Vous trouverez un lexique en fin de chapitre.

Var'ekZhar'in – Jrivan – Zytheor – Niv 3

— J'l'aime bien ce p'tit gars, l'est poli.

— L'est grand ton p'tit.

— Ignore le, qu'est-ce qui amène un gars d'la haute ici-bas ?

— Il me faut un Étherlink non répertorié.

Les deux s'étouffèrent de nouveau de rire.

— L'a cassé son jouet t'crois ?

Exaspéré, Var'ek prit appui sur le comptoir, ses paumes éprouvant la sensation du bois entaillé d'une large courbe, et fixa son regard lilas dans les yeux noirs du plus raisonnable des deux.

— Je suis très sérieux.

— Ici on n'a pas les moyens d'fabriquer un truc pareil. On peut t'proposer un « Nétherelink », mais il fonctionnera moins bien qu'ton ancien joujou, et il s'ra moins beau.

— Il va fonctionner tout de suite et ne sera pas traçable ?

— Pour qui tu nous prends ?

— Je ne vous connais pas.

— T'as de quoi payer ?

— Quel est votre prix ?

— Des cristaux irradié, ou de Vrith, des circuits, des batteries, d'autres composants. Si t'as rien de tout ça, c'est 100 fluxions .

Autrement dit, tout ce qu'il avait. Tant pis.

— C'est d'accord.

De sa poche, il sortit les 10 pièces hexagonales, gravées d'un symbole illustrant l'harmonie et l'équilibre entre les six forces primaires de Varhen ; énergie, lumière, terre, eau, air et magie.

— Marché conclu ! T'as vu comme c'est plus simple avec les clients bien élevés Korrenth ?!

— Donne lui son nouveau jouet, l'a l'air pressé.

Surpris, Var'ek tendit la main et réceptionna l'appareil d'apparence robuste mais grossière de la taille d'un livre moyen. Il allait être difficile à dissimuler. Le boîtier principal était ovoïde, avec des bords arrondis pour faciliter la prise en main. Des cristaux synthétiques étaient logés dans des compartiments transparents et grillagés sur le dessus. Leur lueur irrégulière (bleu-violet) était visible même lorsque l'appareil était éteint. Une antenne métallique, faite de tiges de récupération, dépassait du boîtier. Elle semblait pouvoir être repliée pour le transport. Certains câbles et circuits, eux, étaient visibles, mal isolés et protégés par du ruban adhésif ainsi que des gaines thermo-rétractables. Ça allait faire l'affaire, il ne s'en servirait qu'une fois de toute manière.

Le retour fut plus rapide. Et c'est essoufflé qu'il regagna sa chambre, à l'abri des regards indiscrets. Reprenant son souffle, il regarda l'heure : il avait encore du temps. Composant les coordonnées de Lunarae Thar'vash qu'il avait récupérées avant de quitter la bibliothèque, il déposa le Nétherelink sur sa couchette. Elle répondrait, elle le faisait pour n'importe qui, c'était une des caractéristiques des Gardiens de Lunaris. A moins qu'elle ne soit en plein rituel, alors l'un de ses apprentis le ferait pour elle. Espérons que ça ne serait pas le cas aujourd'hui.
Moins de 15 battements, c'était tout ce qu'il lui restait. Une sonnerie, deux, trois, quatre...

— Habitant de Varhen, La Zar'ka vous écoute.

Le visage d'une femme très mince, au port de tête altier et au longs cheveux gris tressés, le regardait de ses yeux presque blancs, dans une forme holographique projetée relativement instable.

— Lunarae Thar'vash, je suis Var'ek Zhar'in, serviteur de Zytheor, j'ai très peu de temps, je vous contacte pour vous informer de mes intentions.

— Pourquoi devrais-je en être informé ?

— Je suis le conseiller du Conseil des Flux de Zar'thar Va'lun, et je vais suggérer que vous pourriez menacer Zytheor et le reste du monde, pour les empêcher de piller votre Terre.

— Oh, ce Var'ek. L'ombre...

Il préféra ne rien répondre à cela, c'était vrai et elle avait eu la décence de ne pas nommer son sobriquet au complet.

— Saï, Zytheor escompte exploiter l'Accyum Pur, comme le reste du monde...

— Nous en sommes conscient mon enfant.

— Il existe une information qui peut les ralentir temporairement dans leurs projets.

— Ralentir qui ?

— Tout le monde saï Thar'vash et c'est ce qu'il faut à Varhen : un bouclier solide, le temps de trouver des explications... un moyen.

— Un moyen de quoi Var'ek Zhar'in ? Rien ne détournera le regard des dirigeants de ce monde de l'Accyum Pur. Nous avons échoué.

— De mettre tout le monde d'accord ? De reproduire cette ressource sans dénaturer votre îlot ? De protéger les naissances à venir et tous les enfants que garde Lunaris ? De... Vous saviez ? Vous dissimuliez l'Accyum... il ne vient pas d'être découvert. 

— Vous êtes vif ! Voyons si votre esprit de déduction est efficace. Vous parlez des enfants... n'est-ce pas ? Pourquoi pensez-vous que je consente à une chose pareille ?

— Ceux abandonnés ne suffisent pas à répondre à la demande.

— Je vous en prie... si telle était la problématique : je me serais moi-même immolée.

— Ces enfants détournent l'attention de l'Accyum Pur depuis toujours.

— C'est bien, vous comprenez vite. Les enfants dérobés sont sélectionnés selon des critères strictes : parents instables, extrême pauvreté, criminalité, maladie physique ou mentale, irresponsabilité, isolement. Ça n'enlève rien à l'horrible réalité du kidnapping, mais c'est plus facile d'imaginer leur offrir une vie meilleure.

Elle feignait son détachement, il n'était pas dupe. L'hologramme avait beau tressauté, il l'avait très bien vu déglutir avec difficulté, ses yeux s'écarquillant très légèrement. Ça n'enlevait rien au terrible sujet de cette conversation. Tout désir de sauver l'endroit qui l'avait vu naître et permettait la naissance de tant d'autres, la réalité crue était difficile à avaler. La fable selon laquelle Le Sanctuaire sauvait, recueillait, prenait soin des enfants, lui laissait la gorge en feu et la langue pâteuse. Il fut incapable de se contenir :

— Dans les casernes ou pour servir de boucs émissaires aux petits bourgeois incapables de se tenir et d'assumer les conséquences de leurs actes ?

Il la vit distinctement légèrement se tendre.

— Il y a toujours un revers à la médaille sar Zhar'in. Ne pensez-vous pas que l'Accyum Pur aurait dû rester caché ? Auriez-vous préféré que Lunaris n'ait jamais été créée ? Que ce qui a été accompli jusqu'ici n'ait jamais eu lieu ?

— Non, bien sûr que non ! Pourquoi ces enfants faisaient-ils une si bonne couverture ?

— Tout le monde aime les cadeaux. Offrez quelque chose à quelqu'un et il ne verra plus que ça ; sa toute dernière acquisition. Les enfants sont une ressource, une de celles qui se fait rare. Volkyn a besoin d'ouvriers. Karath de futurs soldats solides, même si tous les pays de ce monde alimentent leurs armées chaque rotation. Lysorth est le moins prompt à en prendre, c'est le gouvernement le plus pointilleux sur ceux qu'il récupère. Et Zytheor a une population très riche, qui ne sait ni quoi faire de cet argent, ni quoi faire de ses dix doigts. Qui plus est, ces enfants, une fois majeurs, doivent bien aller quelque part. Et Lunaris a besoin de ressources pour fonctionner.

— C'est encore plus sordide vu sous cet angle. Il n'y a pas eu de guerre depuis des rotations, les ouvriers pourraient être recrutés, les bourgeois s'autonomiser.

— Parce que ça l'est et que ça arrange tout le monde.

— Sauf les parents privés de leurs enfants.

— Ils les croient mort-nés. Lunaris s'assure qu'ils soient tous éduqués en vue de leur rôle, avant d'être mis au travail une fois leur majorité atteinte. C'était le compromis le plus acceptable. Nous devions protéger l'Accyum Pur, assurer le bon fonctionnement de l'îlot et nous n'avions rien d'autre à offrir.

— Et pour ceux qui portent les délits et crimes d'un autre ?

Elle ne prit pas la peine de répondre à sa question, ses lèvres se pinçant pour ne former qu'une ligne. Il avait l'impression de se réveiller d'un rêve relativement agréable, pour revenir dans une réalité moins douce, plus tranchante et franchement douteuse. Devant le regard blanchâtre insistant de la Matriarche, il reprit la parole :

— Mon rôle auprès du Conseil est d'évaluer les situations et prendre tous les enjeux en considération. Lunaris va soit subir une guerre, soit en déclencher une si personne n'intervient.

— Pourquoi m'en faire part ?

— Je voudrais que vous m'aidiez à préserver votre terre et les futures naissances de Varhen.

— Vos maîtres ne vont pas saluer votre initiative.

— J'utilise un dispositif de communication frauduleux, ils n'en sauront rien.

— Vous êtes prudent et méthodique, je ne l'oublierai pas. Pourquoi me contacter précisément aujourd'hui ?

— Je n'ai pas d'information concernant les autres pays, mais le Conseil des Flux se réunit dans... 7 battements. Je vais soumettre l'idée que vous pourriez menacer de tout révéler. Mais j'ai besoin que vous veniez en appui de mon hypothèse rapidement pour remettre en question la décision qui sera prise aujourd'hui.

— Un communiqué confidentiel sera transmis à chaque gouvernement dans la journée.

— Béni soit les Flux.

— Quand l'avez-vous appris ?

— Il y a moins de deux pulsations.

— Et vous voulez garder ce secret, malgré vos origines supposées ? Pourquoi ?

— Il brisera ce qu'il reste de notre monde s'il s'ébruite. Je me soucierai de mon histoire le moment voulu, de préférence loin d'un champ de bataille. Et si je ne divulgue rien, ceux dans la confidence conserveront leur ligne de conduite actuelle. Il ne devrait donc pas fuiter.

— Je ne vous oublierai pas Var'ek Zhar'in, préserver Lunaris est ma priorité et il semblerait que nous ayons gagné un allié de poids aujourd'hui.

Il brûlait de lui répondre qu'il ne cautionnait rien de tout ceci.

— Zhal'theris en'dorath saï Lunarae Thar'vash.

— Ainsi, vous n'êtes pas dépourvu de bonnes manières. Zhal'theris en'dorath Var'ek Zhar'in... Oh ! Gardez à l'esprit que les véritables ombres de Zytheor sont plus nombreuses que vous ne l'imaginez. Votre statut ne vous protège pas Var'ek...

— Je tâcherai de m'en souvenir.

— Bien.

Et elle coupa la communication. La chance lui avait souri, elle lui avait répondu et allait utiliser ce levier contre Zytheor et tous les autres. Dissimulant son Nétherelink sous sa couchette, il renfila sa tunique du jour, bu un verre d'eau et rejoignit les ascenseurs.

***

Lexique

Le Fluxion : La monnaie mondiale.

Saï : Traduit dans l'Algue commune par « Madame », « Dame » et « Maitresse ». Inspiré des sonorité arabes ; « Sayyida » (سيدة), qui est un terme honorifique pour désigner une dame de haut rang ou de respect.

Varhen : Nom de la planète sur laquelle les personnages évoluent.

Le Sanctuaire : Nom de l'infrastructure sur Lunaris.

Sar : Rappelle la sonorité de « sir » pour « monsieur » en anglais et s'inspire du Persan : Sâr – Utilisé dans des titres comme Sardar (chef militaire) ou encore du Sanskrit/Hindi : Sri/Shri (श्री) – Un préfixe honorifique similaire à « Monsieur », souvent utilisé avec un nom. Ici « sar » provient de l'Algue commune et se traduit tout simplement par « monsieur ».

Zhal'theris en'dorath : « Que la lumière guide vos pas » en Zar'vash.