PDV SHANA :

Le soleil commençait à peine à se lever, baignant le paysage d'une lumière douce et dorée. Je me sentais énergique, prête à reprendre la route, même si je savais que la journée allait être longue et difficile. La nuit avait été blanche, mais bizarrement, je me sentais en pleine forme. Ce n'était pas la première fois que l'adrénaline prenait le dessus, et, au fond de moi, j'étais reconnaissante de pouvoir compter sur une équipe aussi soudée et déterminée. Ils étaient tous là, prêts à me suivre dans cette mission périlleuse, sans hésitation.

Je lançai un rapide coup d'œil autour de moi, observant chacun des visages qui composaient ma meute. Leurs regards remplis de confiance m'encourageaient à aller de l'avant. Nous n'avions plus le temps de tergiverser. Le temps était compté, et il nous restait tant à faire.

Je m'approchai de la carte, jetant un coup d'œil à la distance restante avant d'arriver à la tribu Gwich'in. Le chemin ne serait pas facile, mais avec eux, je savais qu'on finirait par y arriver. Chaque membre de notre groupe apportait quelque chose d'unique, un talent, une force, et ensemble, nous formions une famille. Une famille unie par la même volonté de faire ce qui est juste. C'était ça, la vraie force d'un Alpha. Et je ne comptais pas les laisser tomber.

PDV ZOEY :

Les premières lueurs du jour perçaient à peine à travers les arbres lorsque j'ouvris les yeux. Le froid de la nuit m'enveloppait encore, mais ce n'était pas ce qui occupait mon esprit. Non, ce qui me préoccupait, c'était la fatigue persistante qui m'envahissait depuis quelques jours. Le premier voyage, si épuisant, m'avait laissé des traces, et je savais que je devais faire attention. Ce n'était pas juste de la fatigue physique. Mon corps me disait quelque chose.

Je ne pouvais plus ignorer les signes. Les nausées persistantes, les vertiges qui m'avaient fait vaciller à plusieurs reprises. Oui, il y avait une raison à tout cela. Il y a deux semaines, Nita m'avait annoncé que j'étais enceinte. Cette nouvelle m'avait bouleversée. Un mélange d'émotions contradictoires s'était bousculé en moi. La joie, certes, mais aussi la peur. Peur de ce qui m'attendait, peur de ne pas être prête, et surtout peur de la réaction de Bryan.

Je n'avais encore rien dit à personne. Pas à Shana, pas à Bryan. Comment leur annoncer que j'étais enceinte alors que nous étions en mission ? Je savais que Bryan aurait voulu être informé plus tôt, qu'il aurait voulu partager cette nouvelle avec moi, mais j'avais choisi de garder ça pour moi, au moins jusqu'à ce que la mission soit terminée. Il n'aurait pas supporté l'idée que je prenne des risques avec ma condition. Et, honnêtement, je ne savais même pas comment l'annoncer.

Mais malgré tout, je ne pouvais pas laisser Shana, ma meilleure amie, partir seule dans cette aventure. J'étais là pour elle, coûte que coûte, même si cela signifiait sacrifier un peu de mon propre bien-être.

Alors que je tentais de reprendre des forces, Bryan se dirigea vers moi. Il avait remarqué que quelque chose n'allait pas.

Bryan : Princesse, est-ce que ça va ?

J'esquissai un sourire fatigué, essayant de camoufler mon malaise.

Zoey : Oui, ne t'en fais pas. Je vais bien.

Il fronça les sourcils, me scrutant attentivement.

Bryan : Tu en es sûre ? J'ai l'impression que tu es plus fatiguée que d'habitude.

Je pris une grande inspiration et balayai ses préoccupations.

Zoey : Mais non, tu te fais des idées. Je vais très bien, je t'assure.

Bryan : Tu en es vraiment certaine ?

Je lui adressai un sourire rassurant, bien que, au fond, j'aie l'impression que ce sourire était plus une façade qu'autre chose.

Zoey : Bien sûr que oui.

Bryan : Si jamais tu te sens mal, tu me le dis, d'accord ?

Zoey : Oui, je sais. Ne t'inquiète pas, mon amour.

Je le vis se détendre légèrement, mais je savais qu'il ne m'avait pas complètement cru. Heureusement, il n'insista pas davantage.

À cet instant, Shana arriva, brisant notre conversation.

Shana : Bonjour tout le monde !

Bryan : Bonjour, Shana.

Zoey : Salut, ma belle.

Shana : Salut. Zoey, tout va bien ? Tu as l'air très fatiguée.

Bryan : C'est ce que je lui ai dit.

Shana : On peut encore rester ici pour que tu te reposes si tu veux.

Je secouai la tête immédiatement.

Zoey : Non, non Shana. On a une mission à accomplir, alors on ferait mieux de se remettre en route maintenant, tu ne crois pas ?

Je n'avais pas le luxe de m'arrêter. Pas maintenant.

Shana : Bon, d'accord. Mais si tu te sens mal, tu dois m'avertir, c'est compris ?

Je fis un clin d'œil à Shana, décidée à ne pas faiblir.

Zoey : Oui, chef !

Shana : Bien ! Tout le monde est prêt à repartir ?

Tous : Oui, Alpha !

Shana : Parfait ! Allons-y.

Je pris une dernière inspiration, prête à poursuivre le chemin. Que la fatigue m'envahisse ou non, je n'allais pas les laisser tomber. Nous allions tous avancer ensemble, jusqu'au bout.

PDV TYLER :

Nous nous étions tous levés dès l'aube, la brume matinale s'accrochant aux cimes des arbres. Shana, bien entendu, avait été la première à se lever — du moins, la première à être prête à partir. Je n'avais aucun doute qu'elle avait fait une nuit blanche, mais elle ne semblait pas du tout fatiguée. En fait, elle était plus déterminée que jamais, comme une machine parfaitement huilée prête à foncer. C'était ça, Shana : toujours concentrée, toujours prête à tout, peu importe les circonstances.

Nous avions commencé à courir, traversant la province de l'Alberta avec une vitesse surprenante. Notre destination était le territoire du Yukon, et après quelques heures, nous avions franchi la frontière. Nous nous retrouvions maintenant en Alaska, là où la nature sauvage était à son apogée.

La température commença à baisser drastiquement. Même avec nos lourdes fourrures, la morsure du froid se faisait de plus en plus pressante. Mais rien n'arrêterait Shana. Nous poursuivions notre chemin, un pas après l'autre, malgré le vent glacial qui soufflait et la neige qui tombait de plus en plus épaisse. Au fur et à mesure que nous avançions, le ciel, d'abord dégagé, se faisait menaçant, prenant une teinte plus sombre à chaque minute. L'air semblait se charger d'électricité, et j'avais l'impression que quelque chose de gros se préparait.

Une violente tempête se levait.

PDV SHANA :

Je pouvais sentir la tempête avant même qu'elle n'apparaisse. L'air se chargeait d'une énergie étrange, l'humidité se faisait plus lourde, et la tension montait dans mes muscles. Je savais qu'il nous fallait agir rapidement. L'orage allait frapper, et il n'allait pas nous épargner. Mon esprit était déjà tendu, mes sens en alertes.

Je pris l'initiative, envoyant un message télépathique à toute l'équipe :
Shana : Il faut s'éloigner le plus possible des arbres. Allez !

Nous n'avions pas une seconde à perdre. Nous nous étions dispersés, courant aussi vite que possible pour nous éloigner des arbres, mais le destin ne tarda pas à frapper. Un éclair frappait un arbre à proximité, et le déchaînement de la foudre s'abattait sur Hakan. Il n'avait pas vu le coup venir, et son cri de douleur résonna dans l'air. Je vis Tyler s'élancer immédiatement pour l'aider, mais je me précipitai plus vite.

Shana : Tyler, va aider les autres, je m'occupe d'Hakan !

Je savais qu'il n'avait d'autre choix que de me faire confiance. Il se détourna, et je me concentrai sur la tâche à accomplir. Je m'approchai de l'arbre qui écrasait Hakan, et poussai de toutes mes forces. L'arbre était énorme, mais je n'allais pas laisser un membre de ma famille derrière.

Hakan : Shana... vas-t'en... tu peux... pas m'aider...

Shana : Arrête de dire des bêtises, Hakan ! Je vais te sortir de là, je te le promets !

Je fis un dernier effort, et l'arbre se souleva lentement, juste assez pour permettre à Hakan de se dégager. Il se redressa, essoufflé et tremblant, mais il était vivant.

Hakan : Merci.

Shana : Je t'en prie, maintenant on y va.

Nous n'avions pas de temps à perdre. Nous étions repartis en courant, poursuivant notre route. Quelques heures plus tard, nous arrivions enfin à un lac, le Chena River selon Kinai. Il était temps de faire une pause bien méritée. Je donnai l'ordre à l'équipe de se reposer une heure, et Tyler et moi en avions profité pour aller nous ravitailler en eau au bord du lac.

Mais à peine étions-nous arrivés que j'entendis un hurlement perçant, un cri de détresse que je reconnus immédiatement : c'était Zoey. Le cœur serré, je fis signe à Tyler de partir à toute vitesse. Nous revenions en courant vers le camp, et là, à notre plus grande surprise, nous avions aperçu des loups autour du camp. L'odeur était indéniable — ce n'étaient pas des loups venant d'une meute organisée, mais des solitaires. Ils avaient dû prendre ce territoire comme le leur.

J'avais dit à tout le monde de partir, de ne pas s'attarder. Les loups n'étaient pas là pour discuter. Mais quand l'un d'eux s'attaqua à Nahima, nous n'avions plus le choix. La bataille fut brève mais intense. En moins de 15 minutes, tous les loups étaient hors d'état de nuire. C'était leur territoire, après tout, mais nous ne pouvions pas nous laisser faire. Nous les laissions inconscients et repartîmes aussitôt, conscients qu'il ne fallait pas perdre plus de temps.

PDV TYLER :

Alors que nous poursuivions notre route, une étrange sensation m'envahissait. C'était comme si quelque chose n'allait pas, comme si la tempête et l'attaque des loups n'étaient pas une simple coïncidence. Quelque chose, quelque part, semblait orchestrer tout cela. Je n'arrivais pas à mettre le doigt dessus, mais mon instinct me disait que cette histoire était bien plus compliquée que ce que nous imaginions.

Nous nous étions finalement arrêté. Nous avions cessé de courir et commencions à marcher, tout en reprenant progressivement nos apparences humaines. Kinai nous indiqua le dernier chemin à emprunter, et nous commencions à avancer vers ce qui semblait être notre destination finale.

Au loin, je repérai des groupes de personnes. Une douzaine de groupes différents, chacun semblant être une meute. Les tribus d'Amérique. Et juste devant nous, un immense bâtiment se dressait dans l'horizon.

Tyler : Shana ? Est-ce que c'est...

Shana : Oui, nous y sommes. C'est le manoir de Kayden.

Le dernier obstacle avant de rencontrer la personne qui, je le savais, allait tout changer.

PDV SHANA : 

Nous avancions, ma meute en tête, suivie des autres meutes, chacune d'entre elles semblant tirer une force inouïe de l'unité qui les unissait. En traversant l'espace qui nous séparait du manoir, je pouvais apercevoir, au loin, Tyee et Adriel. Ils étaient là, à l'écart, observant notre arrivée. Dès qu'ils me remarquèrent, un léger signe de tête accompagna leur salutation, un geste de reconnaissance, un salut entre anciens. Je répondis du même signe avant de tourner à nouveau mon attention vers le manoir.

Les portes du manoir s'ouvrirent d'elles-mêmes avec un bruit sourd, et nous avancions d'un même mouvement, presque en synchronie. L'atmosphère était lourde, pesante. L'air semblait chargé d'une énergie particulière, comme si chaque pas nous rapprochait d'un destin que nous n'avions pas encore pleinement compris.

Nous étions les derniers à entrer, ma meute et moi. Les portes se refermèrent derrière nous avec une précision mécanique, un claquement qui résonna dans le hall immense, marquant définitivement la fin de notre liberté. Nous venions d'entrer dans la tanière du Grand Méchant Loup. Il n'y avait plus de retour possible.

Ce seuil que nous venions de franchir marquait la ligne entre ce que nous avions connu et ce qui allait suivre. Une pression s'installa sur mes épaules, un sentiment de malaise envahissant peu à peu mon esprit. Il n'y avait plus de chemin arrière. Tout se jouerait ici.

Le hall était vaste, sombre et froid, avec des murs imposants qui semblaient murmurés des secrets vieux comme le monde. Alors que nous nous arrêtions dans l'entrée, observant l'endroit qui allait désormais devenir notre cadre de vie, je levai les yeux et aperçus une silhouette qui émergeait lentement en haut d'un grand escalier en colimaçon. Un homme, la trentaine bien entamée, se dirigeait vers nous avec une démarche calme mais pleine de détermination.

Ce qui me troubla immédiatement, ce n'était pas son allure, mais le fait qu'il ne cessait de me fixer, de ses yeux perçants. Son regard glissait sur moi comme une brume glacée. Je pouvais sentir sa concentration, son intérêt... et quelque chose de plus sombre encore. Une tension se créait dans l'air entre nous, une sorte de connexion électrique, et mon instinct me soufflait que ce regard n'avait rien de sain.

Je tentai de déchiffrer ce qui se cachait derrière ses yeux, mais plus je le regardais, plus un malaise croissant s'emparait de moi. Ce n'était pas de l'admiration, ni de la curiosité. Non, c'était comme s'il m'évaluait, cherchant quelque chose en moi, quelque chose qu'il pouvait exploiter.

Je n'étais pas sûre de ce qui allait suivre, mais je savais que cet homme, celui qui s'avançait à grandes enjambées, ne semblait pas être un simple hôte. Il était le prédateur, et nous, les proies.

La tension se fit plus palpable à chaque pas qu'il faisait vers nous, et un frisson incontrôlable parcourut mon échine. Je n'avais pas le luxe d'être distraite, surtout pas par ce regard. Nous étions entrés dans une nouvelle ère. Et dans cette ère, il n'y avait ni sécurité, ni certitude. Seulement des inconnues.

Kayden: Mes amis ! Bienvenue dans ma demeure pour cette nouvelle Réunion des Alphas. Je suis sincèrement heureux de vous voir tous, dit-il, son regard se posant sur Shana avec une intensité discrète mais perceptible. Mes hommes vont vous conduire à vos chambres pour passer la nuit. À 20h, un festin exquis vous sera servi. Je suis sûr que vous devez être affamés après un tel voyage. Je vous dis donc à tout de suite.

Les hommes de Kayden prirent en charge les meutes, les guidant dans les chambres qui leur étaient attribuées. Seuls les Alphas se voyaient offrir des chambres privées. Shana se retrouva donc dans l'obligation de "laisser" ses amis derrière elle. Elle leur lança un regard désolé, mais ne pouvait que les suivre. Le guide la mena à une chambre somptueuse, bien que d'un goût un peu trop sombre pour elle.

L'homme de Kayden, courtois mais distant, attendit qu'elle entre dans la pièce avant de lui adresser la parole.

Homme de Kayden: Si je peux faire quoi que ce soit pour vous, Mademoiselle, n'hésitez pas à me le faire savoir.

Shana, d'un ton glacé, se tourna vers lui.

Shana: Oui, il y a bien quelque chose que vous pourriez faire pour moi.

Homme de Kayden: Quoi donc, Mademoiselle ?

Shana: Que vous dégagiez sur-le-champ !

Homme de Kayden: Bien, Mademoiselle. Mes excuses.

Il s'inclina rapidement avant de quitter la chambre, la laissant seule, ou du moins c'est ce qu'elle pensait.

Une voix familière, mais d'une tonalité sinistre, s'éleva dans l'ombre.

?: Quelle tigresse ! C'est impressionnant.

Shana, sursautant légèrement, tourna la tête et aperçut Kayden, assis dans un fauteuil, dissimulé dans la pénombre, son regard fixé sur elle. Il semblait plus un prédateur qu'un hôte.

Shana: Que faites-vous ici ?

Kayden: Allons, ma jolie ! Pas besoin de me vouvoyer. Nous sommes presque de la famille, n'est-ce pas ? Ton père était un ami de longue date.

Shana: Était votre ami, corrigea-t-elle sèchement. Je ne sais pas si vous le savez, mais il est mort il y a quelques mois.

Kayden: Oui, j'ai appris la triste nouvelle. Je suis sincèrement désolé pour ta perte.

Son ton était teinté d'une fausse douceur, presque trop poli, comme s'il cherchait à feindre de la compassion.

Shana, d'un air neutre, se contenta de répondre.

Shana: Merci.

Kayden: Mais je vois que tu as repris la succession de ton père. Il serait certainement très fier de toi. Il se leva lentement, approchant d'un pas mesuré. D'ailleurs, permets-moi un conseil en tant qu'ancien ami de ton père : il est crucial de bien gérer ta meute, de veiller à ce qu'ils t'obéissent au doigt et à l'œil.

Shana, le regard froid, répondit sans hésiter.

Shana: Je n'ai pas besoin de faire ça. Ils me font suffisamment confiance pour cela.

Kayden la fixa un instant, ses yeux devenant plus sombres, presque perçants. Un léger rictus s'étira sur ses lèvres.

Kayden: Ne fais jamais trop confiance à tes amis. Un jour, ils se retourneront contre toi, et tu te retrouveras à combattre ceux qui te sont les plus proches. N'oublie jamais cela.

Shana, implacable, rétorqua.

Shana: Merci pour ce "conseil", mais je sais parfaitement comment fonctionne ma meute. Si je suis devenue Alpha, c'est grâce à eux et aux personnes que j'aime. Et je sais qu'ils me font confiance.

Kayden la regarda, cette fois d'un air presque dédaigneux, mais aussi d'une manière un peu plus malsaine. Il semblait plus que jamais captivé par elle, mais pas d'une manière saine.

Kayden: Que voilà de nobles paroles... Si tu ressembles à ton père, je comprends mieux d'où te vient cette conviction. L'heure du dîner approche, et je pense qu'il serait sage pour toi de te changer. Une de mes domestiques viendra t'apporter des vêtements plus... appropriés. À tout de suite.

Il s'approcha lentement de la porte, la fermant avec un claquement sec derrière lui. Une fois seule, Shana put enfin souffler. Mais une ombre d'inquiétude traversa son esprit. Un sourire diabolique s'était dessiné sur le visage de Kayden avant qu'il ne disparaisse, et elle savait que ce n'était pas un simple sourire d'hôte. Il y avait quelque chose de bien plus sinistre derrière ses yeux. Il la désirait, mais pas d'une manière innocente.

Elle ne pouvait s'empêcher de se demander si elle venait de pénétrer dans un piège dont elle ne pourrait jamais sortir indemne.

PDV TYLER :

Ce n'était absolument pas prévu dans le plan. Shana ne devait pas s'éloigner de nous. Elle devait être avec nous, comme toujours. La situation était en train de dérailler. Il allait falloir qu'on adapte notre stratégie rapidement. L'une des domestiques était venue nous apporter des vêtements pour le dîner.

Pour nous, les garçons, des smokings impeccables. Quant aux filles, des robes de soirée qui brillaient de mille feux. Pour une simple réunion d'Alphas, c'était carrément exagéré. Mais bon, je n'avais pas le choix, il fallait que je m'habille aussi.

Alors que je passais ma chemise, un frisson traversa mon dos en entendant la voix de Shana résonner dans ma tête. Elle essayait de communiquer avec moi.

Tyler : Oui, Shana. Je t'écoute.

Shana : Vous allez bien ? Ils ne vous ont rien fait ?

Tyler : Non, ne t'inquiète pas. On va bien pour le moment. Une des domestiques nous a apporté des tenues de soirée pour ce dîner ce soir.

Shana : Oui, moi aussi. C'est... un peu trop, mais on n'a pas vraiment le choix.

Tyler : Shana, qu'est-ce qu'on fait ? Ce n'était pas du tout prévu dans le plan, tu sais...

Shana : Je sais, Ty. Ne t'en fais pas. J'ai déjà tout prévu. On se voit tout à l'heure, au dîner. Ce sera bientôt le moment.

Tyler : Mais... Shana...

Trop tard. Elle avait déjà coupé la communication, laissant Tyler dans un tourbillon d'inquiétude et d'incertitude. Il se sentait déstabilisé, mais il savait qu'il devait se concentrer. Leur plan avait pris une tournure inattendue, et il devait maintenant attendre d'en savoir plus.

PDV SHANA :

Je me tenais seule dans cette chambre, la robe ainsi que les chaussures que la domestique m'avait apportée étendue devant moi. Elle était d'une coupe trop extravagante, trop moulante, trop... tout. Elle dégageait une aura de luxe qui ne correspondait en rien à ma personnalité. Elle était vulgaire, tout simplement. Mais je n'avais pas le choix, je devais la porter.

Je savais que l'apparence comptait pour Kayden, et je détestais l'idée de jouer à ce jeu. C'était une forme d'humiliation silencieuse pour moi. Comment avait-il osé ? La robe, était courte, beaucoup trop courte, de couleur rouge et or, moulait mes formes d'une manière dont je n'avais pas besoin, avec des détails trop voyants.

Je ne pouvais m'empêcher de me sentir exposée, vulnérable. La coupe plongeante dans le dos et la transparence du haut semblait me suffoquer. J'avais l'impression qu'elle me déshabillait de tout ce qui faisait de moi une personne forte et libre.

Je me regardai dans le miroir, observant mon reflet. Je ne reconnaissais plus la jeune fille qui y était. Elle avait disparu derrière cet habit que je n'avais pas choisi. Je me forçai à respirer profondément, essayant de retrouver un peu de calme. Cela ne devait être qu'une épreuve temporaire.

Je n'avais pas oublié pourquoi j'étais ici. L'heure n'était plus à l'inquiétude ni à la rébellion. C'était un jeu que je devais jouer. Mais chaque fibre de mon être me hurlait de partir, de tout laisser derrière et de retrouver ma meute, de fuir ce manoir et ce jeu de pouvoir qui se dessinait.

Je pris un dernier regard dans le miroir, me redressant et ajustant ma robe, la seule arme que je pouvais utiliser pour l'instant. Je n'avais pas le choix. Ce dîner allait être déterminant, et j'allais le jouer à ma manière.

Je mis également les chaussures, trop hautes et franchement exagérées, et je descendis les escaliers en me concentrant sur chaque pas. Les talons claquaient sur le sol, un bruit net qui semblait résonner dans tout le manoir, mais ce n'était pas que mon allure qui me déstabilisait.

Tout en moi hurlait de quitter cet endroit, mais je n'avais pas le choix. C'était ce que Kayden voulait : me faire sentir différente, me faire me sentir petite. Pourtant, je m'efforçai d'avancer, la tête haute, en descendant vers le dîner.

Alors que je traversais le couloir, j'aperçus au loin Adriel et Tyee. Ils semblaient se diriger vers moi, et tout à coup, Tyee me saisit le poignet avec une fermeté presque inappropriée. Avant que je ne puisse protester, les deux hommes m'entraînèrent dans une pièce voisine.

Shana : Mais qu'est-ce que vous fabriquez tous les deux ?

Tyee : Désolé, Shana. Je ne voulais pas qu'on nous voie parler ensemble. Ça pourrait paraître suspect.

Shana : Oui, tu as raison. Vous avez pu recueillir des infos ?

Adriel : Pas encore trouvé le sous-sol où ils gardent les prisonniers... Mais j'ai vu qu'il y avait déjà plus d'une dizaine de gardes postés à l'intérieur du manoir. C'est bien protégé ici.

Je sentis une pression dans ma poitrine à l'idée de ce qui m'attendait. Ce manoir n'était pas seulement une forteresse, c'était un piège. Mais il n'était pas question de faire marche arrière.

Shana : Bien. Et toi, Tyee ?

Tyee : Shana, j'ai bien compté... Il y en a environ une centaine à l'extérieur, peut-être plus. Tu es sûre de vouloir le faire ?

Son regard était sérieux, inquiet. Il savait ce que ça impliquait. Je pouvais lire l'hésitation dans ses yeux. Mais il n'y avait plus de temps pour reculer.

Shana : Bien sûr que oui. Quand le moment sera venu, je veux que vous vous en alliez avec les autres. Vous n'avez pas à vous inquiéter pour moi.

Tyee : Mais et toi ?

Shana : Ne t'en fais pas pour moi.

Tyee : Justement, je m'en fais. J'ai promis à Angeni de veiller sur toi, Shana. C'est une promesse importante...

Shana : Je t'ai dit que ça ira. J'ai pris ma décision. Il est temps d'agir. Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi, je sais ce que je fais.

Adriel : Shana, nous ne pouvons pas te laisser faire ça seule. J'ai fait une promesse à tes parents...

Shana : Une promesse que tu as tenue jusqu'à présent, Adriel. Mais maintenant, c'est à mon tour de jouer. Vous avez fait tout ce que vous pouviez. Quand je vous donnerai le signal, vous et les autres partirez avec tout le monde, sans vous retourner. C'est clair ?

Les deux hommes échangèrent un regard. Leurs inquiétudes étaient palpables. Mais après un moment, ils acquiescèrent silencieusement.

Tyee : Oui, oui, compris. On te fait confiance.

Shana : Adriel ?

Adriel : C'est promis, Shana. On fera ce que tu demandes.

Je les remerciai d'un simple regard. Ils étaient prêts à suivre mes instructions, même si cela leur coûtait de me laisser seule dans la tourmente. Leur loyauté était indiscutable. Mais la décision était prise. Je devais faire face à Kayden et à tout ce qui allait suivre. Il n'y avait pas d'autre option.

Tyee : Sortons vite, avant qu'il remarque notre absence.

Adriel : Je suis d'accord. Fais attention, Shana.

Shana : Bien, allons-y.

Ils sortirent discrètement de la pièce, se dirigeant vers le salon pour le dîner, mais ce qu'ils ignoraient, c'est qu'ils n'étaient pas seuls. Quelqu'un, dans l'ombre, avait écouté leur conversation, et son visage trahissait une inquiétude profonde. Il était bouleversé, et les implications de ce qu'il avait entendu le dépassaient.

PDV KAYDEN :

Tous les membres des autres meutes d'Amérique étaient maintenant disposés autour de la table, et je les observais, satisfait de voir mon pouvoir incontesté. Mais il manquait une personne. Ma "petite tigresse" n'était pas encore là, et un léger frisson d'angoisse me parcourut.

Cependant, mon inquiétude se dissipa lorsque je la vis entrer, accompagnée de Tyee et Adriel. Pourtant, une étrange sensation d'irritation me serra la poitrine. La voir entourée d'eux, ces deux... non, elle était à moi, et uniquement à moi. Je ne tolérerais aucune influence extérieure sur elle. Elle serait mienne, à mes côtés, et nous vivrions à jamais ici.

Je m'avançai alors, un sourire charmeur aux lèvres, pour l'accueillir.

Kayden : Tu es tout à fait sublime, Shana, dis-je en lui prenant la main et en la baisant doucement.

Shana : Merci, Monsieur.

Kayden : Pas de Monsieur, je te prie. Appelle-moi simplement Kayden.

Shana : Bien. Kayden.

Kayden : Viens, je t'en prie. Je t'ai réservé une place juste à côté de moi.

Shana : Très bien, je te suis.

Elle se détacha de Tyee et Adriel, et j'observai chaque mouvement qu'elle faisait. Que c'était agréable de la voir dans cette tenue. Je savais que cela lui irait à merveille, c'était une de mes meilleures décisions. Un sourire satisfait s'afficha sur mon visage alors que je la guidais vers sa place.

Une fois tout le monde installé, nous commencions à manger. Mais je n'écoutais guère les conversations des autres. Ils me parlaient de leurs petits soucis dans leurs tribus, de leur manque d'argent pour subvenir aux besoins de leurs meutes. Ils se plaignaient sans cesse, comme des enfants, et me demandaient de l'aide.

Ces miséreux ne méritaient même pas que je leur prête attention. Les entendre m'ennuyait profondément. Mais ce qui occupait mon esprit, c'était Shana. Elle était magnifique, divine même, mais j'avais remarqué qu'elle ne parlait pas beaucoup. Et surtout, elle ne me parlait pas. Cela m'agaçait plus que je ne voulais l'admettre. Cette résistance me fascinait. C'était excitant de la voir essayer de m'ignorer, mais je savais qu'elle finirait par céder.

Les conversations des autres meutes me semblaient lointaines et sans intérêt, comparé à la magnifique créature qui se tenait à mes côtés. Mais soudain, un homme se leva au bout de la table, un Alpha bien plus jeune que moi. Il avait l'air d'avoir quelque chose à dire.

Alpha inconnu : Kayden, je pense qu'il est grand temps de discuter de la place d'Alpha dans cette région.

Tous les regards se tournèrent vers lui, et une tension palpable s'installa autour de la table.

Kayden : Qu'est-ce que tu veux dire par là Tiva ?

Tiva : Je veux dire qu'il est temps qu'un véritable Alpha prenne la tête de cette région. Je te défie, Kayden, en duel, pour ta place.

Un murmure parcourut la table, et je sentis immédiatement les yeux de tous peser sur moi. Le défi était lancé. J'étais déjà fatigué de cette comédie, mais je devais garder mon calme.

Kayden : Un duel ? dis-je en souriant, mais intérieurement, je bouillonnais de colère. Tu sais bien que je ne me battrais pas avec toi cette année. Je suis occupé avec des affaires plus importantes, et je n'ai pas de temps à perdre avec des enfants.

Tiva : Il semble que tu sois bien trop sûr de toi, Kayden. Mais sache que les autres meutes commencent à perdre patience. Tu as perdu de vue la vraie force du leadership.

Je sentis un éclat d'irritation, mais j'eus un éclat de rire pour dissimuler ma frustration.

Kayden : Il semble que la place d'Alpha ne te revient pas, mon ami. Mais soit, je te laisse faire tes petites tentatives ailleurs. Cette année, je ne suis pas disposé à accepter un défi. Mais rappelle-toi, il y a d'autres manières de gagner le respect.

Je fis un clin d'œil en direction de Shana. Mais tout cela n'était pas suffisant pour calmer le mécontentement qui s'était installé. Le regard d'Adriel et de Tyee croisa le mien, et je vis dans leurs yeux la colère et la confusion, puis soudain Shana prit la parole.

Shana : Kayden, je pense qu'il est dommage de repousser une telle opportunité. Après tout, un duel pourrait être très divertissant, non ? dit-elle doucement, mais son regard ne quittait pas le mien.

Je sentis une pointe de défi dans sa voix, et pour un instant, je compris. Elle voulait me défier elle-même, mais elle n'oserait pas encore. Pas maintenant.

Kayden : Un duel, Shana ? répondis-je d'une voix plus basse. Tu crois vraiment que c'est une bonne idée ?

Elle sourit légèrement, presque imperceptiblement.

Shana : Pourquoi pas ? Mais il faut savoir attendre le bon moment, n'est-ce pas ?

Je ne répondis rien, me contentant de la regarder intensément. Ce moment viendrait, et elle serait mienne. Mais pour l'instant, je devais contrôler la situation et maintenir les apparences.

Kayden : Peu importe qui cherche à me défier, ce n'est pas le bon moment. La place d'Alpha est mienne, et personne ne m'en délogera aussi facilement.

Je m'approchai ensuite d'elle, mes yeux plongés dans les siens, un sourire froid sur les lèvres.

Kayden : Je sais que tu as des idées, des ambitions. Mais sache que ce ne sera pas par la force brute que tu obtiendras ce que tu veux ici. C'est mon domaine, et ce n'est pas quelque chose que l'on obtient en se battant.

Elle haussait un sourcil, visiblement déconcertée par ma réponse. Pourtant, je pouvais lire dans ses yeux qu'elle n'allait pas se laisser faire, qu'elle n'abandonnerait pas si facilement.

Shana : Tu te trompes si tu crois que tout se résume à la force, Kayden. Il y a plus que ça. Mais je respecterai ta décision... pour l'instant.

Je souris intérieurement. Elle n'avait pas encore compris que je contrôlais le jeu ici. Chaque mouvement qu'elle faisait, je le dirigeais.

Le dîner continua dans une ambiance tendue mais relativement calme. Shana restait silencieuse, mais je pouvais sentir son esprit en ébullition. Puis, le repas se termina lentement, et peu après, les convives commencèrent à se retirer. Shana se leva, prête à quitter la salle. Mais avant qu'elle ne puisse disparaître, je l'interpellai.

Kayden : Shana, attends !

Shana : Oui, Kayden ?

Kayden : Voudrais-tu passer encore un moment en ma compagnie ? Je pourrais te faire visiter le manoir, si tu le désires.

Elle sembla hésiter un instant, mais une lueur d'intelligence passa dans ses yeux. Elle savait que si elle passait du temps avec lui, elle pourrait peut-être obtenir des informations. Bien que cette situation la mettait mal à l'aise, elle n'avait pas d'autre choix.

Shana : Bien entendu. Je serais ravie de passer un peu de temps avec toi, répondit-elle en entrant dans mon jeu.

Kayden : C'est parfait alors.

Je lui présentai mon bras, qu'elle accepta sans un mot. Nous commencions à quitter la pièce, mais alors, son bêta nous aperçut, et sans perdre une seconde, il se dirigea vers nous.

Tyler : Alpha ?

Shana : Oui, Tyler ?

Tyler : Est-ce que tout va bien ?

Shana : Tout va bien, Tyler. Ne t'en fais pas. Kayden veut me faire visiter son manoir.

Tyler : Dois-je vous accompagner, Alpha ?

Shana : Non, ça n'en vaut pas la peine. Va te reposer avec les autres. Nous avons encore de la route demain.

Alors que je lui répondais, je lançai un message télépathique à Tyler.

Shana : A 22h. Préviens tout le monde.

Tyler : Très bien, Alpha. Passez une bonne nuit. Bonne nuit à vous, Monsieur.

Kayden : Bonne nuit, jeune homme. Je vois que tu diriges ton équipe d'une main de fer, dit-il avec un sourire amusé, tout en me dévisageant.

Shana : Eh bien oui, qu'est-ce que tu croyais ?

Kayden prit la main de Shana et l'entraîna avec lui. Alors qu'ils s'éloignaient, Tyler lança un dernier regard à son amie, inquiet, mais Kayden était déjà bien trop absorbé par sa proie pour s'en soucier. Il n'avait qu'une chose en tête : Shana.

En voyant la scène, Zoey se tourna vers Tyler, inquiète.

Zoey : Où est Shana, Tyler ?

Tyler : Elle est avec ce malade.

Bryan : Kayden ? Pourquoi ?

Tyler : C'est le moment ! On exécute le plan ! Préparez-vous vite !

Tout le groupe se hâta de se changer et de se préparer. Nous étions sur le point de plonger dans l'action. La guerre allait commencer.

A suivre…