(Arc 2 : De sang et de passion)

Dans le centre-ville de Séoul se trouvait un café-boulangerie dont la renommée n’était plus à refaire : le Beom(* printemps) Café. Plusieurs franchises de cet établissement avaient été ouvertes un peu partout dans le pays et il commençait à s’exporter.

Bien sûr, Il Young en avait entendu parler. Alors qu’une file d’attente interminable s’était formée devant le magasin, il se demandait s’il ne s’était pas trompé d’adresse.

Alors qu’il regardait un énième fois son portable pour vérifier qu’il était bien au bon endroit, Gwenval lui signala sa présence en lui tapotant l’épaule.

— Bonjour Il Young. Viens, suis-moi.

Après avoir salué le musicien, le jeune homme le suivit, complètement incapable de prévoir ce qui allait se passer ensuite.

Gwenval emprunta la porte de derrière, afin d’entrer dans la boulangerie.

Quelques mètres de couloirs plus tard, ils se retrouvèrent devant un petit bureau à l’étage.

— Oh ! Mais n’est-ce pas l’un de mes merveilleux neveux ?!

Une femme, vêtue d’un tablier orné du logo de l’établissement, vint chaleureusement étreindre le musicien. Il Young avait du mal à comprendre ce qui se produisait devant lui.

— Comment vas-tu ? Wow ! Tu es encore plus beau qu’avant. continua-t-elle joyeusement.

— Merci, tante Sun Hi. Je vais bien. De ton côté, tu es toujours autant rayonnante.

— Il faut bien que quelqu’un que le soit dans cette famille. Et Lioren ? Il est trop occupé à chasser des criminels pour venir me voir ?

— Je lui rappellerai de venir te voir quand il en aura du temps libre.

— Il y a intérêt. déclara-t-elle en riant.

Ne voulant pas les déranger, Il Young s’était fait tout petit. Au bout d’un moment, la tante de Gwenval finit par le remarquer et se pencha vers lui.

— C’est le garçon que tu voulais me présenter ?

— En effet.

Gwenval fit passer Il Young devant lui.

— Tante Sun Hi, je te présente Cha Il Young, un médecin en devenir. Il a besoin d’argent pour financer ses études. C’est quelqu’un de dynamique et plein de ressources. Je me disais donc que tu pouvais lui trouver un poste ici. Il Young, je te présente ma tante, madame Lim Sun Hi, la propriétaire du Beom Café.

Toujours déstabilisé, Il Young salua respectueusement la gérante.

— Médecine, hein ? Ça me fait penser à Hae-Won. Tu as eu de ses nouvelles ?

— Je l’ai brièvement appelée au mois dernier. Elle est très demandée.

— Tu m’en diras tant… Bon. Et si l’on revenait à nos moutons. Cha Il Young, c’est ça ?

— Oui, madame.

Gwenval laissa de la place à sa tante pour qu’elle puisse observer le jeune homme de plus près.

— Tu es plutôt musclé. Tu as déjà travaillé dans une boulangerie auparavant ou tu as de l’expérience dans la restauration ?

— Mes parents ont un restaurant de dakgalbi depuis plusieurs années. Je l’ai souvent aidé pour le service et j’ai effectué plusieurs fois des livraisons.

— Intéressant.

Sun Hi scruta le jeune homme de bas en haut, puis réfléchit quelques instants.

— Comme c’est Gwen qui t’a recommandé, je veux bien te prendre à l’essai pour deux mois. Tu seras bien sûr formé et payé. En fonction de tes efforts, nous pourrons redéfinir le contrat de travail et augmenter ton salaire par la suite.

Il Young était très excité à l’idée d’élargir ses compétences dans cet endroit. Il accepta donc la proposition de la gérante. Cette dernière partit ensuite lui chercher un contrat.

— Si tu as des questions ou si quelque chose te gêne, tu peux m’en parler ou le montrer à tes parents. N’hésite pas à les faire venir ici s’ils veulent en discuter. indiqua Sun Hi.

— Ce n’est pas la peine. Je peux le signer et commencer aujourd’hui si c’est possible. J’ai apporté tous les documents qui pourraient être nécessaires.

— Tu es un jeune homme qui ne veut pas perdre de temps, on dirait.

Il alla s’assoir en face dans le bureau et sortit plusieurs documents de son sac, comme un CV ou sa pièce d’identité.

— Tout semble à l’air d’aller bien, je vais donc prendre congés. J’ai du travail à finir. informa Gwenval.

Il Young se leva.

— Tu t’en vas déjà, hyung ?

— Attends, je vais te chercher des pâtisseries. stoppa la tante.

Une nouvelle fois, Il Young remercia du fond du cœur Gwenval.

Madame Lim confia une grosse boîte remplie de parts de gâteaux diverses au musicien afin qu’il puisse les partager avec son frère.

Gwenval y repéra un morceau de red velvet qu’il décida, naturellement, de garder de côté pour Ashlay. Il quitta ensuite les lieux en laissant son jeune ami aux bons soins de sa tante.

— Bonsoir, mesdames et messieurs. Aujourd’hui, nous accueillons un nouveau combattant : MAAAAANNNGGKOOORN ! Faites du bruit pour l’encourager, car il va en avoir besoin. Notre merveilleux système s’est montré bien cruel. Pour son tout premier match, il devra affronter notre ange de la mort. Pauvre enfant. Selon vous, détrônera-t-il notre champion ou sera-t-il une âme de plus envoyée vers l’au-delà ? Les paris sont ouverts !

Sur plusieurs écrans figuraient les photos de Mangkorn et de Dark Angel, accompagnées des sommes pariées sur eux.

— C’est donc ça qu’il voulait ? demanda le gérant du Nemesis.

— Qu’est-ce que vous voulez dire ?

La personne qui gérait actuellement le groupe d’hommes en noir était assise à côté du propriétaire pour observer les combats.

— J’ai déjà vu ce nom apparaître auparavant. Mais à chaque fois qu’un match lui était attribué, il annulait sa participation. Cette fois-ci, il ne l’a pas fait, donc je suppose qu’il voulait se battre avec notre champion.

— Il doit être très confiant en ses capacités pour vouloir uniquement se mesurer à votre faucheuse.

— Ou très arrogant. Ce n’est pas le premier à faire ça. Tant que ce combat me rapporte beaucoup, je ne m’en plaindrai pas.

— Quelque chose me dit que ce combat sera très captivant.

Dans la foule, il y avait beaucoup de discussions autour de qui pourrait être Mangkorn. La question était également de savoir s’il allait vraiment être à la hauteur ce soir.

— Tu penses que c’est la même personne ?

— Mais non. Qu’est-ce qu’il ferait là ? Non, ce n’est pas possible.

Deux combattants débattaient de l’identité du nouveau venu. Flash les entendit et se joignit à leur conversation.

— Il y a un autre combattant qui s’appelle Mangkorn ?

— Le chef des Shadows se fait appeler ainsi. Répondit l’un d’eux.

— Les Shadows ? Qui est-ce ? Des mafieux ?

Un des hommes secoua la tête et poursuivit :

— Non, en fait, c’est plutôt le contraire. Je dirais qu’ils sont apparus il y a quatre ou cinq ans. Ils ont fait le “ménage” dans pas mal de quartiers de Séoul en éliminant des groupes violents, des dealers et d’autres types de trafics illégaux.

— Ils sont très bien organisés. Ils s’assurent toujours de régler leurs comptes en une seule fois, puis disparaissent dans la nature. Personne ne cherche à se venger ou à les provoquer délibérément.

— Ils ont aussi été d’une grande aide pour la police, donc elle les laisse tranquilles.

— De toute façon, elle n’a pas de pistes pour pouvoir les attraper.

— C’est vrai. rigola l’homme.

Flash était intrigué par ce groupe mystérieux.

— Quant à leur chef, Mangkorn, il est très grand et effrayant. Il paraît qu’il est imbattable. J’ai un ami qui l’a vu se battre, c’était un véritable carnage.

— J’ai entendu dire que son bras droit était tout aussi redoutable. Un jour, à eux deux, ils ont anéanti un groupe de plus de trente hommes armés jusqu’aux dents.

— C’est une rumeur !

— Je te dis que c’est vrai !

Tandis que les hommes argumentaient sur les « exploits » des Shadows, Flash s’interrogeait sur la véracité de ces paroles. Leur chef allait-il réellement affronter Dark Angel sur le ring du Nemesis ? Ce groupe était-il si efficace ? Est-ce qu’un personnage supposément si puissant allait vraiment affronter Dark Angel sur le ring du Nemesis ?

Une demi-heure plus tard, la cloche sonna la fin des paris. Peu après, Dark Angel fit son entrée sous les acclamations des spectateurs. Mangkorn ne tarda pas à se montrer. Pour lui, la foule était divisée. Même si certains s’enflammaient d’excitation, d’autres déniaient à peine le regarder voir faisait ironiquement semblant de prier pour lui.

Portant un masque pour préserver son identité, il n’avait pas fait dans l’extravagance et avait opté pour une tenue un peu moulante, avec un haut à manche longue, plutôt simple, qui laissait transparaître une bonne musculature.

— Bonsoir Dark Angel, j’ai hâte de t’affronter.

Le concerné resta un moment immobile et ne fit que regarder son adversaire.

— Dark Angel ? interrogea une seconde fois Mangkorn.

Le combattant sortit de sa « transe » et inclina respectueusement la tête devant son adversaire.

Il est peut-être timide ?supposa le jeune participant.

Après ces rapides salutations, la cloche sonna et les combattants se positionnèrent.

Mangkorn fut le premier à se lancer. Il effectua un vif coup de pied en l’air, évité facilement par Dark Angel.

Une série de coups de pied et de poings s’ensuivit.

Dark Angel se saisit du bras de son adversaire et l’envoya valser jusqu’à l’autre bout du ring, puis tenta de porter un coup circulaire vers la tête.

Mangkorn l’évita et tenta une attaque similaire.

Ils échangèrent plusieurs coups. Aucun n’atteignit l’autre.

Dark Angel réussit à porter un coup de poing dans le ventre de Mangkorn qui ne put s’empêcher de pousser un râle de douleur. Cependant, il souriait sous son masque.

Les attaques s’accélérèrent. Plus vite. Encore plus vite.

La tension était à son comble. Le public était quasiment devenu silencieux. Un tel affrontement paraissait irréel.

Dark Angel porta un coup à la tête de Mangkorn qui recula immédiatement. Ce n’était pas assez pour le désorienter.

Il revint à l’attaque et atteignit la faucheuse dans les flancs. Il se fit écarter très vite. Il revint à la charge avec un violent coup de pied circulaire.

Dark Angel bloqua l’action avec ses bras et se retrouva propulsé sur la grille du ring. Une vive douleur parcourut son bras droit.

Les deux combattants, haletants, se regardèrent. S’étudièrent. Cherchant la moindre faille de l’autre.

Les coups continuèrent. La même prise. Au même moment. Au même endroit.

Mangkorn continua avec des coups de poing aux côtes.

Dark Angel visa les jambes. Il réussit à jeter son adversaire au sol. Il enroula rapidement ses jambes autour du buste de Mangkorn et lui fit une clé d’étranglement.

Ce dernier se libéra, mais fut très rapidement maîtrisé.

L’étreinte se resserra de plus en plus.

Mangkorn ne voulait rien lâcher. Il se débattit comme il le put.

Des étoiles commencèrent à miroiter devant ses yeux. Toutes échappatoires étaient vaines. Sa respiration faiblit.

Presque à bout d’oxygène, il finit par taper plusieurs fois le sol pour signaler sa reddition.

La cloche sonna la fin de ce combat intense. La foule sortit de sa torpeur et s’enflamma de plus belle.

Les deux combattants, assis par terre, reprirent chacun leur souffle. Soudain, Mangkorn se mit à rire, à la grande stupéfaction de Dark Angel.

Est-ce que je l’ai frappé trop fort à la tête ? pensa-t-il.

Le vainqueur se releva, non sans mal, et tendit la main à son adversaire pour l’aider à faire de même.

Mangkorn accepta volontiers, mais à peine debout, il faillit tomber, manquant d’emporter l’ange noir avec lui. Heureusement, il réussit à se stabiliser et passa une main autour de la taille de ce dernier pour lui éviter la chute.

Pendant plusieurs secondes, leur regard resta fixé dans celui de l’autre.

Mangkorn se sentit familier avec ces yeux.

— Mer… Merci… bégaya Dark Angel.

— De rien.

Les deux se séparèrent.

— Je me suis bien amusé. J’espère avoir la chance d’avoir ma revanche. s’exprima Mangkorn en tendant la main à son idole.

— Peut-être un jour. répondit Dark Angel en lui serrant la main amicalement.

Les deux sportifs prirent ensuite le chemin des vestiaires. Dark Angel voulait rentrer au plus vite. Son avant-bras droit lui faisait mal, mais il devait continuer à paraître fort.

— Dark Angel hyung !

Flash arriva en courant vers les deux hommes. Il focalisa immédiatement son attention sur l’ange noir.

Tu es… !

Qui aurait cru qu’il le retrouverait ici ? Mangkorn, alias Ashlay, avait reconnu la voix du jeune Il Young. Qui aurait cru qu’il le retrouverait ici.

— Vous étiez aussi fantastique !

Flash se tourna vers Mangkorn avec des yeux pétillants.

— Merci.

Des applaudissements retentirent au loin. Le trio se tourna vers leur source : le chef des hommes en noir et quelques sbires. Instinctivement, Dark Angel se mit devant Flash.

— Félicitations, messieurs, pour ce combat. Surtout vous, Angel. Je suis sûr que ça restera dans les archives du Nemesis. Si vous n’êtes pas trop pressés de récupérer vos gains, j’aimerais discuter de quelques choses avec vous trois.

Note de l’auteur

Bonsoir !

Vous avez aimé ce chapitre ? Dites-le moi dans les commentaires ^^

Prochain chapitre : Samedi 14 juin 2025 à 18h00 (France)

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