La respiration de Li Wuxin restait irrégulière, chaque inspiration courte, mais il pouvait sentir la chaleur rassurante du corps de Xu Moyao pressé contre le sien. Le silence entre eux était chargé de mots non dits, du poids d'émotions exprimées ou tues, de promesses suspendues dans l'air comme des fils délicats. Pendant un moment, il n'y eut rien d'autre que le son de leurs souffles mêlés dans le calme, jusqu'à ce qu'un bruit sourd résonne à l'entrée de la grotte, brisant la fragile accalmie. Puis vinrent les bruits de pas précipités, accompagnés de voix étouffées qui se rapprochaient.

« Vérifiez les environs ! »

La voix était ferme, autoritaire, tranchant le silence avec une précision qui mit aussitôt Xu Moyao en alerte. Il n'eut pas besoin d'y réfléchir à deux fois. La voix reconnaissable de Jiang Ligxian, le commandant des Lames du Ciel Silencieux, était un signal de sécurité, une forme d'ordre qui perçait enfin à travers le chaos. Xu Moyao ressentit une lueur de soulagement au plus profond de lui, même s'il n'en montra rien. Son attention restait entièrement centrée sur l'homme dans ses bras. Il gardait Li Wuxin tout contre lui, une main posée doucement sur son front humide, tentant de lui offrir un peu de réconfort dans ce moment d'incertitude.

« Ici ! » appela Xu Moyao, sa voix rauque mais claire. « Dans la grotte ! »

Les pas s'accélérèrent, plus déterminés. Trois silhouettes apparurent dans la lumière tamisée de l'entrée. Jiang Ligxian fut le premier à pénétrer, sa présence imposante et calme, suivi de Lan Boxiao, Lu Xioquian, portant un sac de fournitures médicales et une petite trousse. Dès qu'il entra, le regard de Jiang se posa sur les deux hommes au sol, assis en tailleur, Xu Moyao berçant la tête de Li Wuxin dans le calme de ses genoux. Le jeune homme s'était replié contre lui, son souffle irrégulier mêlé à la chaleur tranquille de celui qui veillait en silence. Il s'agenouilla aussitôt, sans hésiter, aux côtés de Xu Moyao.

« Blessé ? » demanda Jiang, sa voix teintée d'inquiétude, mais maîtrisée par des années de commandement.

« Il a perdu connaissance, » répondit Xu Moyao sans tarder, sa voix stable, malgré l'angoisse bouillonnante sous la surface. « Une fièvre, je crois. Il a tenu bon jusqu'à maintenant. »

Lu Xioquian s'activa immédiatement, ses gestes précis et rapides tandis qu'elle vérifiait le pouls de Li Wuxin. Son front se plissa légèrement.

« Il est déshydraté. Il faut le déplacer, mais avec précaution, » Lan Boxiao,  sa voix empreinte d'une urgence calme.

Lan Boxiao, un peu en retrait, balaya chaque recoin de la grotte du regard, s'assurant qu'aucune menace n'était présente. Lorsqu'elle fut satisfaite, elle s'approcha, son attention désormais portée sur son maître, celui qui les avait menés à travers tant d'épreuves.

« Maître... » murmura-t-elle, sa voix d'ordinaire assurée trahissant une légère émotion. Jiang Ligxian lui lança un regard et acquiesça rapidement. « Nous avons établi le camp plus bas, au pied de la pente. Nous devrions y être dans une heure si nous faisons attention. »

Le sens de ces mots frappa Xu Moyao immédiatement : le dernier camp avait été attaqué.

Sans perdre de temps, sur le chemin du retour, Xu Moyao insista pour marcher aux côtés de Li Wuxin, refusant qu'on l'emporte derrière lui.

La descente fut lente, le sol irrégulier, semé de racines tordues et de pierres instables. L'air était plus frais à présent, le soleil baissant dans le ciel, peignant tout d'une lumière ambrée et douce. Malgré le terrain périlleux, une sorte de calme irréel régnait, comme si la terre elle-même respectait la fragilité de l'homme qu'ils transportaient. Le vent murmurait entre les arbres, portant avec lui une douceur presque sacrée.

Lorsqu'ils arrivèrent au camp, les Lames du Ciel Silencieux avaient déjà tout préparé. Les soldats, efficaces et bien entraînés, avaient monté une tente pour les blessés. On y installa Li Wuxin, et Lu Xioquian s'activa aussitôt, poursuivant les soins avec une aisance maîtrisée, arrangeant les couvertures autour de lui, vérifiant ses signes vitaux d'un geste sûr. Elle restait calme, mais chacun de ses mouvements trahissait une inquiétude réelle.

Xu Moyao ne quitta pas son côté, refusant de partir. Même lorsque Jiang proposa de prendre le relais, Xu secoua la tête, résolu.

« Je resterai. Il m'a fait confiance, » dit-il doucement, sa voix empreinte d'une promesse silencieuse.

Dehors, Lu Xioquian s'était approchée du feu où une marmite de soupe mijotait. Les flammes projetaient de longues ombres, mais il y avait une paix tranquille dans la façon dont elle les regardait danser.Lan Boxiao, la rejoignit peu après, son visage sérieux, mais avec une lueur différente dans les yeux, une fatigue accumulée depuis des jours.

« Je l'ai stabilisé, » dit doucement Lu Xioquian, sa voix presque perdue dans le crépitement du feu. « Il va s'en sortir. »

Elle repensa à leurs débuts, au moment où Wuxin l'avait choisie comme disciple. Un tournant, qui avait tout changé. Et maintenant, alors qu'elle observait Lan Boxiao, il y avait quelque chose de différent dans son regard.

« Merci, Lan Boxiao » dit-elle finalement, sa voix basse. « Merci de ne pas m'avoir lâchée quand je n'avais plus rien à quoi me raccrocher. » Elle se tourna vers elle, prit doucement son visage entre ses mains et l'embrassa.

Lan Boxiao rougit, ses doigts jouant nerveusement avec une mèche de cheveux. « Je t'aime aussi, » répondit-elle, un peu gênée.

Un silence s'installa entre elles, mais il n'était pas pesant. Il était familier, né de l'épreuve partagée. Puis, presque inaudible,Lan Boxiao ajouta :

« Tu sais... quand j'ai rejoint l'unité, ce n'était pas juste pour apprendre à me battre. C'était pour rester près de toi. »

Lu Xioquian tourna la tête vers elle, surprise. Un instant, tout le reste sembla disparaître,  le feu, le vent, il ne restait que l'intensité calme de leurs regards. Lu Xioquian rougit davantage, jouant nerveusement avec une mèche de cheveux, incertaine de quoi dire.

« Tu étais la seule personne capable d'effrayer un capitaine... et de sourire juste après, » dit-elle dans un souffle. « Je t'admire, Lan Boxiao »

 Lan Boxiao savait que répondre. Les mots montaient dans sa poitrine mais restaient coincés, trop lourds. Pendant un long moment, elle observa Lu Xioquian, suivant les lignes de son visage, la tension dans ses épaules, la vulnérabilité douce dans ses yeux. Elle le sentait, ce fil invisible entre elles, toujours là, toujours tu. Mais maintenant, quelque chose avait changé. Le silence ne ressemblait plus à une hésitation ; il ressemblait à une permission.

Alors au lieu de parler, Lan Boxiao tendit la main. Son geste fut instinctif, lent mais sûr, comme si la distance entre elles n'avait toujours attendu que d'être franchie. Lu Xioquian baissa les yeux, une hésitation dans son regard, mais elle prit doucement la main tendue, refermant ses doigts autour des siens avec une forme de tendresse silencieuse.

« Je suis contente que tu sois venue, Lan Boxiao » dit Lu Xioquian, à peine plus qu'un souffle, mais chargé de tant de choses inexprimées. Il y avait de la chaleur dans sa voix. Et autre chose. Quelque chose comme de l'amour pur.

Dans la tente, l'air était immobile. Li Wuxin bougea légèrement sous les couvertures, son corps se mouvant faiblement, le rythme de sa respiration fragile mais stable. Xu Moyao n'avait pas bougé depuis des heures. Il était resté à ses côtés, jambes repliées, une main posée doucement sur son bras, comme s'il craignait que lâcher prise rompe le fil délicat qui le tenait au présent.

Puis, un frémissement parcourut les paupières de Li Wuxin. Xu se pencha aussitôt, retenant son souffle, son cœur battant si fort qu'il se demanda si Wuxin ne l'entendait pas.

« Wuxin ? » murmura-t-il, la voix serrée par l'émotion, douce mais urgente, comme s'il voulait que le nom seul ramène l'autre homme à la conscience.

Lentement, les yeux de Wuxin s'ouvrirent, troubles, perdus, comme quelqu'un qui se réveille d'un rêve long et agité. Il cligna des yeux, une fois, deux fois, cherchant à se repérer. L'intérieur de la tente se dessina peu à peu, les ombres dansantes, la chaleur, le bruissement doux du vent dehors.

Et puis il le vit.

Xu Moyao. Si proche. Présent. Ses yeux brûlaient de soulagement, sa mâchoire tremblante de tout ce qu'il n'avait pas encore dit. Le regard de Wuxin s'adoucit, et un faible sourire, épuisé, se dessina sur ses lèvres lorsqu'il murmura :

« Tu es resté. »

La gorge de Xu se serra. Il hocha la tête, ne faisant pas confiance à sa voix. « Bien sûr. »

Un silence s'installa, pas lourd, pas creux, mais doux. Xu tendit la main et effleura du dos des doigts le front de Wuxin, repoussant une mèche humide.

« Tu es en sécurité, maintenant, » dit-il doucement.

Les yeux de Wuxin se refermèrent lentement, son corps se relâchant, centimètre par centimètre, dans la chaleur alentour. Le même sourire flotta sur ses lèvres alors qu'il murmurait :

« Alors je peux dormir... Tu veilleras, n'est-ce pas ? »

Xu Moyao laissa échapper un souffle, à peine audible, et répondit avec une promesse en forme de murmure :

« Toujours. »

Il resta un instant debout, observant la scène — Li Wuxin endormi, Xu Moyao immobile à ses côtés — puis s'agenouilla lentement de l'autre côté du lit.

« Il ne pourra pas se reposer vraiment ici, » dit-il doucement, presque comme s'il s'excusait. « Il devrait dormir dans un vrai lit, avec des draps propres. »

Jiang Ligxian hésita. « Il dort enfin... »

« Je sais. Mais je le porterai avec soin. Il ne sentira rien. »dit Xu Moyao

Xu Moyao tendit les bras avec une douceur inattendue. Ses mains glissèrent sous le dos de Wuxin avec une précision révérencieuse, chaque geste mesuré, comme s'il soulevait quelque chose de sacré.

Wuxin poussa un léger soupir, mais ne bougea pas. Sa tête vint se poser contre la poitrine de Xu Moyao, sa respiration se calant inconsciemment sur la force calme qui le portait.

Sans un mot de plus, Xu Moyao quitta la tente.

Les quartiers de Xu Moyao avaient été installés dans l'aile sud du camp, dans un ancien pavillon de pierre effrité, vestige d'un vieux monastère. Une lanterne y brûlait déjà, projetant une lumière chaude et dorée sur la pièce. Le lit était simple mais large, couvert d'épaisses couvertures de laine et de coussins moelleux.

Xu Moyao s'agenouilla de nouveau et déposa Wuxin sur le matelas avec une lenteur mesurée. Une main resta posée sur l'épaule de Wuxin un instant de plus que nécessaire.

Il s'assit au bord du lit, sa main trouvant naturellement celle de Li Wuxin, entrelaçant leurs doigts.

Dans la pièce, seul le crépitement discret de la lanterne subsistait, et le souffle plus stable de Wuxin. Xu se pencha, effleurant doucement ses cheveux du bout des doigts, puis murmura, plus pour lui-même que pour quiconque :

« Tu ne sais pas depuis combien de temps j'attends de pouvoir tenir ta main comme ça. »

Xu Moyao tenait la main de Li Wuxin dans la sienne. Longtemps, il resta là, observant le léger va-et-vient de sa poitrine, le poids paisible du sommeil sur un visage marqué par trop de tension.

Puis, lentement, Xu inclina la tête.

Il porta leur main jointe à ses lèvres, y déposant un souffle plus qu'un baiser, et laissa son front venir se poser contre le dos de la main de Wuxin. Ses yeux se fermèrent. Sa voix fut basse, façonnée plus par l'émotion que par le son.

« Dors maintenant... Je serai là quand tu te réveilleras. »

Salut tout le monde, merci d'avoir lu le dixiéme chapitre de mon livre , n'hésitez pas a liker et dire ce que vous en pensez en commentaire. For the readers , the english version is also avaible !

Les dessin sont fait avec mon amie Cisoul ! n'hésitez pas a la soutenir en commentiare

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