PDV JACOB :

Shana était partie. Bouleversée. En pleurs.

Jamais je ne l'avais vue dans un état pareil.

Son regard, sa voix... tout en elle avait changé.

Comme si, en l'espace d'un instant, elle était devenue une autre personne.

Je voulais la suivre. Lui parler. La réconforter.

Mais Angeni m'avait devancé.

Alors, je restai en arrière, laissant tante et nièce seules avec leur chagrin. J'avais besoin de digérer la nouvelle moi aussi...

Autour de moi, le silence était pesant.

Puis, Zoey prit la parole.

Zoey : Shana et Angeni doivent être au plus mal...

Bryan : Je n'ose même pas imaginer la douleur qu'elles ressentent...

Hakan : Mais comment Alex a-t-il pu faire une chose pareille ?! Et Tyler... Comment a-t-il pu le défendre ?!

Amarok : Hakan, c'est son frère. Tu sais bien qu'il l'aurait protégé jusqu'au bout.

Kinai : Donc il préfère prendre le parti d'un meurtrier ?!

Je serrai les poings. J'avais encore du mal à y croire moi-même.

Puis, Leah me fixa, l'air intrigué.

Leah : Jake... Comment tu as su ?

Je pris une profonde inspiration. Rien que d'y repenser, la rage remontait en moi.

Jacob : Je les ai entendus discuter... Quand je me promenais dans la forêt.

Flashback

Je voulais explorer les bois de la tribu.

Ils étaient immenses, bien plus vastes que ceux des Quileutes. J'avançais tranquillement lorsque des voix attirèrent mon attention.

Deux hommes parlaient, à l'écart, dans un coin reculé de la forêt. Par instinct, je me plaquai derrière des buissons et tendis l'oreille.

Je reconnus Tyler et Alex.

Tyler : Non... Tu n'as pas pu faire ça, Alex...

Alex : Et pourtant, si... C'est la vérité.

Je fronçai les sourcils. Ils parlaient à voix basse, comme s'ils ne voulaient pas être entendus.

Tyler : Comment tu as pu ?! Comment tu as pu tuer les parents de Shana ?!

Mon cœur s'arrêta.

Non...

J'avais dû mal entendre.

Mais non. C'étaient bien ces mots-là que Tyler avait prononcés.

Derrière mon buisson, je restai pétrifié.

Alex : Arrête ! Ne parle pas si fort ! Quelqu'un pourrait nous entendre !

Tyler : Mais merde, Alex, tu te rends compte ?!

Alex : Bien sûr que je m'en rends compte ! Mais je te jure que je n'ai jamais voulu leur faire de mal !

Sa voix tremblait. Mais aucune de ses paroles ne pouvait effacer l'horreur de son acte.

Tyler : Le mal est déjà fait, Alex... Et tu ne peux pas revenir en arrière.

Il marqua une pause.

Tyler : Bon sang... Tu as pensé à Shana ?! À Angeni ?!

Alex baissa la tête.

Alex : Tyler, s'il te plaît... Ne leur dis rien. Si elles l'apprennent, elles ne me pardonneront jamais...

Tyler : Je...

Il hésitait.

Alex : Si tu leur dis, Shana me chassera définitivement de la meute.

Tyler : Jamais elle ne ferait ça ! Je la connais !

Alex : Tu n'en sais rien !

Sa voix était à peine un souffle.

Alex : S'il te plaît, Tyler... Je te le demande... Ne dis rien. Tu me le promets ?

Un silence pesant s'abattit.

Je vis Tyler se raidir.

Il savait. Il savait que c'était mal. Que garder un tel secret était une trahison envers Shana.

Mais... il hocha la tête.

Tyler : C'est d'accord. Je te promets que je ne dirai rien.

La rage explosa en moi.

Je ne portais pas Tyler dans mon cœur, mais jusque-là, je croyais encore qu'il ferait toujours passer Shana avant tout.

Qu'il la protégerait. Qu'il lui dirait toujours la vérité.

Mais là... Là, il venait de lui planter un couteau dans le dos.

Ma vision devint floue sous la colère.

Je perdis totalement le contrôle.

Dans un grondement sourd, je bondis hors des buissons et les attaquai sans réfléchir.

Fin Flashback

À la fin du récit de Jacob, un silence pesant s'abattit sur le groupe.

Les visages étaient figés, incrédules.

Personne ne parlait.

Personne ne bougeait.

Ils avaient du mal à réaliser l'ampleur de la vérité qui venait d'éclater.

Puis, Bryan brisa enfin le silence.

Bryan : Tu as bien fait d'intervenir, Jacob.

Jacob serra les poings.

Jacob : Vraiment ? Parce que moi, j'ai l'impression d'avoir empiré les choses... Comme si je n'avais fait que semer encore plus de chaos.

Zoey posa une main réconfortante sur son bras.

Zoey : Non, c'est faux ! Si tu n'étais pas intervenu, ils auraient gardé ce secret encore longtemps. On ne l'aurait peut-être jamais su...

Jacob soupira. Son regard se perdit dans le vide.

Jacob : Mais à quel prix, Zoey ?...

Il leva la tête vers elle, son regard sombre et rempli de remords.

Jacob : Tu as vu dans quel état elle était ?!

Zoey hocha tristement la tête.

Zoey : Oui... et c'est normal. Elle vient d'apprendre que l'assassin de ses parents est quelqu'un qu'elle aimait... C'est un choc, une douleur indescriptible. Mais maintenant plus que jamais, elle a besoin de nous.

Elle regarda les autres, déterminée.

Zoey : On doit être là pour elle. Peu importe ce qu'il se passe, on doit se serrer les coudes.

Bryan passa un bras autour d'elle et acquiesça.

Bryan : Tu as raison, ma puce.

Hakan : Mais qu'est-ce qu'on peut faire pour elle, maintenant ?

Amarok croisa les bras, pensif.

Amarok : Rien.

Tous se tournèrent vers lui.

Amarok : Pour l'instant, on ne peut rien faire. Angeni est avec elle. Laissons passer la nuit... On verra demain comment elle réagit.

Kinai poussa un long soupir.

Kinai : Alors en attendant... Je propose qu'on aille tous dormir. Cette soirée a été éprouvante pour tout le monde.

Zoey approuva.

Zoey : Oui, tu as raison... Jacob, tu viens ?

Jacob secoua la tête.

Jacob : Non. Je vais rester ici, attendre devant chez Shana... J'ai besoin de voir si elle et Angeni reviennent.

Zoey lui adressa un regard compatissant avant de lui dire doucement :

Zoey : D'accord... Bonne nuit.

Un à un, les membres de la meute se dispersèrent, regagnant leurs maisons respectives.

Jacob, lui, resta seul.

Debout.

À attendre.

Le regard fixé sur la maison vide de Shana.

Et dans le silence de la nuit, il espérait.

Espérait qu'elle revienne.

Espérait qu'elle tienne le coup.

Espérait... que ce cauchemar ait une fin.

PDV ANGENI :

Nous étions toujours là, au bord de la falaise.

Shana était allongée, la tête posée sur mes genoux.

Cela faisait maintenant deux heures que j'essayais de la calmer.

Les sanglots s'étaient tus, ne laissant place qu'au rythme lent et irrégulier de sa respiration. Elle ne parlait pas. Elle restait là, silencieuse, luttant contre la tempête qui grondait en elle.

Je continuais à caresser doucement ses cheveux, un geste réconfortant, un ancrage fragile dans ce chaos émotionnel.

Puis, soudainement, je la sentis bouger.

Elle se redressa, fixant l'horizon d'un regard dur.

Ses doigts se crispèrent, se refermant en un poing tremblant.

Le bruit sec de ses phalanges qui craquaient résonna dans le silence de la nuit.

À quoi pouvait-elle bien penser ?

Angeni : Shana ?

Un instant de silence.

Puis sa voix tomba, froide, implacable.

Shana : J'ai pris une décision.

Un frisson me parcourut.

Angeni : Laquelle ?

Shana inspira profondément, puis souffla ces mots avec une certitude glaçante :

Shana : Je vais le tuer.

Un coup de tonnerre n'aurait pas été plus brutal.

Angeni : QUOI ?! Shana, qu'est-ce que tu racontes ?!

Shana : Tu as très bien entendu ! Je vais le tuer de mes propres mains.

Angeni : Shana, je t'en prie... Tu ne peux pas faire ça.

Shana tourna lentement la tête vers moi. Ses yeux brûlaient d'une lueur dangereuse.

Shana : Tata, il a tué mes parents.

Angeni : Je sais... Mais ce n'est pas une raison pour te salir les mains !

Shana serra les dents.

Shana : Et pourtant, lui ne s'est pas gêné.

Angeni : Mais toi, Shana, tu n'es pas comme ça ! Et tu le sais !

Son souffle était court, ses poings tremblaient toujours.

Shana : Jamais... Jamais je ne lui pardonnerai ce qu'il a fait !

Shana : JAMAIS !

Je m'approchai doucement d'elle, posant mes mains sur ses épaules.

Angeni : Viens ici, ma puce...

Je la pris dans mes bras, la serrant contre moi, sentant toute la rage et la douleur vibrer dans son corps tendu.

Angeni : Allons-y. Les autres doivent être morts d'inquiétude.

Shana ne répondit rien, mais après un instant, elle hocha la tête.

Nous avions enfin quitté la falaise.

De retour à la tribu, je me dirigeai vers ma ancienne maison tandis que Shana, elle, marchait lentement vers la sienne.

Lorsqu'elle arriva, une silhouette attira son attention.

Jacob était là.

Assis sur les marches, il attendait.

Dès qu'il la vit, il se leva immédiatement.

Ses yeux plongèrent dans ceux de Shana.

Il pouvait y lire toute la douleur du monde.

Shana s'arrêta devant lui, sans un mot.

Jacob posa une main sur sa joue.

Doucement, il la caressa, tentant d'apaiser ce flot de souffrance qui menaçait encore d'exploser.

Ce simple geste la toucha en plein cœur.

Mais elle n'avait pas besoin de mots.

Elle avait besoin de lui.

Alors, sans attendre, Jacob l'attira dans ses bras, refermant son étreinte autour d'elle comme une forteresse protectrice.

Elle se laissa aller contre lui.

Les larmes coulèrent à nouveau, silencieuses, invisibles dans l'ombre de la nuit.

Ils restèrent ainsi un long moment, unis dans la douleur et l'amour.

Puis, sans un bruit, ils rentrèrent ensemble.

Cette nuit-là, Shana s'endormit dans les bras de son âme sœur, trouvant enfin un semblant de répit... même si la tempête était loin d'être terminée.

PDV SHANA :

?: Shana... Shana... Shana... aide... nous...

Ces voix...

Elles me semblaient si familières, et pourtant... impossible de les distinguer.

?: Shana... ai... de... nous... Sha...

Où suis-je ?

Une sensation étrange m'envahit, comme si mon esprit était projeté ailleurs.

Puis, soudain, je me retrouvais devant ma maison.

Les flammes l'engloutissaient entièrement, exactement comme cette nuit-là.

Oh non... pas encore...

Mon cœur s'emballa, ma respiration se coupa.

Non... non... pas encore !

Sans réfléchir, je me précipitai à l'intérieur.

Shana : PAPA ! MAMAN !!

Je couru à travers la maison, mes yeux fouillant chaque recoin. Mais ils ne sont nulle part.

Puis, enfin, je les aperçois.

Ils étaient là, dans la cuisine.

Coincés sous une poutre effondrée.

Maman était inconsciente.

Papa, lui, luttait désespérément pour se dégager.

Je m'élançai pour les rejoindre...

Mais une silhouette imposante se dressa soudainement devant moi.

Je n'ai pas le temps de voir son visage.

Il avança vers mes parents.

Shana : NON ! Laisse-les !  JE T'EN SUPPLIE, NON ! LAISSE-LES !! NON ! NON ! NON ! MAMAN !! PAPA !!

Un cri résonna au loin.

?: Shana ! Shana, réveille-toi !

?: Réveille-toi !!

Tout bascula.

J'ouvris brusquement les yeux et me redressa d'un coup, le souffle court.

Jacob était à mes côtés, inquiet.

Ma poitrine se souleva rapidement, j'étais en sueur.

Jacob : Ma puce, est-ce que ça va ?

Je mis quelques secondes à reprendre mes esprits.

Shana : Je... Oui... Je vais bien...

Ma voix trembla. Mon cœur cogna encore dans ma poitrine.

Shana : Qu'est-ce qui s'est passé ?

Jacob : Tu as encore fait un cauchemar. J'ai bien cru que cette fois-ci, tu ne te réveillerais pas...

Son regard était inquiet.

Jacob : Tu es sûre que ça va ?

Je pris une profonde inspiration.

Shana : Oui, ça va...

Shana : Tu peux te rendormir, ne t'inquiète pas.

Jacob : Tu en es sûre ?

Je hochai la tête.

Shana : Oui... Désolée de t'avoir réveillé.

Jacob : Ne t'excuse pas, ce n'est pas grave.

Il m'attira doucement contre lui.

Son étreinte était chaleureuse, rassurante.

Je fermai les yeux et me laissai bercer par la sécurité de ses bras.

Cette fois-ci, je parviens à m'endormir.

L'aube pointe à peine quand je me réveillai.

Jacob dormait encore.

Je me glissai hors du lit sans bruit et me préparai rapidement.

Avant de partir, je me penchai sur lui et déposai un baiser léger sur sa joue.

Shana : Je t'aime, mon gros loup...

Je chuchotai ces mots à son oreille, puis je quittai la maison.

Direction la forêt.

Cela fait maintenant deux semaines qu'Alex et Tyler ont quitté la meute.

Deux semaines que je faisais exactement le même cauchemar, chaque nuit.

Deux semaines que je voyais encore et encore mes parents mourir sous les crocs d'Alex.

Je ne sais pas ce qu'ils sont devenus.

Depuis leur départ, ils n'ont jamais remis les pieds sur le territoire. Pas même pour voir leurs parents.

Et pourtant...

Imala et Lusio, eux, sont restés.

Ça m'a surprise. J'étais persuadée qu'ils suivraient leur fils, mais non.

Lusio est resté en bons termes avec moi.

Imala, en revanche...

Elle ne m'adresse plus un mot.

Je comprenais parfaitement.

Même si ça me fait mal, je comprenais.

Si elle choisissait de ne plus jamais me parler, alors soit.

J'avancerai sans elle.

Je parcourais les bois, effectuant ma ronde matinale.

Maintenant que Tyler n'était plus là, je devais tout gérer seule.

Le vent s'engouffrait entre les arbres.

Puis, soudain—

Un sifflement fendit l'air.

Une flèche jaillit de nulle part, effleurant mon bras avant de se ficher brutalement dans un tronc.

Je me figeai.

Je me retransformai en humaine et m'approchai lentement.

Une flèche.

Un parchemin y est accroché.

Brûlé. Déchiré.

Je le détachai avec précaution et le déplia.

Mes yeux parcourent les mots inscrits dessus...

Et, au fur et à mesure de ma lecture, mon cœur se serra.

Mes doigts se crispèrent sur le papier.

Mon expression se durcit.

Sans perdre une seconde de plus, je courus vers la tribu.

PDV JACOB :

Quand j'ouvris les yeux, mon premier réflexe fut de chercher ma petite louve à mes côtés... mais, comme chaque matin depuis deux semaines, elle n'était plus là.

Le vide à mes côtés me pesait. Avant, elle se blottissait contre moi au réveil, et maintenant, elle disparaissait avant l'aube pour faire sa ronde, s'occuper de la meute, et ne rentrait que tard le soir. Nos moments à deux ? Presque inexistants. Nos conversations ? Réduites au strict minimum.

Depuis l'exil de Tyler et Alex, Shana n'était plus la même. Une tempête silencieuse grondait en elle. Je voulais en parler, l'aider, mais chaque tentative se heurtait à un mur de colère ou d'évitement. Et la nuit... les cauchemars la rongeaient. Elle ne dormait plus vraiment. Son corps était épuisé, son esprit toujours ailleurs. Je lui avais dit mille fois de se ménager, de se reposer, mais elle refusait catégoriquement.

Soupirant, je me levai, m'habillai rapidement et sortis rejoindre la meute. Au loin, j'aperçus Zoey, Bryan et les autres, plongés dans une discussion animée. Leur sérieux m'intrigua. Quelque chose se tramait.

Je m'approchai.

Jacob : Eh ! Salut.

Zoey : Salut, Jacob.

Bryan : Hey, mec.

Je fronçai les sourcils.

Jacob : Qu'est-ce qu'il se passe ? Vous avez une drôle de tête.

Kinai : C'est justement ce qu'on aimerait comprendre.

Jacob : Pourquoi ? Dites-moi ce qu'il y a.

Hakan : Shana a convoqué une réunion d'urgence avec le Conseil.

Mon cœur rata un battement.

Jacob : Une réunion d'urgence ? Pour quoi ?

Zoey : On en sait rien.

Bryan : J'espère juste que ce n'est pas grave.

Jacob : Moi aussi...

Mon regard se tourna instinctivement vers la maison du Conseil. Quelque chose me disait que cette réunion allait tout changer...

PDV SHANA :

Shana : C'est pas possible ! Qu'est-ce qu'il me veut, au juste ? Il faut que je montre ça au Conseil.

J'avais demandé à Halian de réunir en urgence les membres du Conseil pour leur faire part de ma découverte. Je fus la dernière à arriver en entrant dans la salle.

Shana : Merci à tous d'être venus.

Halian : Que se passe-t-il, Shana ? Il y a un problème ?

Shana : Oui. Voilà, je suis allée faire ma ronde ce matin et une flèche s'est plantée dans un arbre. J'ai trouvé ça dessus. Elle tendit le parchemin à Lusio, qui commença à le lire à haute voix.

Lusio : "Shana Isha Allen, tu es attendue aujourd'hui à la réserve indienne de Gila River. Tu n'as pas intérêt à refuser ou tu sais ce qu'il se passera. Rendez-vous à la tombée de la nuit. Signée Yuma, fils de Tyee, Alpha de la meute de Gila River."

À la fin de sa lecture, Lusio remit le parchemin à Shana.

Shana : Alors ? Qu'en pensez-vous ?

Lusio : Je n'en sais rien, Shana.

Jolan : Que comptes-tu faire, mon enfant ?

Shana : Y aller, bien évidemment. Je ne connais pas très bien Tyee, mais je sais qu'il n'était pas en bons termes avec mon père. Et je sais que, vu sa réputation, il met toujours ses menaces en pratique.

Nita : Tu ne comptes pas y aller seule, tout de même ?

Shana : J'en avais l'intention, oui.

Nita : C'est de la folie ! Tu ne peux pas t'y rendre seule ! Imagine que ce soit un piège.

Shana : Oui, ça pourrait en être un, mais je ne peux pas me permettre d'emmener les autres avec moi.

Jolan : Et pourtant, si tu dois le faire, emmène-les avec toi. S'ils t'attaquent, ils pourront te défendre.

Shana : Je n'ai pas besoin qu'on me défende, Jolan !

Jolan : Ce n'était pas un conseil, Shana, mais un ordre.

Shana : Aux dernières nouvelles, c'est toujours moi qui dirige la famille.

Nita : Oui, mais ces derniers temps, tu commences à t'égarer et nous ne te reconnaissons plus. Alors, s'il te plaît, pour cette fois, écoute ce que l'on te dit.

Shana : Très bien. J'emmènerai les autres avec moi.

Lusio : Fais attention à toi, s'il te plaît.

Shana : Je vous le promets. Et je ferai attention aux autres.

Imala : Shana ?

Shana : Oui, Imala ?

Imala : Euh... je... fais attention à toi...

Shana : Oui, ne t'en fais pas.

Shana sentait qu'Imala voulait lui dire quelque chose, mais elle n'osait pas. La jeune fille sortit de la salle du Conseil et rejoignit ses camarades pour leur faire part de sa découverte. En les rejoignant, elle vit également Jacob à leurs côtés. Elle s'approcha de lui et lui donna un léger baiser sur la joue. Ils attendaient tous avec impatience ce qu'elle allait dire, et elle leur raconta sa découverte.

Zoey : C'est décidé, on vient avec toi.

Shana : Je savais que vous diriez ça, mais vous savez, ce sera très dangereux cette fois.

Bryan : On s'en fiche ! On vient avec toi, que tu le veuilles ou non !

La jeune fille se tourna ensuite vers Jacob.

Shana : Jacob, si tu ne veux pas venir, je comprendrais parfaitement.

Jacob : Mais qu'est-ce que tu racontes ? Bien sûr que je viens. Tu pensais vraiment que j'allais te laisser ? Ça, c'est hors de question. On viendra tous avec toi. Alors tu peux compter sur moi aussi.

Shana : Merci ! Merci à vous tous.

Zoey : Alors ? On y va quand ?

Shana : On partira dans 20 minutes. Alors préparez-vous.

Tous se rendirent à leur domicile respectif afin de se préparer. Pendant que Jacob se préparait de son côté, Shana s'était rendue chez Angeni pour l'avertir de son départ. Visiblement, Angeni était très inquiète et ne semblait pas d'accord avec la décision de la jeune fille.

Angeni : Shana, laisse-moi venir avec toi, s'il te plaît.

Shana : Tata, je suis désolée, mais je ne peux pas t'emmener. En plus, ça fait un bail que tu ne t'es pas transformée, tu n'as pas à te forcer.

Angeni : Mais je veux venir pour t'aider et te protéger. Je t'en prie, laisse-moi venir.

Shana : Tata, non ! Je refuse que tu viennes. Écoute, j'ai déjà perdu mes parents, il ne me reste que grand-mère et toi, alors s'il te plaît, je te le demande, reste ici, d'accord ?

Angeni : Oui... oui, d'accord, Shana.

Shana : On reviendra vite, ne t'en fais pas pour nous.

Angeni : Tu oublies que Tyee est très dangereux et qu'il pourrait te faire du mal.

Shana : Je n'ai pas peur de lui. S'il m'a fait venir, c'est que ça doit être très important.

Angeni : Et si jamais ils vous attaquent ?

Shana : Alors on se battra.

Angeni : Faites bien attention à vous.

Shana : Je te promets de faire attention, si toi tu me promets quelque chose.

Angeni : Je t'écoute.

Shana : Je veux que tu ailles voir grand-mère maintenant. Reste à ses côtés pendant le temps où on sera là-bas. Est-ce que tu pourras ?

Angeni : Oui... oui, je pense... mais et si elle me rejette ?

Shana : Non, elle ne te rejettera pas, j'en suis sûre et certaine.

Zoey : Shana, nous sommes prêts.

Shana : Bien ! Il faut que j'y aille. Au revoir, Tata.

Angeni : Au revoir, ma chérie.

Les jeunes adolescents commencèrent à courir vers la forêt et à se transformer. Ils étaient dix à partir pour ce long et périlleux voyage : Nahima, Yahto, Hakan, Kinai, Amarok, Tala, Zoey, Bryan, Jacob et enfin leur leader, Shana.

Alors que nos héros s'embarquaient pour cette quête, Angeni, elle, se dirigea d'un pas hésitant vers la maison de sa mère, Aiyanna. Elle toqua légèrement à la porte et c'est Nita qui ouvrit. Nita était là pour s'occuper d'Aiyanna, elle était son infirmière personnelle. En constatant que c'était Angeni qui toquait, Nita fut quelque peu surprise de la voir ici.

Nita : Angy ? Qu'est-ce que tu fais ici ?

Angeni : Euh... je... je venais... je... je venais pour...

Nita : Tu es venue voir ta mère, c'est ça ?

Angeni : Oui ? Est-ce que je peux entrer ?

Nita : Mais bien sûr que oui. Viens.

Angeni entra dans la maison et constata que rien n'avait changé depuis qu'elle était partie. La maison était toujours aussi chaleureuse, le parfum de cannelle était aussi toujours présent. Cela lui rappelait beaucoup de souvenirs avec ses parents et sa sœur. À force de faire le tour de la pièce, des larmes menaçaient de couler, mais elle essaya de se contenir.

C'est alors qu'elle porta son regard sur une pièce où une porte était entrouverte. Elle la poussa légèrement et vit sa mère allongée sur son lit, en train de dormir. Elle s'approcha doucement d'elle et l'examina un instant. Elle avait bien vieilli depuis qu'elle était partie. Elle essaya de la toucher, mais ses mains tremblaient, elle avait peur.

Elle finit par poser la paume de sa main sur celle de sa mère. Cette dernière ouvrit légèrement les yeux et porta son regard sur celle qui lui tenait la main. Elle regarda un instant la jeune femme à ses côtés et c'est là qu'elle la reconnut.

Aiyanna : Angeni...

Angeni : Bonjour, Maman, dit-elle les larmes aux yeux

Aiyanna : Mon enfant... je suis heureuse de te voir...

Angeni : Moi aussi, Maman...

Aiyanna : Où est Shana ? Elle n'est pas avec toi ?

Angeni : Non, elle avait quelque chose à faire.

Aiyanna : Angeni, serais-tu en train de me mentir ?

Angeni : Quoi ? Non, je ne te mens pas.

Aiyanna : Angeni, tu es ma fille et je sais quand tu me mens. Je ne veux pas que tu me caches des choses sur Shana.

Angeni : Bon d'accord, je vais te dire, mais je veux que tu te calmes.

Angeni dut raconter à sa mère où était sa petite fille. À la fin de son discours, Aiyanna était très inquiète pour sa petite fille.

Aiyanna : Comment a-t-elle pu y aller ? Il faut aller l'aider vite, dit-elle en essayant de se lever

Angeni : Maman, qu'est-ce que tu fais ? Ne te lève pas.

Aiyanna : Je ne vais pas laisser ma petite fille affronter cette énergumène.

Angeni : Maman, elle n'est pas seule, ses amis sont avec elle.

Aiyanna : Pourquoi ne t'es-tu pas rendue avec elle ?

Angeni : Elle a refusé que je vienne avec elle et elle m'a demandé que je m'occupe de toi et que je reste à tes côtés.

Aiyanna : Angeni, je te le demande, va aider ta nièce.

Angeni : J'aimerais tellement aller l'aider, mais ça fait des années que je ne me suis plus transformée.

Aiyanna : Tu veux dire que pendant toutes ces années tu ne t'es jamais transformée ?

Angeni : Non, Maman.

Aiyanna : Qu'est-ce que je t'ai toujours appris avec ta sœur ? Que lorsque l'on a du courage et de la volonté...

Angeni : Que l'on ne doit pas reculer et qu'on peut tout affronter.

Aiyanna : Exactement ! Alors tu iras lui prêter main forte. Tyee est un salaud de la pire espèce et je n'aime pas savoir ma petite fille avec lui.

Angeni : Oui, je le sais. Je ressens exactement la même chose.

Elles restèrent un moment dans un grand silence avant qu'Aiyanna ne prenne la parole.

Aiyanna : Angeni, écoute-moi bien. J'ai su tout ce qu'il s'est passé, Shana m'a tout raconté, et je te demande pardon, ma fille.

Angeni : Pourquoi tu me demandes pardon, Maman ?

Aiyanna : Parce que je n'ai pas compris à quel point tu souffrais, à quel point tu te sentais rejetée et que personne ne te comprenait. Tout ceci est de ma faute.

Angeni : Non, Maman, ne dis pas ça. C'est de ma faute. Je n'aurais jamais dû partir comme je l'ai fait, je n'aurais pas dû quitter la meute et je n'aurais jamais dû t'abandonner, toi et Satinka. Vous aviez toutes les deux besoin de moi et je vous ai laissées tomber. Pardonne-moi, Maman, dit-elle en pleurant toutes les larmes de son corps.

Aiyanna : Non, ma fille, tu n'as pas à t'excuser. Viens, ma chérie, dit-elle en l'invitant dans ses bras et pleurant elle aussi.

De l'autre côté de la porte, Nita observait la scène des deux jeunes femmes, et des larmes coulaient aussi sur ses joues tellement elles étaient émues et heureuses qu'elles se soient enfin retrouvées.

Pendant ce temps, le voyage de nos héros venait de s'achever. Ils avaient passé près de 4 heures à courir jusqu'à la frontière de Gila River. Ils étaient épuisés, mais au moins ils étaient enfin arrivés à destination. Ils commencèrent à s'avancer, mais Shana leur demanda de rester sur leurs gardes et de rester derrière elle.

Au loin, ils virent des torches allumées, qui illuminaient une grande place au centre, avec plusieurs personnes assises en cercle. Au fur et à mesure qu'ils marchaient, d'autres loups présents autour d'eux restèrent sur leurs gardes.

Une fois qu'ils arrivèrent à la grande place, ils se retransformèrent tous en humains et se retrouvèrent au milieu de toute la foule qui les regardait d'un air hautain. Le silence pesait lourdement sur l'atmosphère, mais c'est alors qu'un jeune homme s'avança vers eux, se dressant juste devant Shana.

Il la fixa intensément, et un frisson parcourut la foule qui attendait une réaction de la part de la future jeune Alpha. Le jeune homme, d'une allure imposante, arbora un sourire confiant avant de prendre la parole.

? : Alors, c'est toi, Shana Isha Allen...

Shana : Faut croire, oui. Toi, je suppose que tu es Yuma, n'est-ce pas ? 

? : Tout à fait.

Shana serra ses poings, son regard s'assombrissant. La tension monta d'un cran. Son instinct de leader s'éveillait à chaque mot prononcé, et elle savait que l'heure des négociations, ou plutôt de la confrontation, venait de commencer.

Shana :  Qu'est-ce que tu veux, Yuma ?

Yuma ne répondit pas immédiatement, son regard de plus en plus perçant. La foule se resserra autour d'eux, attendant que l'un des deux fasse le premier geste. Les minutes s'étiraient, chaque seconde semblait peser lourdement sur les épaules de Shana et de ses compagnons.

? : Yuma ! s'éleva une voix forte, résonnant dans l'air.

Tous se retournèrent, cherchant d'où venait l'appel, et aperçurent un homme assis au loin, dans l'ombre.

? : Laisse-la passer, dit-il calmement, adressant un ordre à Yuma.

Yuma : Mais père, elle...

? : Laisse-la passer avec ses petits copains, je te dis.

Avant que Shana n'ait eu le temps de réagir, une silhouette émergea de l'ombre, se déplaçant avec une démarche imposante. Shana ne douta pas une seconde : c'était Tyee, l'Alpha le plus redouté de la région. Le regard froid et dédaigneux de Yuma se posa sur Shana, avant qu'il ne se pousse légèrement sur le côté, cédant la place à son père.

Tyee s'avança lentement, son pas lourd résonnant sur le sol. Lorsqu'il arriva devant la jeune fille, il se dressa devant elle, une montagne de muscles et de pouvoir, dominant Shana de toute sa hauteur. Mais cette fois, contrairement à d'autres, la jeune louve ne se laissa pas intimider. Son regard resta fermement ancré dans celui de Tyee, sans aucune trace de peur. Elle ne se pliait pas aux intimidations.

Tyee : Je vois que tu as bien reçu mon message, dit-il d'un ton mesuré.

Shana : Je n'avais pas vraiment le choix, non ? répondit-elle en soupirant.

Tyee : Non, tu n'avais pas le choix, répliqua t-il avec un léger sourire.

Shana :  Va droit au but, Tyee. Qu'est-ce que tu me veux ? demanda t-elle tout en fronçant les sourcils.

Tyee : Mmh... pas grand-chose, en fait. Je voulais simplement voir de mes propres yeux la future Alpha de la meute Zuni, en chair et en os.

Shana : Eh bien, tu m'as vue. Si c'est tout, alors on s'en va ! Elle tourna les talons pour partir, mais deux gardes de Tyee se précipitèrent pour lui barrer la route. Zoey et Bryan se placèrent immédiatement devant Shana pour la protéger.

Tyee : Je n'ai pas fini, gamine ! répliqua t-il d'un ton autoritaire.

Shana : Alors, qu'est-ce que tu veux ?

Tyee : Moi, rien. C'est plutôt eux qui ont des choses à te dire. Il désigna deux silhouettes qui émergèrent de l'ombre. Les yeux de Shana s'écarquillèrent alors qu'Alex et Tyler apparaissaient, leurs visages tendus.

Tous, choqués, fixèrent les deux hommes qui s'avancèrnt. Shana, cependant, resta de marbre, son regard glacial, tandis que son cœur se serra légèrement. Un ricanement léger échappa à ses lèvres.

Shana : Il y a des traîtres dans tes rangs, Tyee ? Je ne savais pas que tu récupérais les chiens errants, dit-elle avec mépris.

Tyee : Au moins, moi, je ne les ai pas jetés hors de ma meute comme toi tu as osé le faire.

Shana :Comme moi j'ai osé le faire ?! Pour qui tu te prends ? Tu sais ce que cette chose a fait ?! Elle pointa du doigt Alex, sa voix pleine de rage et de dégoût.

Tyee : Oui, je sais ce qu'il a fait. Mais moi, j'ai essayé de comprendre. Tandis que toi, tu t'es laissée submerger par la colère.

Shana : Submergée par la colère ?! Dis celui qui a tué sa propre femme ! 

Elle fixa Tyee, son regard brûlant d'une haine non dissimulée.

Tyee : Je n'ai pas tuée Mahala !!! Il se rapprocha de Shana avec une violence contenue, mais Yuma, son fils, le retient fermement.

Shana : C'est pour ça que tu m'as fait venir ici ? Pour me faire la morale ? Elle éclata de rire, amer. Désolé de te décevoir, mais tu n'es pas mon père ! Elle tenta de tourner les talons à nouveau.

Tyee : Oui, tu as raison. Je ne suis pas ton père. Mais au moins, moi, je ne fuis pas comme toi ! Il croisa les bras, fixant Shana d'un air accusateur.)

Shana : Je ne fuis pas !

Tyee : Alors prouve-le, dit-il d'un sourire cruel.

Shana : Je te le demande pour la dernière fois. Qu'est-ce que tu veux ?

Tyee : Je te l'ai déjà dit... Moi, je ne veux rien. C'est eux qui veulent régler leurs comptes avec toi. Il désigna Alex et Tyler, qui s'avancèrent lentement pour se placer face à Shana.

Shana : Vous voulez vraiment vous battre contre moi ? Elle les fixa, n'ayant pas peur, mais un éclat de tristesse dans ses yeux.

Les deux hommes restèrent silencieux, mais leurs regards ne quittèrent pas Shana, leur défi évident. Elle soupira, le ton devenu plus tranchant.

Shana : Si c'est vraiment ce que vous voulez... Elle se prépara, mais Zoey et Bryan s'avancèrent pour la protéger.

Zoey :  Shana, attends ! Ce n'est pas la solution ! l'avertit-elle, inquiète.

Shana : NON. Vous restez en dehors de ça. C'est à moi et à moi seule de le faire.

Tyee : Ça promet d'être... très divertissant. Il s'assit sur un fauteuil, observant la scène avec un regard avide.

Yuma : Papa, tu es sûr que c'est une bonne idée ?

Tyee : Oh, je suis certain. Laissons-les s'entre-tuer. Nous verrons qui sortira vainqueur. 

Il se pencha en arrière, impatient de voir l'issue du combat.

PDV ANGENI :

Maman s'était finalement endormie, apaisée par les soins attentifs de Nita. L'air était calme, presque trop calme, mais au fond de moi, une inquiétude grandissait, me serrant le cœur. Quelque chose ne tournait pas rond. Je le sentais profondément, comme une lourde pression sur ma poitrine, une intuition que tout allait basculer.

Angeni : Il faut que j'y aille. Maman a raison. Je ne peux pas laisser Shana affronter ce monstre seule.

Les mots de ma mère résonnaient dans ma tête, une vérité incontestable. Elle m'avait dit de ne pas fuir, de ne pas laisser la situation échapper à mon contrôle. J'avais failli à cette promesse pendant trop longtemps, mais cette fois, je ne pouvais plus ignorer l'appel de mon devoir.

D'un pas furtif, je quittai la maison, glissant silencieusement à travers l'obscurité, mon esprit envahi par des pensées conflictuelles. La forêt m'attendait, aussi dense et mystérieuse qu'à l'époque où j'avais quitté ma meute. Je m'y enfonçai, chaque arbre semblant se refermer autour de moi, mais je n'avais pas le temps de m'attarder sur ces souvenirs douloureux.

Arrivée au cœur de la forêt, je m'arrêtais enfin, le souffle court. Il n'était plus question de fuir, de chercher des excuses. Je devais le faire. Je devais retrouver la force que j'avais laissée derrière moi.

Je fermai les yeux et laissai mes pensées se recentrer, me concentrant sur ce que j'avais oublié pendant toutes ces années. La transformation. Ma véritable nature. Celle que j'avais enfouie sous des couches de doutes et de peurs. Mes mains tremblaient légèrement alors que je cherchais à me reconnecter à ce pouvoir que je n'avais plus l'habitude d'utiliser.

Je respirai profondément, puis, dans un éclat de volonté pure, j'ouvris brusquement mes yeux. La couleur qui s'en échappa était d'un jaune profond, brillant, presque surnaturel. 

Une sensation étrange envahit mon corps, d'abord discrète, puis de plus en plus pressante. Mes os commencèrent à craquer, un à un, comme des éclats de verre brisés dans l'obscurité. Une douleur sourde traversa chaque membre, mais je ne m'arrêtais pas, je savais que c'était nécessaire. Ma tête se tendit, s'allongea, se modela en une forme plus féline, plus animale. Mes mains se transformèrent, mes ongles s'allongeant lentement en griffes acérées, prêtes à fendre l'air.

Le processus était douloureux, certes, mais aussi libérateur. Peu à peu, la chaleur me gagnait, une chaleur agréable qui apaisait la souffrance, me redonnant la pleine maîtrise de mon corps. Mes sens se décuplèrent, l'odeur de la terre, l'humidité de l'air, le moindre bruit autour de moi. Le vent dans mes narines était plus présent que jamais, et je pouvais sentir chaque mouvement, chaque vibration dans l'atmosphère.

Au bout de quelques minutes, la transformation était achevée. Je me redressai, les muscles de mon dos s'étirant dans un cri de libération. Ma forme lupine, celle que j'avais oubliée pendant si longtemps, était là, plus puissante et plus vivante que jamais. Il n'y avait pas de doute : je l'avais retrouvée. Une vague de plaisir me traversa, un bien-être profond que je n'avais pas ressenti depuis des années. C'était incroyable.

Mais je n'avais pas de temps à perdre. Pas maintenant.

Dans un bond, je me lançai dans la course, mes griffes frappant le sol avec une précision presque surnaturelle. Je me dirigeai à toute vitesse vers la réserve indienne de Gila River, mon objectif clair dans mon esprit : arriver avant qu'il ne soit trop tard. Les arbres semblaient se dissoudre autour de moi alors que je m'élançais, les battements de mon cœur en parfaite synchronisation avec le rythme de ma course effrénée.

J'arrive Shana, j'arrive.