L'air était lourd de tension, même après le départ de Daemon. Lyana pouvait encore sentir son odeur dans la pièce, un mélange de sang, de sueur et d’un parfum subtil, presque étouffant.  

Ezra restait appuyé contre le mur, le regard fixé sur le sol. Ses doigts étaient toujours crispés sur le couteau qu’il avait arraché à son frère. Aileen, elle, marchait nerveusement de long en large, son fusil toujours dans les mains.  

— finit-elle par dire. Daemon ne reviendra peut-être pas ce soir, mais il reviendra. Et pas seul.  

Ezra hocha la tête lentement, comme s’il était encore perdu dans ses pensées. Puis il releva enfin les yeux vers Lyana.  

—   

Elle était surprise qu’il lui pose la question.  

Après tout, c’était lui qui venait de se battre avec son propre frère, lui qui avait failli mourir. Pourtant, il s’inquiétait pour elle.  

— murmura-t-elle. Et toi ?  

Un sourire amer se dessina sur ses lèvres.  

—   

Aileen s’arrêta brusquement et les fusilla du regard.  

—   

Ezra la regarda en silence avant de soupirer.  

—   

—   

Un silence s’installa.  

Lyana observa Ezra. Il était tendu, mais son esprit était déjà en train d’élaborer un plan.  

—   

Aileen haussa un sourcil.  

—   

Ezra passa une main sur son visage, visiblement épuisé.  

—   

Lyana sentit une boule se former dans son ventre.  

Ils étaient en fuite.  

Daemon n’allait pas abandonner. Il allait les traquer.  

Et il n’était pas le seul.  

— demanda-t-elle.  

Ezra la fixa un instant, son regard indéchiffrable.  

—   

***  

Ils quittèrent la maison une heure plus tard.  

La nuit était encore épaisse, mais Lyana pouvait sentir l’aube approcher. L’air était glacial, mordant sa peau tandis qu’ils avançaient en silence vers la voiture garée dans une ruelle sombre.  

Ezra conduisait. Aileen était à l’arrière, scrutant les environs avec une vigilance presque paranoïaque.  

Lyana, elle, fixait la route devant eux, l’estomac noué.  

— demanda-t-elle à Ezra, la voix à peine audible.  

Il ne répondit pas tout de suite. Ses doigts se resserrèrent légèrement sur le volant.  

— Il marqua une pause, ses yeux sombres brillant sous la lueur des lampadaires. Il savait exactement où nous étions. Ce qui signifie qu’il nous surveille depuis un moment.  

Aileen lâcha un juron à l’arrière.  

—   

—   

Le silence qui suivit était glaçant.  

Lyana sentait son cœur cogner contre sa poitrine.  

Ils roulaient depuis une trentaine de minutes lorsque Ezra quitta brusquement la route principale pour emprunter un chemin de terre à peine visible.  

— demanda Aileen.  

—   

Il continua à rouler à travers des routes sinueuses, s’enfonçant plus profondément dans la nuit.  

Lyana observa l’extérieur. Des arbres défilaient, sombres et menaçants sous la lueur blafarde de la lune.  

— demanda-t-elle.  

Ezra hocha la tête.  

—   

Mais au même moment, un bruit résonna derrière eux.  

Un grondement sourd.  

Un moteur.  

Lyana sentit son souffle se bloquer.  

—   

Aileen se retourna, jurant de nouveau.  

—   

Ezra accéléra sans un mot, son regard fixé sur la route.  

Derrière eux, les phares d’une autre voiture s’approchaient dangereusement.  

— demanda Lyana, son cœur battant à tout rompre.  

— répliqua Ezra.  

Il tourna brusquement à droite, quittant complètement la route pour s’engager dans un sentier encore plus étroit.  

Les secousses étaient violentes, mais Ezra ne ralentissait pas.  

Derrière eux, la voiture poursuivante s’accrochait, refusant de lâcher prise.  

Puis, un bruit assourdissant explosa dans l’air.  

Une balle venait de frapper leur coffre.  

Lyana poussa un cri en se plaquant contre son siège.  

— s’écria Aileen.  

Ezra jura entre ses dents et fit un écart brutal.  

—   

Elle ne se fit pas prier. Elle attrapa son arme, ouvrit légèrement la fenêtre et tira une rafale vers l’arrière.  

Une autre balle siffla dans l’air, frôlant leur voiture.  

Ezra serra la mâchoire.  

—   

Il repéra un virage serré à gauche et le prit sans prévenir.  

La voiture poursuivante tenta de les suivre.  

Mais elle allait trop vite.  

Les pneus hurlèrent contre le sol, et la voiture derrière eux perdit le contrôle.  

Lyana regarda avec horreur l’instant où le véhicule fit une embardée et s’écrasa violemment contre un arbre.  

Un bruit de métal broyé résonna dans la nuit.  

Puis plus rien.  

Un silence.  

— souffla Aileen, les yeux encore rivés sur la scène derrière eux.  

Ezra ne se fit pas prier.  

Il accéléra de nouveau, s’éloignant du carnage.  

Personne ne parla pendant de longues minutes.  

Finalement, Lyana brisa le silence.  

—   

Ezra hocha lentement la tête.  

—   

Un frisson lui parcourut l’échine.  

Elle savait ce que cela signifiait.  

Daemon ne jouait plus.  

Il avait envoyé ses hommes pour les éliminer.  

Et ce n’était que le début.