SUN

Après avoir passé la journée à essayer d’entraîner les Stars, je suis bien la seule à être restée tard sur la glace.

J’ai, en quelque sorte, séché les cours, me vint-il à l’esprit.

Rien de bien méchant : étant la meilleure élève de Princeton, je sais que cette journée, je la rattraperai sans difficulté. Cameron m’a envoyé les révisions et les fiches, prises depuis son téléphone, par mail, pour que je ne loupe rien.

Cameron est une jeune femme incroyable, bien que l’idylle qu’elle a eue avec mon père n’ait pas tenu. Il l’a sûrement quittée en découvrant qu’elle était bien trop jeune pour lui, et a préféré ne pas poursuivre, sûrement à cause de son statut social.

Je vois déjà les gros titres sortir sur les magazines et sur les réseaux sociaux : Andrew, le multimilliardaire : passionnante idylle avec une étudiante de l’université.

Il est seize heures et il n’y a plus personne. Tout le monde a déserté les lieux, tandis que je me suis entrainée sans relâche pour me familiariser avec le patinage et les patins usées de l’université.

Je termine le dernier axel que m’apprête à exécuter.

Je prends de l’élan et glisse sur la courbe extérieure de mon patin gauche. Mon regard reste fixé droit devant, pour prendre une bonne bouffée d’oxygène.

Le froid de la plaque de glace mord mon nez et mes joues rouges. Je ne suis pas d’habituée à la fraicheur hivernale.

D’un mouvement souple, je plie le genou, ouvre les bras de façon coordonnée puis lance ma jambe libre vers l’avant pour un arc précis, celui que maman utilisait pour tromper ses ennemis. Le silence de la patinoire est inaudible, seuls les lames de mes patins émettent du bruit. Mon corps quitte le glace s’élève dans les airs, les bras refermés contre ma poitrine, je me sens presque capable de toucher le ciel. Je fais un demi-tour sur moi-même et avant l’atterrissage, en arrière mon pied droit retouche une nouvelle fois la patinoire. Mon genou amortit l’impact et les bras se déploient en grand pour stabiliser la sortie.

Maman tu peux être fière de moi. J’ai enfin réussi à surpasser les démons qui me tourmentaient depuis notre accident. J’ai compris qu’il faut se battre pour avoir ce qu’on veut.

Cette année, je peux retourner dans une patinoire et je suis prête à démolir les Warriors.

Une fois mon spectacle terminé, je me dirige délibérément vers les vestiaires pour prendre une douche. Je tire le battant du casier et j’attrape mes affaires. Un bruit surgit de nulle part, mes yeux se posent sur les interstices de la porte en métal. À ma gauche, une silhouette se tient adossée contre les compartiments et son soupir brise le silence de la salle.

Qui peut bien être resté ? Je n'ai vu personne entrer.

Alors que je repousse le battant, je surprends Jagger en train de jeter un regard dans ma direction.

— Qu’est-ce que tu fous ici, Jagger ? lui demandé-je.

— Et toi, pourquoi t’as repris cette équipe ? Pourquoi t’es revenue au hockey ? me questionne-t-il intrigué.

— Je te pose des questions, moi ? Non. Alors à l’avenir, évite de venir me faire chier.

En quelques grandes enjambées, il réduit la distance entre nous. Il saisit ma main, prête à lui décrocher une claque, et la plaque violemment contre le casier.

Ses lèvres frôlent lobe de mon oreille avant de me susurrer :

— Je crois que finalement je vais l’aimer cette Sun.

— Ne t’y habitue pas trop, Jagger. J’ai un vrai don pour la vengeance et pour les coups bien placés.

— Alors je n’ai pas besoin de t’expliquer pourquoi j’ai raconté ça devant l’autre là. On se revoit bientôt sur le terrain, capitaine des Stars !

*

* *

Café à la main, je porte le gobelet à mes lèvres et déguste la boisson chaude.
La nouvelle recette aux noix de pécan est une tuerie ! J’avais déjà adoré celle aux noix la semaine dernière. Puis, par gourmandise, je me suis fait plaisir en prenant deux cookies au chocolat blanc et quatre au caramel pour calmer mes envies, une fois mes huit heures passées à patiner et à jouer au hockey toute seule, sans manger.

Ouais, je devrais aussi prendre des barres protéinées, au lieu d’être accro à mon placard rempli de toutes sortes de sucreries. Les bonbons, une bonne dose de drogue, suffisamment pour risquer de finir avec un diabète de type quatre.

Je sors du coffee shop où j’ai bu un café au caramel avec Angelo et traverse la rue juste en face de moi pour aller au petit magasin de sport et regarder les modèles de patins.

Adam, à mes côtés, ne comprend toujours pas ma décision de reprendre le hockey alors que j’ai tout abandonné du jour au lendemain.

— C’est très simple ! Je veux me venger et donner une bonne leçon à Jagger.

— Ne joue pas trop au feu, tu vas risquer de te bruler, Sun ! Ma famille du coté de ma mère peut-être qu’elle est sympa, mais attention au loup qui…

Il n’a pas le temps de finir sa phrase que je le coupe soudainement :

— Au début, je voulais m’en prendre à la famille Sullivan, lui avoué-je sincèrement. Mais je me suis dit que je devais me débrouiller pour rendre la monnaie de sa pièce au capitaine des Warriors.

Faire perdre l’équipe de mes adversaires !

Soudain, une question tournoie dans mon esprit. Pourquoi, ce matin, Jagger n’a-t-il pas dit à ses coéquipiers que j’étais la fille d’Agathe Miller ? L’hockeyeuse mondialement connue pour ses tirs incroyables et son don caché pour marquer le but de la victoire quelques secondes avant la fin du temps imparti.

Ce mec est bien mystérieux… Qu’est-ce qu’il cherche au juste ? Surtout avec moi ?

Dès qu'on franchit les portes de l'enseigne dédiée aux sportifs, je prends le temps d'observer les lieux.

Une multitude de rayons s'étendent devant moi. Ils sont organisés par catégories. Près de moi, mes yeux perçoivent des chaussures de foot, des vêtements de running, des planches de surf et des raquettes de tennis. Chacun des articles est délimité par des pancartes suspendues en hauteur, reliées au plafond par une ficelle. Les étagères sont chargées d'articles et d'odeurs neuves.

Je laisse mon regard se promener sur les produits, à la recherche de la section hockey et patinage artistique. Une fois au fond du magasin, je trouve mon bonheur quand je tombe sur les crosses et les palets. Mais c'est alors que mon attention se porte sur une paire de patins, juste à côté, bien exposée sur une étagère. Elle est magnifique, avec ses couleurs bleues et blanches, comme la tenue de mon équipe.

— Est-ce que vous cherchez quelque chose en particulier ? nous demande la jeune femme qui a surgit derrière nous.

— Oui, avez-vous cette paire de patins en taille 5,5, s’il vous plaît ? dis-je en pointant le patin exposé du bout de mon doigt.

— Attendez deux minutes, je vais vérifier en réserve s’il en reste.

Pendant que la jeune femme se dirige vers l’entrepôt où ils stockent la marchandise, Adam met un casque de hockey sur glace sur sa tête, ajuste la visière et prend un air grave.

— Alors poupée, tu me crois comment ?

— Incroyable moche ! Je te préfère dans ta tenue de quarterback t’es plus sexy !

Face à notre complicité profonde et indéfectible, un éclat de rire nous échappe. La jeune vendeuse revient, un sourire en coin quand elle nous voit en train de rigoler.

— Excusez-moi de briser cette bonne ambiance, il nous reste qu’une paire en 5,5.

— Je vous la prends ! réplique une voix familière.

J'ai juste le temps de me retourner et découvre Jagger qui s’intègre à notre petit groupe alors qu’il n’est pas invité et se rapproche de moi.

— C’est ma rivale sur la glace, je lui dois bien ça.

En entendant ses paroles, je croise les bras sur ma poitrine et lui décoche une œillade meurtrière.

— Tu deviens lourd, Jagger ! Pourquoi t’irais m’acheter des patins, sérieux ?

— J’en ai juste envie, Sun ! balance-t-il en arrachant la boîte des mains de la vendeuse. Et oublie pas que ton père rentre ce soir.

Un souffle moqueur franchit mes lèvres, accompagné d’un haussement d’épaules.

— Ça me fait une belle jambe. Garde tes patins, je prendrais les usés de l’université !

Je tourne les talons sans lui accorder un regard et embarque Adam avec moi. Son frère est un vrai parasite. Un jour, il finira peut-être par comprendre que je ne suis pas sa distraction.

Jagger a bien une copine, non ? Sinon, il doit vraiment s’emmerder avec cette fille pour traîner ici.

Avant de partir pour rentrer chez Jack, je jette un coup d’œil vers Jagger, qui se dirige vers le comptoir pour payer les patins avec sa carte bancaire.

Il doit sûrement essayer de se faire pardonner.

Mais pourquoi change-t-il de comportement ? Est-ce qu’il essaie de se jouer de moi, ou est-ce qu’il flippe juste à l’idée qu’Andrew finisse par l’apprendre ? Ou bien c’est quelque chose d’autre que j’ignore ?

*

* *

Après le rush du soir dans l’établissement, j’encaisse les dernières commandes passées par les clients, juste avant la fermeture du restaurant de Jack. Du début à la fin de la soirée, je suis restée aux côtés de Jack, débordé par les demandes incessantes des convives qui affluaient sans relâche dans l’enseigne.

Toutes les deux minutes, la porte effleurait le grelot, signalant une nouvelle arrivée, et n’arrêtait pas de s’ouvrir.

Depuis que mon beau-père a ouvert son propre restaurant, je n’avais jamais vu autant de monde. C’était bien la première fois que je voyais ce lieu aussi plein à craquer.

Les ampoules suspendues à l’envers baignent la salle de leur lumière jaune. La télévision, encore allumée mais sans le son, diffuse des images muettes d’un match de foot. Des notes de musique s’échappent doucement du poste radio, où l’on entend une vieille chanson nostalgique.

Je mets hors tensions les appareils et me dirige vers le meuble de service.

Je m’empare du nettoyant multi-usage au citron et au magnolia, puis je frotte à l’aide de mon torchon les taches laissées par les clients, après qu’ils ont siroté leur whisky ou leur vodka. Ensuite, mon regard glisse sur les verres à alcool suspendus à l’envers sous l’étagère du bar à cocktails.

Ma main attrape le chiffon posé juste à côté, et je frotte la dernière tache sur le grand comptoir en bois verni. Plutôt que de jeter l’eau des carafes dans l’évier en inox, je la verse dans les pots de fleurs, histoire qu’elles en profitent un peu, elles aussi.

Jack oublie souvent de les arroser, et je suis la seule à lui rappeler qu’il faut au moins penser à donner de l’eau de temps en temps pour qu’elles ne finissent pas à la poubelle comme la plupart qu’il a achetées.

Une fois que tout est propre dans le restaurant, j’éteins les ampoules. Les jambes lourdes, je me regagne l’arrière-cuisine, prête à goûter le nouveau menu que Jack nous a concocté.

— Bordel ! Je suis crevée de cette journée, moi !

Juste au moment où je m’écroule sur la chaise, je remarque cinq assiettes déjà dressées sur la table. Les deux premières sont pour nous, mais les trois dernières… ne me dites pas que Jack a invité d’autres personnes au lieu de passer la soirée entre beau-père et fille ?