Elle ne sut dire ce qu’il s’était passé entre le moment où elle avait quitté le sol et celui où elle atterrit violemment. Un cri de surprise lui échappa tandis qu’une douleur aiguë irradiait dans le bas de son dos. Mush l’avait lâchée à quelques mètres du sol avant de disparaître à nouveau sous terre. Elle balaya le sol du regard, espérant trouver une ouverture. Rien.

— Alors si tu me cherches par terre, sache que je n’y suis pas, lança une voix masculine dans son dos.

Elle sursauta, se redressa et épousseta ses vêtements couverts de terre et de feuilles.

— Comment es-tu… C-Comment—

Elle n’arriva pas à finir sa phrase. Trop désorientée.

— Mush nous a envoyés ici. Elle ne dépose jamais les gens près de l’entrée, par mesure de sécurité. Son corps peut se séparer, comme tu l’as vu. Elle utilise ses pouvoirs pour nous propulser, puis nous éloigner de la sortie.

C’était brutal. Kaylee avait l’impression d’être un vulgaire sac jeté sans ménagement. Elle ne reconnaissait rien autour d’elle. Le puits était introuvable.

Hayden l’invita à le suivre. Ils marchèrent à travers bois jusqu’à une petite clairière, à une ou deux lieues de là. Un sentier s’arrêtait au bord d’un point d’eau entouré de quelques arbres. L’endroit était calme, parfait pour s’entraîner.

— Bon, nous allons tenter de nous exercer, dit Hayden. Assieds-toi face à moi.

Kaylee s’exécuta et s’assit en tailleur.

— Essaie de ressentir ton pouvoir. Concentre-toi. Tu sais désormais qu’il existe. Ce sera plus facile de l’utiliser. Imagine que tu l’invoques du plus profond de toi. Tu maîtrises la lumière. Sers-toi de celle autour de nous.

Kaylee n’était pas sûre de savoir comment s’y prendre. Pourtant, les mots d’Hayden faisaient sens. Maintenant qu’elle connaissait l’existence de sa magie, elle sentait quelque chose en elle, une étincelle.

Elle ferma les yeux, se concentra, ne pensant qu’à la lumière. Elle l’imagina l’envelopper. Puis, une chaleur douce caressa sa peau.

— C’est très bien, continue comme ça, l’encouragea Hayden.

Quelles étaient les propriétés de sa magie ? Que pouvait-elle en faire ? Lancer des rayons ?

— Kaylee, ouvre les yeux à présent.

Elle obéit… Et sourit, émerveillée.

— Qu’est-ce que c’est ? C’est moi qui ai fait ça ?

Les brins d’herbe brillaient. Des boules de lumière tourbillonnaient autour d’elle comme de petites lucioles.

— Oui, c’est bien toi. Et je dois avouer que je suis impressionné. Ta magie semble puissante.

Elle ne pensait pas que le mot puissant pouvait être le terme approprié. Après tout, ce qu’elle venait de réaliser n’avait rien à voir avec ce qu’elle pouvait voir à la télévision, grâce aux effets spéciaux.

Mais là, c’était bien réel. Ce pouvoir venait vraiment de Kaylee.

— Ce que je fais là ne servira à rien contre Levanah, murmura-t-elle. De simples lumières ne suffiront pas.

— Certes, mais c’est un début. Tu ne connaissais même pas ta magie il y a cinq minutes. Sois indulgente envers toi-même. Tu progresseras vite, j’en suis certain.

Il marqua une pause.

— Essaie de les contrôler maintenant. Donne-leur une forme.

— Je n’y arriverai pas…

« Aie confiance en toi, bon sang ! » hurla une voix intérieure. Le regard d’Hayden semblait dire la même chose.

Les contrôler. Les faire bouger. Les faire grandir, peut-être ? Elle tenta l’expérience. Une chaleur agréable parcourut les paumes de ses mains. Elle tendit les mains, ordonnant aux lumières de croître. Elles répondirent à son appel, doublant de volume.

Elle guida leurs mouvements, ses mains dessinant des gestes fluides, presque hypnotiques. Sa magie la suivait, comme si ensemble, elles dansaient. Kaylee se leva alors, sans perdre sa concentration. Elle dansait comme elle l’avait appris avec sa professeure, chaque pas empreint de grâce et de précision.

En silence, avec pour seule mélodie le souffle du vent, elle effectuait des pas qu’elle avait répétés, guidée par ses souvenirs. Les boules de lumière, désormais plus grandes, l'accompagnaient, virevoltant autour d’elle. Elle se sentait en harmonie, en paix avec elle-même. Elle avait la sensation d’avoir retrouvé un être cher qu’elle avait perdu. La magie et elle ne faisaient qu’un.

Après quelques minutes à danser, elle s’arrêta pour reprendre son souffle. Elle leva la tête en direction de sa magie. Elle aussi s’était immobilisée, fidèle à chacun de ses gestes. Elle semblait également à bout de souffle. Elle ne faisait qu’un avec elle.

Hayden se releva. Sans un mot, il l’avait observé danser, contrôler sa magie. Il ne fit aucun commentaire. Elle aurait pu se sentir gênée par cette scène. Cependant, elle n’en ressentait pas la moindre once. Elle était fière de qui elle était.

— C’était très joli.

— Oui bon… Oui bon… Ce n’est toujours pas ça qui me permettra de battre qui que ce soit…

Finalement, une légère gêne l’envahit. Elle n’avait jamais dansé ainsi devant qui que ce soit. En spectacle, c’était différent. Tout le monde les regardait. Des milliers de personnes. Pas juste une seule, comme à l’instant.

— Ça en fait partie, reprend-il.  Ce que tu viens de faire, c’est ordonner à ta magie de te suivre dans tes gestes, peu importe de quelle manière. Elle vient de te montrer qu’elle t’obéira, quoi qu’il arrive. Passée cette étape, avec de l’entraînement, tu pourras tout accomplir.

— Comme lancer des rayons lumineux ?

— Très certainement. En partant de ce principe, je pense même que tu parviendras à matérialiser ta lumière pour en faire des armes, ce n’est pas impossible.

Elle s’exclama, à la fois surprise et joyeuse. Tant de possibilités s’offraient à elle. « C’est réel, Kaylee ».

Soudain, alors qu’elle commençait à prendre confiance en elle, toute la lumière qu’elle était parvenue à faire apparaître disparut.

— Pourquoi il n’y a plus rien ? demanda Kaylee.

Elle regarda ses mains. Elle ne ressentait plus rien. Comme si toute sa magie avait disparu. Elle était déçue.

— Ne t’inquiète pas, me rassure Hayden. Ce n’était que le début. On va arrêter là pour le moment. On reprendra tout ça demain. Tu essaieras des formes d’attaques et je pourrai t’apprendre à te défendre avec des armes.

Des armes… Cela lui paraissait si irréaliste qu’elle en resta bouche-bée. Sur Terre, les armes n’étaient données qu’à la police ou d’autres personnes ayant officiellement le droit. Ici, tout le monde en possédait. C’était le quotidien de chaque habitant de cette planète, sans cesse se défendre et tenter de rester en vie.

***

Ils passèrent de nouveau par Mush afin de redescendre dans la caverne d’astrite. Kaylee n’était pas particulièrement enthousiaste à l’idée de retenter l’expérience du puits. Le souvenir de la chute vertigineuse était encore bien trop vif dans son esprit. Ils s’arrêtèrent près de la brèche qu’elle avait déjà remarquée lors de leur précédent passage dans la caverne.

Pour des raisons de sécurité, ils n’empruntaient jamais l’entrée officielle de la caverne. Celle-ci était réservée aux habitants lorsqu’ils devaient se rendre à la surface. Si Hayden et les autres utilisaient ce passage, leur cachette serait aussitôt compromise.

C’était là toute l’utilité de Mush. En réalité, une autre plateforme en bois conduisait bel et bien à la surface. C’était par ce passage que les habitants de la caverne allaient et venaient, s’ils avaient besoin de quoi que ce soit ne se trouvant pas dans la caverne.

Mush était issu d’une espèce entre l’humain et le champignon. Elle était née dans la caverne. D’autres créatures comme elle étaient présentes, mais en minorité. Elles vivaient recluses, le plus à l’est de la caverne d’astrites. Elles possèdent toutes la capacité de séparer leur corps. Kaylee apprit qu’il s’agissait d’une forme de téléportation, en différent. Ce pouvoir pouvait s’avérer bien utile parfois !

Hayden appela Mush par la brèche. Une fois à la surface, la créature paraissait nettement plus grande. La cavité semblait sans fond, un simple faux pas aurait pu être fatal.

— Vous voulez déjà redescendre ? soupira le champignon en surgissant brusquement à leurs côtés.

Kaylee sursauta, surprise par son apparition aussi soudaine qu’inattendue.

— Oui, et comme tu peux le constater, nous t’avons appelé. Tu préfères peut-être que je passe par le puits ? lança Hayden, visiblement agacé.

— Non ! hurla presque Mush. J’ai besoin d’argent, tu sais comment sont les affaires depuis quelque temps.

Hayden sortit quatre domas en bronze de sa bourse. Cette fois-ci, Kaylee eut le temps d’observer les pièces de plus près. Elle confirma ce qu’elle avait deviné auparavant : des ailes étaient finement gravées au dos de chacune.

Mush les empoche aussitôt, sans demander son reste. Comme la dernière fois, elle commença par Kaylee. Son corps se fragmenta de nouveau avec fluidité, ne laissant qu’un pan de sa robe comme support.

La sensation fut bien différente de l’aller. Kaylee eut l’impression de tomber sans fin, aspirée dans le vide. Une chute plus qu’un vol. Et ce n’était pas qu’une impression : elle atterrit violemment sur le sol, à quelques mètres de la plateforme en bois.

Quelques secondes plus tard, Hayden apparut à ses côtés.

— Elle pourrait soigner ses transports, grommela-t-il. Augmenter ses tarifs pour, au final nous jeter comme des vieilles marchandises… Et elle s’étonne que je préfère le puits !

Kaylee esquissa un sourire. Finalement, le puits n’était peut-être pas si terrible. Enfin… tout était relatif.

Ils empruntèrent le même chemin pour descendre plus profondément dans la caverne et rejoindre la maison.

Une douce odeur avait immédiatement empli les narines de Kaylee. De retour à l’intérieur, elle constata que Raphaël s'affairait déjà à préparer le repas pour le midi. Ils avaient passé toute la matinée à la surface ? Le temps était passé à une vitesse folle.

Kaylee se dirigea vers ce dernier, curieuse de découvrir ce qu’il préparait d’aussi délicieux.

— C’est une recette que l’on préparait souvent au palais. J’ai appris à la cuisiner.

— Je peux aider ? demanda Kaylee.

— Tout est déjà presque prêt, c’est gentil. 

Kaylee resta observer Raphaël tandis qu’il remuait les légumes. Elle lui demanda des précisions sur ce qu’il préparait. Il fut ravi que Kaylee lui pose la question. Il devait attendre qu’elle le fasse. 

C’était donc un ragoût de féralune aux racines de mornak, servi avec une crème d’écume-saule. Tous ces noms étranges ne disaient évidemment rien à Kaylee. Le féralune était un animal avec de grands bois sur la tête. Il vivait principalement dans les forêts de l’est. Cette description fit penser à un cerf. 

Ensuite, les racines de mornak étaient des légumes que l’on pouvait retrouver uniquement dans les souterrains. Leur couleur violette teintait le plat. Raphaël avait découpé d’autres légumes ressemblant à des champignons translucides. Ils brillaient légèrement.

Enfin, la crème d’écume-saule était une sauce onctueuse extraite de la sève mousseuse d’un arbre bien particulier que l’on retrouvait près de la capitale. Raphaël ajouta également différentes baies et des feuilles, afin d’enrichir le plat.

Tout était un mélange de couleurs froides, entre le mauve, le bleu et le vert. Certaines odeurs rappelaient à Kaylee celles de chez elle. Les racines de mornak lui faisaient penser à du gingembre, tandis que les feuilles ressemblaient à un mélange de thym et de lavande.

Kaylee se demanda si tout ça n’était qu’une coïncidence. Bien que leur aspect était différent, elle finissait par trouver des liens entre ce qu’elle voyait sur Phonœ ainsi qu’avec ce qu’elle avait connu sur Terre.

— Raphaël a commencé à tout préparer hier, dit Mira, qui s’était avancé vers eux.

Elle se pencha vers la marmite où mijotait le repas, humant l’odeur qui s’en dégageait.

— La viande doit être marinée toute une nuit dans un alcool. Les ingrédients ne sont pas faciles à trouver ! J’ai hâte de goûter, ajouta-t-elle en s’exclamant.

Kaylee aida ensuite à mettre le couvert. Elle disposa les assiettes sur la table, avec l’aide d’Alya et d’Ellyn. Athelleen était allongée sur les genoux d’Iris, qui lisait. Quant à Elliott, il était également installé sur un fauteuil. Il était assez discret, mais il n’avait pour autant pas l’air réservé. Il devait préférer rester en retrait.

Il fallait dire que la maison n’était pas immense. Si tout le monde était debout en même temps, ils se marcheraient sur les pieds.

Quelques minutes plus tard, tout était installé sur la table. Kaylee était assise entre Alya et Mira. Elliott occupait la place à côté de la blonde. Au bout de la table était installé Raphaël, puis Hayden à l’autre. Enfin, Athelleen était entre les deux sœurs jumelles, Ellyn et Iris. La table était bien remplie, il n’aurait pas fallu être plus nombreux.

Alya servit les assiettes avec Ellyn. Ils se souhaitèrent un excellent appétit avant de commencer le repas. Dès la première bouchée, une explosion de saveur fondit dans la bouche de Kaylee. Elle n’avait pas les mots. Les épices, les textures, la chaleur du plat... tout lui semblait à la fois inconnu et étrangement réconfortant.

— Je crois que je commence à préférer cette cuisine à celle de la Terre, prononça-t-elle à voix haute.

Elle pensait l’avoir murmuré dans son esprit. Raphaël sourit avant de la remercier.

— Alors cet entraînement ! s’exclama Mira, se tournant vers Kaylee.

La concernée faillit presque avaler de travers. Elle but une gorgée d’eau avant de répondre à Mira.

— Ça s’est bien passé, je dirais… J’ai pu activer ma magie et essayer de la contrôler. Pour le moment, ce n’est rien d’extraordinaire, mais c’était la première fois alors…

— C’est super. Tu vas vite progresser, j’en suis certaine. Et les autres sont sûrement de cet avis.

Le timbre de sa voix était doux et bienveillant. Une chaleur sincère s’en dégageait. Kaylee n’avait pas encore totalement confiance en elle, mais ça allait mieux. Elle avait fini par accepter cette réalité, même si c’était peut-être un peu rapide. 

Elle aurait toujours peur. Peur de combattre des monstres. Peur de ne pas être à la hauteur par rapport à ce que l’on attendait d’elle. Elle avait en réalité presque peur de tout.

Mais elle allait y arriver. Parce que, très loin au fond d’elle, elle sentit que sa place était ici.