Le hasard... Le mauvais œil... La poisse... Le pas d'bol... La scoumoune...On peut appeler ça comme on veut, le fait est que ça craint!

— Ça craint .... punaise qu'est-ce que ça craint...

J'ai réussi à trouver le chemin de la cafétéria pour retrouver Jojo pour déjeuner. Et nous voilà à déprimer.

— J'ai vraiment pas de bol! Il a fallu que le tirage au sort désigne Aldrin comme capitaine de mon équipe...

Dépitée, je n'ai plus d'appétit depuis que j'ai découvert sur ma scrolltab que mon pire ennemi va pouvoir s'en donner à cœur joie pour me dézinguer et me faire éliminer de cette "compétition"

— Il sait que la mission Next Step a besoin des meilleurs éléments. Et tu es l'une des plus prometteuses nouvelles recrues... Le Major l'a dit. Aldrin semble être sadique, il va vouloir jouer avec sa proie comme un chat le fait avec une souris. Il ne peut pas te faire saquer s'il veut te battre lors de l'affrontement final!

Je hausse un sourcil blasé vers Joannie, mais elle poursuit:

— Mets toi dans sa p'tite tête d'abruti: Il veut que tu mordes la poussière sur la nouvelle planète! Pour ça il faut que tu arrives jusqu'au bout du processus pour être là, le regarder faire sa p'tite danse de la victoire... Donc il peut pas te faire virer avant! CQFD!

Je me redresse d'un coup:

— Mais j'veux pas non plus qu'il me favorise pour m'assurer que je serais bien là le jour venu...

On baisse la tête toutes les deux, la situation est sans issue.

— Qu'est-ce que tu vas faire alors? demande ma Jojo, dépitée.

— Je vais demander à changer d'équipe...

Joannie sursaute

— MAIS T'ES MALADE ???

Plusieurs étudiants se retournent dans notre direction, alertés par son cri.

— Chhhhuuuuut !

Je la fais se rasseoir avec un petit geste en direction des tables voisines pour nous excuser.

— Mais ça ne va pas de crier comme ça?

— Mais Lyly...

Les yeux de Joannie s’humidifient à l'idée que je puisse quitter notre coloc.

— Je supporterais pas que tu quittes le bâtiment des omégas et que tu ne m'abandonnes avec les hyènes! J'ai besoin de toi à mes côtés Lyly!

C'est vrai que j'ai promis de la soutenir, elle en bave déjà assez avec les catcheuses, je ne peux pas renier ma promesse...

Cette fois, on soupire en chœur.

— Nan, écoute, t'as pas trente-six solutions, poulette, il va simplement falloir que tu serres les dents pour cette année, et l'année prochaine ça ira mieux. Aldrin rejoindra la base lunaire comme il sera en quatrième année, et toi tu pourras souffler, me sort ma folle d’amie.

— Mouais...Le pas d'bol, en général ça marche par série de deux ou trois, donc je me méfie! Et si c't'animal n'y va pas...imagine ... il redouble...

Effroi ! Si jamais ça arrivait, alors il resterait au sein du complexe de Floride l’année prochaine, au lieu de rejoindre comme on le suppose la station lunaire. Et ça, ce ne serait pas supportable! Deux années de suite avec un tel tyran? Non merci!

— Naaaaan, impossible, le Major l'adore, c'est son protégé... et en plus, Aldrin est vraiment très doué dans ce qu'il fait, cet enfoiré!

Je ne le sens pas. Je ne sais pas pourquoi, mais je ne le sens pas du tout!

Et à cet instant, ma scrolltab m'affiche une notification.

Kane Aldrin:

Bonjour équipe Oméga,

Rendez-vous ce soir à 20h à la salle d'athlé pour la première séance d'entraînement.

Votre capitaine

— Ah ouais?! Et ben... Il y a du pain sur la planche pour l'amélioration des management skills de ce p'tit Aldrin!

Jojo se jette sur ma manchette pour lire le message pour le moins succinct que notre "grand manitou" vient d'adresser à ses fidèles sujets.

— Ah oui... sobre, efficace et percutant, c'est tout lui ça.

°°°°

Lorsque finit ma dernière heure de cours, en cette première journée, je dois dire que l'appréhension me tord le bide. Ou peut-être est-ce parce que je n'ai pas eu le temps de manger depuis mon repas avorté du midi. J'ai tout juste le temps de passer à la colloc pour me changer et prendre un encas avant de me rendre (sans me perdre si possible) à la salle d'athlétisme.

Je constate qu'un certain nombre de personnes sont déjà présentes sur place et de loin, je reconnais May et ses cheveux rose.

— Hey coucou May...

— Ho salut Laely! toi aussi ton capitaine a donné rendez-vous ici?

— Ouais, visiblement...

Depuis la veille, je n'ai pas eu l'occasion de faire connaissance avec les premières années. Je reconnais certains visages que j’ai croisé dans mon bâtiment, d’autres me sont encore étrangers. Il semblerait que deux équipes sont réunies ce soir sur cette piste.

— Je vais rejoindre mon groupe, à plus tard! me lance May qui court rejoindre un petit attroupement autour de l’assistante de la professeure Butteridge que je reconnais au loin. 

A mon tour je rejoins le groupe d’Aldrin, les omégas.

— Bon, Ok, est-ce que tout le monde est là?

— Bonsoir...je murmure à l'attention des personnes autour.

— Ah ben voilà Armstrong qui se fait remarquer dès le début, ça promet...

Je ne suis pourtant pas en retard, il y a même un autre type qui arrive après moi, mais on dirait bien que cet abruti d'Aldrin a décidé de me taper l'affiche!

— Bonsoir!

Le "presque retardataire" qui vient d'arriver lance un grand sourire à la ronde. Jovial.

— Salut...Je lui réponds avec un petit sourire presque désolé.

— Ouais ça va les newbies, on est pas en colonie de vacances là! un peu de concentration s'il vous plaît!

Oh nom de .... il me gonfle!

— Et ben, on dirait qu'on est tombés sur le tyran de service ....

Mon voisin me murmure ces quelques mots, a priori aussi agacé par Aldrin que je le suis.

— Vous allez vous présenter à tour de rôle, histoire qu'on fasse connaissance. Je commence: Je suis Kane Aldrin, troisième année de ce programme, en voie d'être diplômé de génie mécanique option ingénierie robotique et intelligence artificielle. Je suis l'assistant du Major Griffith et j'assure les cours de travaux dirigés des premières années en plus de ce rôle de capitaine d'équipe. Et j'ai une passion pour les sports mécaniques et le kung fu. A vous...

Il se tourne vers une petite nana blonde qui nous apprend qu'elle pratique l'alpinisme de haut niveau depuis quinze ans, qu'elle est fan de saut en wingsuit, même de base jump, et de ski extrême. S'en suivent plusieurs autres étudiants, des têtes: un champion d'échecs, une jeune pilote d'avion et hélicoptère, un as des systèmes de télécommunication, un casse-cou australien qui surfe et plonge avec les requins... Puis arrive mon tour.

— Je suis Laely Armstrong, j'ai 20 ans, et je suis passionnée de botanique et de génétique végétale. Je suis défenseuse de la cause animale. J'ai pratiqué plusieurs sports dans ma jeunesse dont notamment l'équitation, la boxe, et de l'athlétisme à un niveau universitaire. Je suis proche de la nature et j'adore pratiquer la rando nature.

— Formidable...lance le capitaine d'un ton mesquin qui me fout les nerfs.

— Et pour finir, à toi mister le retardataire.

Il plante son regard sur mon voisin qui ne se démonte pas pour autant.

Note à moi-même, quand Aldrin fixe un rendez-vous, toujours arriver avec au moins cinq minutes d'avance sous peine d'être taxé de retardataire.

— Elvis M'Gondo. Mes amis m'appellent Wakanda. J'ai 20 ans. Passionné d'océanographie et de plongeons acrobatiques. Champion régional de basketball et amoureux de voyages terrestres ... en attendant d'être un voyageur interstellaire.

Il mime un lancé de ballon au basket, comme s'il visait les étoiles.

— Ouais enfin ça mon gars, c'est pas gagné !

Aldrin se tourne vers la piste où l'autre équipe, les iotas de May, sont déjà à l'échauffement.

— Allez hop, échauffement. Vous allez trottiner vingt minutes .

A cet instant je regrette d'être debout depuis six heures du matin et de n'avoir presque rien mangé !

°°°° Kane °°°°

— Et pour toi, ça se présente comment?

Je rejoins Cam alors que nos newbies respectifs s'échauffent avant de se mettre à faire des tours de piste.

— J'ai moyen d'en faire craquer deux ou trois je pense...

— Barbie cheveux roses?

— Nan, c'est la digne héritière de Sakura Ling

Je suis scotché:

— La première femme sur Mars?

— Exact!

— Oh putain, on a donc les quatre familles enfin réunies !

Elle hoche la tête en silence, fixant du regard son groupe qui s'active sous nos yeux.

— En gros, Barbie cheveux rose et Barbie astronaute sont intouchables et ça fait chier parce que j'aurais bien aimé les tester.

Elle n'a rien compris...

— Mais au contraire Cam... on va pouvoir y aller à fond!

Hernandez se tourne vers moi les sourcils froncés. Moi, j'ai mon fameux sourire de connard bien accroché à aux lèvres.

— Tu comprends pas? On va pouvoir les mettre en échec, et malgré tout, le Major ne les fera jamais sortir du programme! Elles pourront avoir les pires évaluations qui soit, elles resteront forcément dans le game jusqu'au bout. Il ne voudra pas se séparer d'elles, c'est évident!

On va pouvoir leur faire passer toutes les épreuves dont j'ai rêvé pour les Moon Games! Je m'y vois déjà, ça va être un régal! Faut que je valide avec le Major le projet Alaska et le projet deep blue! Oh je kiffe !

Je suis joie! Ça va être fun pour une fois, on va bien s'amuser, et toutes les idées à la con que j'ai pu avoir vont pouvoir se réaliser. Il me reste à convaincre le Major, mais ça c'est presque déjà dans la poche!

Incrédule, Cam me fixe, le visage fermé:

— Sauf si c'est elles qui se barrent à force!

— Mouais, pas faux... mais elles ont le poids de la lignée sur les épaules, elles ne pourront pas renoncer à ce privilège en quittant le programme sur un coup de tête. Leurs familles les en empêcheront!

Hernandez se retourne vers la piste et soupire:

— Tu joues avec le feu si tu fais ça.

— Je te connais Kane! L'année dernière déjà t'étais un abruti fini, alors que tu n'étais ni capitaine d'équipe et qu'il n'y avait pas non plus le projet Moon Games. T'as fait dégager combien de tes collègues de promo déjà?

— L'année dernière? douze, et en première année seulement huit. Mais pour ma défense, à l’époque, j'étais encore bien trop sympa et amical...

A nouveau elle me fixe de son regard plissé:

— Amical? Mais tu te fous de moi? Y'en a au moins cinq qui sont encore en dépression à l'heure qu'il est à cause de toi! T'as le vice dans la peau! Tu sais pas ménager la chèvre et le chou comme on dit...

J'éclate de rire.

— Mais de quoi tu parles? c'est quoi cette expression débile encore?

— Arf, laisse tomber, c'est bien ce que je dis, t'es trop con!

Moi, je ne l'écoute même plus, bien trop absorbé par le spectacle de ces deux silhouettes au loin que je vois courir côte à côte. L'une avec ses couettes rose qu'on ne peut pas louper, et l'autre, avec sa longue queue de cheval qui se balance au rythme de sa cadence soutenue...

Bien trop soutenue si vous voulez mon avis...

— Ça fait combien de temps, là?

On regarde nos scrolltab avec Cam: vingt-deux minutes se sont déjà écoulées!

— Ils ont un bon niveau cette année...

Il va falloir que je les fasse redescendre un peu! Ils sont encore bien trop frais. Ça ne peut pas durer! Nous redescendons des gradins pour aller préparer le matériel pour les autres ateliers que l'on a prévu de leur faire faire. Ce soir, je vais les épuiser, ils vont savoir ce que c'est la fatigue avec moi!

°°°°

— La vache!

Je m'effondre sur mon lit, il est vingt-trois heures quinze, et je viens tout juste de rentrer de la première soirée d'entrainement de mes newbies. J'y suis pas allé de main morte! Mais en même temps, il faut imposer sa marque dès le début, sinon on se fait marcher dessus et après y'a plus moyen de quoi que ce soit. C'est comme quand on dresse des chiens: il faut montrer qui est le chef de la meute! Et leur chef, c'est moi bordel!

Sous la douche, je passe mentalement en revue mes troupes: "y'a que ce Wakanda dont va falloir que je me méfie. Ce type commence à me courir avec sa répartie et sa coolitude à la con. Quant au pseudo surfeur/charmeur de requins... tu parles! Toquard! Et puis Armstrong... Sujet délicat... Cam n'a peut être pas tort en disant qu'il faut que j'arrive à ... comment déjà? "préserver le cabri et la laitue"?

Bref, peu importe. Le fait est qu'elle est une des seules nanas du groupe à avoir tenu le rythme de ce premier entraînement. Même certains types ont baissé les bras avant. Si c'est le signe qu'elle est persévérante, moi ça me va! Ça rend le jeu encore plus intéressant!

C'est pas drôle quand c'est trop facile!"