la voiture, Ashlay reçut un message. Après l’avoir lu, il rangea son téléphone.

— Tu as des choses à faire ? demanda Ashlay après avoir enclenché le contact.

— Non, tu veux aller manger quelque part ?

— En fait,nous sommes déjà attendu.

— Comment ça ?

— Ma mère veut faire ta connaissance. Elle vient de m’envoyer un message…

Une vingtaine de minutes plus tard, Ashlay se gara devant un restaurant japonais très huppé. Celui-ci était réputé pour ses sushis et ses sashimis d'une qualité supérieure. L’intérieur était décoré dans un style japonais et le personnel portait des kimonos. Le patron, qui était aussi le chef principal de l’établissement, était un Coréen qui avait longtemps étudié la cuisine au Japon avant de revenir en Corée du Sud pour ouvrir son propre restaurant.

Guidés par un serveur, Ashlay et Gwenval furent emmenés dans une salle privatisée. La mère d’Ashlay ainsi que son secrétaire était présent et avaient déjà commencé à manger. Le duo les salua respectueusement puis prirent place à table.

Gwenval ne se sentait pas particulièrement intimidé face à Intira. Il trouvait même qu’Ashlay lui ressemblait beaucoup et se sentait plutôt à l’aise. Il s’interrogeait toutefois sur les raisons pour lesquelles la mère d’Ashlay voulait le voir.

— Tu es beaucoup plus beau en vrai, jeune Altaha. Mais ça, on doit te le dire souvent. Je suis Nienrao Intira, la mère d’Ashlay et voici Kittanan Wattana. C’est mon secrétaire et l’avocat principal d’Orchid prestige.

— Enchanté de faire votre connaissance. déclara poliment le secrétaire Kittanan.

Gwenval se présenta à son tour en quelques mots.

— Ne te gêne pas, prends ce que tu veux. La sériole¹ est délicieuse. conseilla Intira.

— Merci. répondit Gwenval en prenant un bol de riz.

— Est-ce que ton père va bien ?

— Euh ? Vous connaissez mon père ?

— J’ai déjà croisé le juge Altaha lors de réception. Je savais que l’un de ses fils était un éminent procureur, mais je ne savais pas que le second faisait de la musique, ce fut une belle surprise. expliqua-t-elle avant de manger une tranche de saumon.

— Je comprends… Mon… père se porte bien… Je vous remercie pour votre aide concernant mon problème.

Ashlay avait remarqué que Gwenval avait eu, bizarrement, beaucoup de mal à répondre par rapport à l’état de santé de son père.

— Tout le mérite revient à mon fils. C’est lui qui a tout géré. Ashlay m’a raconté ce qui s’est passé. Je suis heureuse de voir que tu ailles bien et que ce soit terminé. Et ne t’inquiète pas, officiellement, c’est un accident. Nous faisons tout de même attention aux journalistes. Malheureusement, tu penses bien que ton nom ne sera pas laissé de côté. Tu devras faire attention un certain temps.

— Oui, je le sais. Merci encore. Je suis reconnaissant envers vous et votre fils.

— Comme l’occasion se présente, j’aurai une offre à te proposer.

— Mère ! J’ai aidé Gwenval sans rien attendre en retour.

— Je le sais, mon fils. Il avait déjà été prévu de faire cette proposition à Monsieur Altaha. Je me suis dit que battre le fer pendant qu’il est chaud serait une bonne idée. Nous nous sommes déjà arrangés avec le peintre Monroe Kaelan.

— Qu’est-ce que vous proposez ?

— Faire une représentation par mois au Turquoise jusqu’à la fin de l’année et devenir un des ambassadeurs pour nos hôtels.

Le secrétaire d’Intira sortit un contrat de son sac. Un grand emplacement vide avait été laissé au milieu afin que l’on puisse écrire les conditions souhaitées.

— Je veux pouvoir garder le contrôle sur mon emploi du temps personnel.

— Bien sûr. Tu auras aussi le droit de choisir les jours de représentations. Toi et des personnes de ton choix auront aussi droits à des services exclusifs de nos hôtels. Pour les activités d’ambassadeurs, chaque apparition sera discutés avec toi et les autres personnes concernées en amont et rien ne sera fait sans votre consentement. En échange, il sera demandé que vous puissiez être complètement disponibles pour certaines dates clés.

Intira montra à Gwenval sur le contrat une liste de date importante pour le groupe Orchid Prestige.

— Comme nous savons que vous êtes un artiste très occupé dont l’organisation peut changer à tout moment, nous vous proposons un contrat avec une durée limitée. Libre à vous de le renouveler par la suite. Si quelque chose vous dérange dans le contrat, nous pouvons en discuter et le faire changer rapidement. ajouta le secrétaire Kittanan.

Ashlay se sentit un peu coupable. Il avait l’impression d’avoir coincé le musicien sans s’en rendre compte.

Gwenval prit un peu de temps pour étudier l’offre et après avoir passé en revus quelques points, il accepta et signa le contrat.

Peu après, Intira et son secrétaire prirent congé. Laissant un blanc entre Ashlay et Gwenval.

1. La sériole (japonaise) : ou buri est un poisson très apprécié au Japon et est très riches en vitamines antioxydantes.

Note de l'auteur

Bonsoir !

Vous avez aimez ce chapitre ? Dites le moi en commentaire ^^

La semaine prochaine sera la fin de l'arc 1 !

Prochain chapitre :Samedi 5 avril 2025 à 18h (France)

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