Jadis éclatante et rayonnante au cœur des Hautes Terres, la Citadelle Lumina n'est aujourd'hui qu'une triste réminiscence de sa grandeur d'antan. Désormais connue sous le nom de Citadelle Noire, elle se dresse au milieu d'un désert stérile, entourée de dunes grises et de roches érodées par le vent. L'atmosphère qui règne ici est polluée, lourde de miasmes nauséabonds qui attaquent les poumons et troublent les esprits. Même le ciel semble s'assombrir, figé dans une aube agonisante.

Les ruelles sont calmement désertes, peuplées de formes élancées, presque spectrales. Les personnes qui y vivent, submergées par le chagrin, n'ont plus que la peau sur les os. Leurs regards sont vides et leurs pas sont traînants, comme si chaque action leur coûtait cher en vie. Ils subissent le fardeau d'une terreur latente, un mal insidieux qui semble imprégner même la structure de la cité.

Car la Citadelle est tombée aux mains des Kaafth, créatures ignobles et difformes, nées des cauchemars du Roi Noir. Des monstruosités, fruits de magie pervertie et de chair corrompue, rôdent librement dans les ruelles, traquant les faibles, les imprudents, les résistants. L’ancienne cour royale, le cœur de la cité, est devenus leur repaire ,un dédale de hurlements, de chaînes, et d’ombres mouvantes.

Ici, la lumière ne chasse plus les ténèbres : elle s’y perd.

Le vent hurlait autour de la citadelle noire comme un présage. Les bannières frappées du dragon mort claquaient dans les airs empoisonnés .Au sommet de la tour de verre noire, le roi Galêô se tenait immobile. Un silence surnaturel l'enveloppait, brisé seulement par le bruissement de ses pensées.

- Elle est revenue, sire, annonça l'émissaire, les genoux meurtris sur le marbre.

-La princesse perdue ? Celle qui s’adresse au dernier brasier, d'après la légende ? Notre précieuse nièce est enfin de retour, déclare-t-il avec un rire malveillant.

-Oui. Et.... le dernier dragon royal a réussi à survivre, et ils se sont unis.

Le roi sourit. Un sourire d'ombre.

-C'est parfait. Elle est convaincue d'avoir encore des possibilités. Proposons-lui un petit cadeau, puis je vais rendre visite à mon frère et à ma belle-sœur pour leur faire part de cette incroyable nouvelle.

Dans les caves du palais, là où la lumière n'osait plus entrer, les colliers étaient suspendus comme des trophées sanglants. De lourds cercles d'acier noir, vivants, respirant presque, gravés de glyphes mouvants.

Galêô posa la main sur l'un d'eux. L'objet vibra, avide.

- Je les ai créés pour eux. Pour ce qu'ils croyaient être des dieux. Mais les dieux, voyez-vous... saignent aussi.

Les dragons captifs hurlaient parfois dans le lointain. Pas de douleur physique, non. De l'absence. De l'arrachage d'âme.

- Et maintenant, dit-il, il est temps qu'elle voie.

Dans le lointain, dans son lit chaleureux, Emy s'éveilla en sursaut.

La chambre était froide. Mais ce n'était pas le froid d'un vent naturel. C'était celui d'un regard posé sur elle. D'un esprit plus ancien que les pierres. Un mal profond lui inspira un songe glacial.

Elle ne dormait plus, mais ne s'était pas réveillée. Elle flottait dans un espace entre les mondes, un désert d'encre et de feu. Une voix l'appela.

- Emy, ma précieuse nièce. Quelle joie de te retrouver en vie après toutes ces années. Il se peut que tu ne te rappelles pas de moi, je suis ton oncle Galêô, le benjamin de ton cher père. Il s'exprime sur un ton qui semble joyeux en apparence, mais qui dégage une froideur redoutable.

Elle tourna. Une silhouette apparut. Vaste. Enveloppée d'un manteau d'ombres, avec une couronne comme des pointes de crocs.

Écrasée par ces découvertes, elle l'observa en silence.

- Tu es encore en vie grâce à mon silence. Tu te reposes grâce à ma compassion. Tu avances avec le dernier dragon... Pourtant, j'en ai six. Chacun d'eux est sous mon contrôle. Vous avez peut-être réussi à en sauver un, mais je détiens les six plus puissants, ceux qui protègent la lignée royale des dragons.

Elle voulut rétorquer, mais aucun son ne parvint à sortir.

Autour d'elle, des flammes jaillirent, formant un cercle. Des dragons mutilés, asservis, dont les yeux brûlaient d'une lumière fausse. Et au centre : un collier. Le sien. Destiné à son compagnon ailé.

Elle se mit à hurler silencieusement, tomba sur ses genoux, elle lui lança un regard noir, qui en disait long. Il la regarda et se mit à rire, un rire franc mais tellement monstrueux.

- Tu crois être libre. Mais je suis le feu sous ta peau. Je fais partie de ta famille, je les emprisonne aussi... Ils sont brisés et tu le seras bientôt.

L'image de ses parents surgit. Mais leurs visages étaient changés. Vieillis, déformés par la peur, abîmée par la torture quotidienne, murmurant des mots incohérents.

« Pourquoi ne nous as-tu pas sauvés ? »

« Tu as obéi au feu, pas au sang. »

« Tu es la fille du dragon, pas la nôtre. »

Emy poussa un cri silencieux, se couvrant les oreilles tout en se penchant pour tenter de trouver du réconfort. L'univers vacilla autour d'elle, et le roi réapparaît, plus proche que jamais. Son visage n'avait rien d'humain ; il était composé de flammes glacées, d'acier et d'échos.

- Si tu viens, je te briserai.

-Si tu fuis, j'assouvirai Islandîs et le brûlerai.

Il leva la main. L'ensemble du port Océanide s'embrasa dans un cauchemar : des navires en flammes, des enfants hurlant sous un ciel cendré, des maisons en feu et des habitants courant dans tous les sens. Une vision de désolation et de mort.

Puis il s'approcha d'elle, tout près, son souffle glacé sur son front.

- Il se peut que tu sois la descendante annoncée par la prophétie, cependant...

- Choisis, Emy. Le dragon... Ou l'humanité. Je prendrai ce que tu refuses de sacrifier.

Elle voulut lui hurler " Jamais je ne choisirais". Emy se leva d'un bond, haletante, les draps trempés de sueur, les mains crispées autour de son médaillon d'argent , le seul vestige de son enfance, celui que sa mère lui avait noué avant sa disparition.
Le couple royal, leur fils, ses frères et sœurs, ainsi que quelques gardes, se dépêchèrent d'entrer dans la chambre d'Emy, et au même moment...

Dans le silence de la nuit, au loin, le dragon hurla aussi , comme s'il avait vu le même rêve.

Le roi dépêcha ses gardes auprès des dragons pour comprendre ce qui se passait. Lorsqu'ils entrèrent dans la chambre, un froid glacial les saisit.

Carla se précipitant vers Emy, bouleversée :

_Emy ! Par les astres, que s’est-il passé ? On t’a entendue crier a l'autre bout du couloir!

La voix blanche, presque absente : il... Me parlait… Une voix... Qui venait de très loin… Ou de très loin en dedans.

S’agenouillant devant elle, Naahïi lui tenait les mains :C’était un songe ? Dis-moi ce que tu as vu. Nous sommes là.

Elle les regarda avec des yeux vides, chuchotant : Ce n’était pas un rêve. Du moins, je n’en suis pas certaine, c’était tellement réel. Puis, elle tourna son regard vers le Roi : Il faut vérifier si le port Océanide est toujours debout, s'il vous plaît, croyez-moi, je l'ai vu se faire détruire.

Le roi Payïss s'avance lentement et sérieusement, puis se tourne vers un majordome et lui demande d'envoyer des gardes ainsi qu'un messager pour vérifier les faits.

-Il est clair que tu es connectée à la prophétie. Celle-ci a été dictée à shisaë juste avant que tu ne rentres, et nous n'avons reçu que l'introduction. En vérité, nous t'avons omis cette information, et je te prie de bien vouloir nous excuser. Nous n'avions pas l'intention de te cacher. Nous n'avions que le commencement et non l'intégralité de la prophétie. Cependant, ce que tu as perçu… cela modifie-t-il la situation ou apporte-t-il des éclaircissements sur les maux qui affectent le monde ?

Elle les observa successivement, alors qu'Erwan s'approchait pour lui remettre un thé qu'il venait de faire.

-Emy, prends cette boisson, elle va te réchauffer.

Elle lui adressa un regard reconnaissant pour son geste, elle prit une gorgée et les teintes sur son visage revinrent lentement.

Reine Shisaë inquiète, mais calme :

-Emy, prends une grande respiration. Cette nuit, j'ai eu accès à la prophétie dans son intégralité, et je ne souhaitais pas te la révéler de cette manière. Cependant, je crois que c'est le moment idéal pour te la partager.« À ses 18 ans, la princesse protégée reviendra, un temps où le monde des Islandïs aura besoin de sa présence. Elle sera également celle qui se rapprochera du dragon mythique, gardien des cieux oubliés, seul être capable de réveiller les anciens pactes. Ensemble, ils raviveront la flamme des royaumes endormis et affronteront l’ombre renaissante qui menace de tout engloutir. »

Elle se tut. Tout le monde l'observait. Elle jeta un œil à Emy.

-Je pense que cela ne doit pas être facile à accepter pour toi.

En jouant avec la cuillère dans sa tasse, Emy la regarda et déclara : "Merci de ne rien me cacher. Je ne vous reproche pas de ne pas m'avoir informée plus tôt. Au contraire, il est préférable de l'apprendre maintenant, car je suis beaucoup plus mature pour le comprendre.

Emy... Murmura son petit frère, presque gêné par ce qui venait de se passer. Elle le regarda, lui tendit la main, et il la saisit. Elle lui serra doucement pour le réconforter, lui transmettant une chaleur bienveillante, tandis qu'une larme coulait des yeux d'Erwan.

Il n'est pas nécessaire que tu aies des remords pour moi, je soupçonne que je devais accomplir quelque chose après ce que l'Arbre-Mère a dit. Je préfère agir pour libérer ce monde fascinant plutôt que de rester passive sans rien entreprendre.

Elle observe chaque personne avec un regard tendre et un sourire chaleureux.

Hésitant, le roi Payïss demanda : "Que disait cette voix ? Qu'est-ce qu'elle t'a indiqué ?

Emy resta silencieuse longtemps. Puis, dans un souffle, elle parla.

Il m’a révélé une réalité... Il désire me briser, nous rendre plus vulnérables, mais j’ai évolué en tant qu’être humain et je suis déterminée à prouver ma valeur. Il m’a fait comprendre ce que nos parents ont vécu, dit-elle en se tournant vers Lëandraé. J’ai vu leurs visages, ils semblaient marqués. Vieillis, déformés par la peur,abîmées par la souffrance quotidienne. Il leur a soufflé des mots incohérents, durs à entendre. Il m’a également confié une information pénible à recevoir.

Lëandraé, en proie à la tension, tente de se maîtriser et de garder son calme : Que racontes-tu ? Quelle est cette histoire de prophétie?, pourquoi toi?, pourquoi dois-tu continuer à souffrir ?

Emy se leva difficilement, ses yeux brillaient d'une lumière nouvelle. Elle se rapprocha de son frère, l'enveloppa dans ses bras et l'invita à s'asseoir dans un fauteuil, avant de lui répondre.

- Tu as entendu la prophétie toi-même. Elle s'est mise à genoux devant lui, lui imposant de soutenir le son regard. Je ne suis pas seule, tu es présent ; nous allons lutter ensemble, et j'ai un allié puissant, Akira. N'abandonne pas, nous ne serons jamais seuls. Je ne suis pas prête à me sacrifier, mais je vais me battre pour vivre une existence honnête et joyeuse. Connais-tu notre oncle, le frère de papa ?

Elle l'observa avec surprise et s'exclama : " Non, qui est-il ?".

- Il s'agit du roi actuel... Elle attendit, puis continua "le roi Galêô " une information brutale qui fit forte impression.

Il répondit que ce n'était pas possible, en affirmant qu'il ne l'aurait pas fait.

-Si il s'est présenté de cette manière, cela signifie qu'il nourrit des rancunes envers notre famille, ce qui explique pourquoi il les enferme dans la Citadelle noire. Nous allons nous libérer ensemble de sa folie et sauver un maximum de personnes.

Elle lui adressa une chaleur bienfaisante pour le réconforter.

On m'a contraint à faire un choix entre Akira et le peuple. Il s'appropriera ce que je ne déciderai pas, annonça Emy.

Carla  blêmi et à demi-mot : "Tu… tu veux dire que tu vas choisir dis moi que ce n'et pas vrai et qu'il y a une autre solution."

Naahïi, serrant les poings : "Ce N'est pas possible." 

Roi Payïss regardant fixement Emy: "À chaque fois que nous avons essayé de le défier, il anéantissait des villes entières... Nous venons d'apprendre que c'est votre oncle et qu'il doit être aussi puissant que vos parents."

Reine Shisaë, les larmes aux yeux: "Donc, tu devras choisir entre Akira… ou le destin de tout le royaume. C'est inhumain de devoir faire ça."

Emy s'approcha d'une fenêtre, l'ouvrit afin de laisser entrer la douce brise matinale, puis, d'une voix plus affirmée et la main sur le cœur, se retourna vers ses amis.

Je ne ferai pas de choix, étant liée au royaume et au dragon, pourquoi devrais-je choisir ? Autant sauver les deux. Tout le monde la fixa, surpris, puis un sourire se dessina sur leurs visages.

Erwan est resté silencieux depuis le début.

-Cela ressemble beaucoup à du Emy dans toute sa splendeur.

-Alors, sache que je ne te permets pas de faire ça." Elle le dit avec une touche de légèreté.

Tous prirent la décision de regagner leur chambre afin de se rendre plus présentables.