Il était tard dans la soirée, j’étais à table, mes droits de télé venaient de revenir après presque deux semaines. Je regardais mon émission préférée en mangeant. Soudain, Aida a sauté sur ses pieds.

"Ce soir, on va attraper des lucioles."

À cette franche déclaration de ma sœur, je levai les yeux de mon dîner de macaronis au fromage.

Les lucioles étaient un spectacle familier pendant l’été, sortant aux nuits chaudes pour danser à travers le ciel. Ce soir était particulièrement doux, je savais qu’il y en avait forcément une tonne.

"Oh, tu vas vraiment, n’est-ce pas ?" Demanda maman, en riant.

J’ai commencé à manger plus vite. Un sourire a courbé mes lèvres alors que je commençais à manger un peu plus vite, excitée pour ce qui allait arriver. Il semblait que je fusse trop excitée, cependant, comme je commençais à étouffer et à tousser sur ma nourriture alors que je la mangeais trop rapidement. Mams s’est approchée pour me donner une tape dans le dos, aidant fermement à déloger les nouilles et à me permettre de respirer à nouveau. J’ai pris une grosse gorgée d’eau dans mon verre, donnant à mes mamans un regard honteux.

"Oups.

-C’est une bonne idée, Aida! Pouvons-nous, Mme. Wolf ?" Demanda Maël, sans se soucier du fait que je venais de m’étouffer avec ma nourriture.

Le garçon tapotait sa fourchette sur la table avec excitation, son visage s’illuminant alors qu’il regardait Aida. C’était inhabituel pour Maël d’être encore là. Comme toujours, sa mère a dû l’amener très tôt le matin avant de commencer son travail. Mais normalement, elle l’aurait déjà pris. Elle avait appelé avant le dîner pour dire à mes mamans qu’elle serait en retard. Je n’ai pas entendu pourquoi. Probablement plus de travail.

J’ai pensé que peut-être passer plus de temps avec Maël était ce qui a donné envie à Aida de continuer à courir dehors. Rester à la maison et regarder la télévision n’étaient jamais une option pour elle avec des invités, c’est pourquoi j’étais presque sûre qu’elle obtiendrait l’accord de nos mères.

"Eh bien... Il fait déjà si sombre dehors." Maman a commencé, incertaine.

Aida à donner à maman les meilleurs yeux de chiot qu’elle pouvait, en lui mettant lentement des macarons et du fromage dans la bouche pendant que nous attendions leur réponse.

"Laissez-les jouer. Des nuits comme celle-ci n’arrivent pas tous les jours." Mams a argumenté avec un sourire.

Mes parents ont échangé un regard, puis Maman a finalement soupiré et hoché la tête.

"Oui!" S’écria Aida, le poing en l’air.

Avec les acclamations d’Aida, j’ai levé les bras en triomphe, mais j’ai attendu d’avoir fini de mâcher pour dire quoi que ce soit parce que je savais qu’il était impoli de parler la bouche pleine.

"Bien, bien. Assurez-vous de rester sur la colline derrière notre maison avec tous les coquelicots, d’accord ?

- Oui, maman. C’est là que se trouvent la plupart d’entre eux." Aida a souri.

L'idée venait tout juste d’être plantée dans ma tête, mais déjà, je pouvais imaginer toutes les lumières brillantes étalées devant moi, comme les fées des histoires que maman lisait parfois au coucher.

C'est devenu très vite une course pour savoir qui pourrait finir sa nourriture en premier.

"Plus d'étouffement à table, maintenant." Mams nous a prévenus.

"C’est vrai. Si quelqu’un meurt, nous devrons annuler le voyage aux lucioles, après tout." A ajouté Maman.

Maman l’a dit comme une blague, mais je sais qu’elles nous ont toutes les deux dit à nous, enfants, de 'ralentir'. Maël l’a fait immédiatement et moi aussi. Quand j’ai jeté un coup d’œil à Aida, je l’ai vue manger encore plus vite qu’elle ne le devrait.

"Zenaida!" Maman l’avertit de nouveau avec un regard sévère.

"Personne ne va mourir. Tss." Aida répondit, avec désinvolture.

Un coup à la porte interrompit Maman avant qu’elle ne puisse encore gronder ma sœur et Aida se releva rapidement, heureuse de fuir le moment.

"Je m'en occupe!"

Ma grande sœur courut vers la porte, l’ouvrant sans même regarder par la fenêtre pour voir qui c’était. Je me suis déplacé dans mon siège pour essayer d’avoir un aperçu de l’invité inattendu.

"Hein ?" Aida a sorti surprise.

"Bonsoir, Martin." Mams a salué.

Ma mams était déjà arrivée à la porte quand j’ai réussi à voir le chapeau de Maël.

"Oh, Martin ! Salut. Tu es là." M'écrirai-je, surprise, mais heureuse.

Martin sourit à mon salut enthousiaste, et j’espérais que Mams lui demanderait de rester. Peu importe pourquoi il était là, cela signifiait qu’il pouvait se joindre à nous tous pour attraper des lucioles.

Puis, pendant quelques secondes, Martin ne dit rien. Il se tenait là et regardait ma mams avec un visage incertain presque comme s’il envisageait de se retourner et de partir.

"Mon père m’a dit de déposer ceci parce que je suppose qu’il l’a emprunté à vous." A-t-il répondu, rompant enfin le silence.

Martin a sorti un tournevis familier de sa grande poche latérale, les yeux tombés au sol.

"Nous avons laissé le nôtre à la maison quand nous avons déménagé.

- Super. Merci. Au revoir." A répondu Aida, un peu énervée et presque en l’interrompant.

"Merci ! Pourquoi ne resterais-tu pas un peu ici avec les autres ?" A ajouté Mams, jetant un regard sévère sur ma sœur pour avoir été impolie.

Aida croisa les bras et souleva le menton. Martin haussa les épaules, et maman se releva aussi de la table.

"Je vais appeler ton père pour lui dire que tu es bien arrivé." Maman a rassuré Martin.

Mon voisin est entré complètement, les yeux toujours sur le sol alors qu’il tapotait ses doigts contre sa cuisse, et j’ai souri avec réconfort. Maman a fermé la porte derrière lui.

"Salut, Martin." Maël l’a salué aussi.

Le garçon aux taches de rousseur sourit amicalement à Martin en lui faisant signe de la main et en ouvrant et fermant ses doigts. Martin hocha simplement la tête en réponse.

"Tu pourrais venir dehors avec nous, si tu veux..." J’ai proposé.

Du coin de mes yeux, je pouvais voir Aida me fixer pour avoir mentionné l’excursion à un étranger. J’essayais de ne pas la regarder, je regardais Martin avec un gentil sourire. Quoique Aida ait pensé à lui, il n’était plus vraiment un étranger.

 "On va attraper des lucioles sur la colline derrière."

J’ai dit cela avec un sourire, espérant que Martin veuille venir. J’étais presque en train de croiser les doigts.

"Je peux le faire !" Répondit Martin avec un sourire. "Je n’en ai jamais attrapé."

C’est dommage qu’il n’ait pas eu de chance avant maintenant. Les lucioles n’étaient pas dehors quand il a emménagé et il ne devait pas avoir été là où il vivait avant.

"On ne peut pas partir avant le dîner." Aida est intervenue.

Après qu’elle l’ait signalé, ma sœur est retournée à la table et s’est assise. Il n’y avait plus grand-chose dans son assiette. J’ai soupiré et j’ai regardé Martin d’un air désolé, mais comme c’était vrai, j’ai décidé de finir mon repas moi aussi. Martin s’est approché et a regardé ce qui était sur le menu pour le dîner de ma famille.

"As-tu déjà mangé ?" Demanda Mams à Martin.

"Oui. Mon père et moi avons mangé plus tôt.

- Qu’est-ce que tu as mangé ?" Lui demanda Maël.

"Des œufs"

La réponse coupée en un mot semblait décourager Maël de poser d’autres questions. Ses yeux se sont lentement dirigés vers les derniers morceaux de nourriture dans son assiette.

Son appel avec le père de Martin a dû se terminer parce que maman est revenue dans la salle à manger.

"Martin ? Ton père a dit que tu pouvais rester un peu si tu voulais, mais il va venir te chercher avant que ça ne soit trop tard.

- Bien sûr.

- Oh, c’est amusant. Ça va être tellement bien." Dit mams avec douceur.

Alors que je finissais mon repas, j’espérais que ce serait aussi le cas. Nous avons fini de manger tous les trois peu après, et Aida a ouvert la voie.

"Rappelez-vous les enfants, n'allaient pas trop loin !

- C’est bon, maman ! Je garderai un œil sur Lana et Martin." Aida a soupiré.

Maël suivait Aida de si près qu’il était sur le point de lui marcher dessus. Martin hésitait à la porte.

"Tu viens?"

Après un moment, il l’a fait.

"Au revoir les enfants." Mes deux mamans ont fait signe.

Nous étions tous les deux à trois ou quatre mètres derrière Aida et Maël au moment où nous sommes sortis. J’ai poussé la porte fermée derrière moi, regardant leurs figures s’éloigner de plus en plus.

"Tu es si lente, Iliana, nous n’avons pas toute la nuit !" Gémit Aida.

Par habitude, j’ai commencé à courir quand j’ai entendu la voix d’Aida m’appeler, mais je me suis arrêté quand j’ai vu Martin marcher toujours à un rythme détendu. J’ai décidé de marcher avec lui. Je suis tombé en arrière, glissant à côté de lui et correspondant à sa foulée. Il a tout de suite remarqué.

 "Tu peux y aller, si tu veux."

J’ai souri et secoué la tête.

"Non, c'est bon."

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Après un court moment, nous sommes arrivés tous les deux à la colline derrière ma maison. Les lucioles étaient dehors en pleine force, flottant sur la brise, leur douce lueur clignotante et créant un effet presque magique.

Aida était déjà montée au sommet, Maël tournait en rond quelque part autour du milieu.

"Wow..." Murmura Martin en admiration.

Maël a pris un moment pour venir nous accueillir tous les deux sur la colline.

"Salut, les gars. C’est vraiment génial dehors, hein ? Voir combien il y en a ?!

- Oui." Martin acquiesça avec un sourire encore émerveillé.

Une luciole dansait dans les airs, atterrissant sur la tête noire de Martin. Moi et Maël ne pouvions nous empêcher de rire. Couvrant la bouche d’une main, le son m’a échappé, et mon voisin m’a regardé dans la confusion.

"Quoi?"

J’ai fait un signe à sa tête, et je l’ai tendu vers le haut, faisant s’éloigner la luciole. Martin a sauté, puis suivi la lueur.

"Regarde, Aida en a un. C’est incroyable."

Maël a couru jusqu’au point le plus élevé de la colline, s’assurant de ne pas perdre son chapeau ou son sac à dos en chemin. J’ai humé pendant que le groupe se divisait et conquit, détournant mon regard sur les dizaines d’autres lucioles qui naviguaient autour de moi. Le jeu était lancé. Bien que j’avais un bandage sur mon pouce, donc j’ai essayé d’être prudente à ce sujet.

Apercevant un proche, je l’ai approché avec une furtivité d’assassin, me faisant descendre pour me faire paraître moins comme une menace. Je traînais lentement un pied devant l’autre, j’avançais en rampant vers lui, les bras tendus. J’ai serré les mains autour de la petite sphère incandescente, en prenant soin de ne pas l’écraser. Le phacochère atterrit sur ma paume, presque docile, et je regardai mon prix en délectation. Ses petites jambes chatouillaient ma peau, et je ris à la sensation.

Martin a poursuivi sa propre cible, mais quand il a essayé de l’attraper, son lancer rose a fait une vague maladroite dans les airs, brisant ses efforts pour claquer des mains autour de la mouche. Martin l’a regardé disparaître dans l’air avec une expression insatisfaite sur son visage.

"Hey, si tu utilises ce truc comme une batte et en frappe quelques-uns peut-être qu’ils seraient assez étourdis pour que tu en attrapes un." J’ai plaisanté un peu.

Martin a posé la main de son bon bras sur sa hanche.

"C'est pas drôle, Lana."

Ça l’était, mais au lieu de le dire, j’ai rapproché la luciole pour que le garçon puisse regarder. Martin rétrécit les yeux, mais je le vois riposter en souriant. Il se penche plus près, les yeux s’élargissant un peu derrière ses lunettes. Mon voisin est resté hypnotisé par le petit insecte alors qu’il approchait sa main de la mienne.

Finalement, il a légèrement posé ses doigts sur ceux que je tenais ouverte. Ça chatouillait. Mais je suis resté très immobile. La dernière chose qu’on voulait était d’effrayer accidentellement le trésor brillant. La luciole, remarquant la nouvelle connexion, rampa sur la main de Martin. Il haletait tranquillement.

"Ça a marché.

- Ouais, tu en as eu une."

Les lèvres de Martin se sont transformées en un sourire lent et ses yeux brillaient plus fort que l’insecte.

"Merci, Lana."

Avec un rire, il a donné à la paume de ma main un low-five amical en effectuant une touche gênée. Effrayée par le mouvement extrême, la minuscule lumière disparut avant même que je puisse cligner des yeux. Ma luciole avait disparu.

"Oups. Désolé.

- C’est bon. Je ne pouvais pas le garder pour toujours." Je lui ai pardonné.

"Bien. Les insectes doivent rester dehors." Martin a accepté. "Allons en chercher un autre.

- Mhm. On peut travailler ensemble."

Son visage s’est transformé en un grand sourire.

 "On en aura plein."

Avec une vigueur renouvelée, nous avons couru vers la colline. Je ne sais pas combien de temps il s’est écoulé pendant que nous étions au milieu de tout cela. Je ne pouvais me concentrer que sur l’aventure à venir. Aucune créature n’était à l’abri de notre emprise.

Au début, j’ai essayé de garder un compte de la façon dont l’homme que j’avais attrapé, mais le nombre est devenu plus élevé que dix, je n’avais plus de doigts à compter.

Je m’amusais comme jamais, en montant et descendant la colline avec l’écrasement de l’océan et le son des rires de tout le monde faisant écho dans le fond.

"Lana ! Par ici !" Martin m’a appelé.

J’ai suivi le son de la voix de Martin jusqu’au sommet de la colline, en le regardant tendre les bras devant lui, atteindre avec ses doigts et ne manquer de peu sa cible. Martin et moi prenions des tours pour essayer de faire peur aux lucioles dans la direction de l’autre.

Je lui ai montré quelques techniques que j’avais apprises, comme comment bien faire nos mains, et il a écouté attentivement avant de s’essayer. Il y a eu quelques fois où nous avons presque couru l’un contre l’autre, ricanant alors que je plongeais sur le côté aux derniers moments. Heureusement, la catastrophe a été évitée à chaque fois.

Ce fut un énorme succès général avec nous deux attrapant de multiples lucioles chacun. Finalement, les lucioles ont commencé à se raréfier et mon énergie a commencé à s’épuiser. J’ai décidé qu’il était temps d’appeler de la chasse. Mon voisin ne s’est pas plaint. Il respirait lourdement et son visage semblait vraiment rougi.

"C’était amusant. Très amusant même."

Je lui souriais largement, heureuse qu’il ait apprécié l’activité.

"Oui, ça l'était."

J'allais ajouter quelque chose, quand une voix m'interrompit.

"Lana ! Martin ! Venez ici, on va faire la course." Aida nous a appelés.

Le cri nous a pris au dépourvu. Cela faisait longtemps que je n’avais pas eu de nouvelles d’Aida ou de Maël. J’ai jeté un coup d’œil pour les voir tous deux debout au sommet de la colline, ma sœur nous faisant des gestes rapides. Si elle était ainsi, je savais qu’il n’y avait pas beaucoup de place pour le désaccord.

Je suis allé vers le haut. Du coin de mes yeux, j’ai vu que Martin venait aussi. Il ne se souciait pas beaucoup d’Aida, alors j’ai pensé qu’il pourrait être intrigué par l’idée même d’une course.

"Salut, les gars." Maël sourit.

"Salut. Martin, tu ne peux pas rouler en bas de la colline, tu pourrais te blesser encore une fois. Tu seras l'arbitre pour nous tous." Dit Aida sans même s’en soucier.

Comme Aida l’a souligné, Martin s’est figé en place. Oh. C’était ce genre de course. Il fronçait les sourcils devant son plâtre. C’est la deuxième fois que ça se met en travers du chemin.

"Quoi ?

- Ouais, tu vas regarder et voir qui atteint le bas de la colline en premier. C’est super, méga important. Compris?

- Je suppose.

Le plâtre était solide. S’il avait été prudent, il aurait pu le faire. Aida cherchait peut-être une raison de faire arbitrer quelqu’un d’autre. J’ai regardé Martin une seconde et je lui ai donné un coup de coude avant de lui chuchoter.

"Tu veux que je reste avec toi ? Ça ne me dérange pas.

- Non, ça ira. Va faire la course. Je vais secrètement te soutenir."

Je lui ai souri et j’ai fait un signe de la tête comme cela était maintenant décidé. Alors je me suis éloigné de Martin. Satisfaite de cela, Aïda s’allongea, et Maël fit de même. Martin se leva légèrement sur le côté pour avoir un meilleur point de vue. Il semblait prendre ses nouvelles fonctions d’arbitre au sérieux.

"Compte à rebours !" Aida l’appela, en souriant.

Je me suis aussi rapidement mise en position, reposant sur mon côté dans l’herbe et enroulant mes bras près de ma poitrine.

"Trois... Deux... Un... Allez !" S’écria Martin en faisant le compte à rebours.

Nous avons décollé tous les trois, laissant la gravité faire le travail et roulant à grande vitesse vers le bas de la colline. J’ai serré les yeux fermés, un rire ravi me quittant — et par conséquent en laissant quelques brins d’herbe dans ma bouche. J’ai grincé des dents, m’agrippant pour les essuyer. Cela a enlevé mon équilibre et m’a fait tourner de côté.

"Off !" Maël a hué.

"Aïe !" Aida gémit.

Tout le monde a commencé trop près les uns des autres parce que la légère déviation m’a fait, puis Maël et ensuite Aida se heurtent en un tas. Je suis tombée les derniers mètres dans une pile. Le coude de Maël était dans mon estomac et j’étais presque sûre que les cheveux d’Aida étaient dans ma bouche, mais nous avions survécu. Peut-être que ce n’aurait pas été sûr pour Martin après tout.

Je pouvais l’entendre rire au loin. Quand j’ai ouvert les yeux, j’ai vu le ciel étoilé au-dessus de nous, et Martin toujours au sommet de la colline, nous regardant tous les trois avec un regard amusé sur son visage.

"Hey, sympa le crash." Il nous taquina. "Je crois que Maël était le premier en bas !

"Ça n’a pas compté ! Nous avons besoin d’une deuxième course !" Protesta Aida.

Aida a continué à argumenter pour refaire la course jusqu’à ce que nous entendions une voix familière au loin qui nous appelait.

"Les enfants! Il est temps de revenir !" Maman a interféré.

"Nooooon!" Aida gémit pour la millième fois de la soirée.

J’ai soupiré sans savoir si c’était du contentement ou de l’exaspération, et j’ai à nouveau fermé les yeux. Il était tard et il commençait à faire un peu froid alors que nous sortions des collines, mais le froid dans l’air n’avait pas refroidi les esprits.

Nous sommes tous les quatre rentrés à la maison ensemble, côte à côte dans la rue du quartier, discutant de la soirée, chaque personne essayant de prouver qu’elle était celle qui avait attrapé le plus de lucioles. Je savais que celui qui attrapait le plus n’avait pas d’importance. Tout ce qui importait, c’était que nous passions tous un bon moment, ce que nous avons fait à en juger par les sourires sur le visage de tout le monde.