Le vent glacé fouettait son visage. Chaque pas résonnait comme une condamnation.

Elle tentait de comprendre. De survivre.
« Pourquoi ? Pourquoi me faire ça ? »

Le chef s’approcha, son sourire cruel fendant l’ombre.
« Parce que c’est toi que nous cherchions depuis le début. Elle, c’était juste un bonus. »

Alice vacilla. Ses jambes tremblaient.
« Mais je… je ne vous ai rien fait ! »

« C’est bien là ton erreur, ma chère. Tu n’étais pas censée vivre. »

Et puis… le vide.

Ses pieds quittèrent le sol. L’air hurlait dans ses oreilles. La chute. Vertigineuse. Implacable. L’eau la saisit comme une bête, l’écrasa, l’engloutit. Sa poitrine explosa sous le froid, ses pensées se disloquèrent.

Une seule restait.

(Pourquoi ?)

Un souffle. Lointain. Faible.
Un battement. Puis un autre.

Elle ouvrit les yeux.

Tout était flou. La lumière était trop forte, la douleur omniprésente. Sa tête tambourinait, son bras droit pulsait d’une souffrance sourde. Elle tenta de bouger, mais son corps était lourd, comme entravé. Un frisson d’effroi remonta le long de sa colonne.

Où était-elle ?
Que lui était-il arrivé ?

Elle cligna des yeux, essaya de rassembler des souvenirs, mais… rien. Le vide. Absolu. Elle ne reconnaissait rien autour d’elle — ni le lit, ni la pièce, ni les voix. Pire encore : elle ne se reconnaissait pas elle-même.

Qui était-elle ?
Quel était son nom ?

Le cœur battant à tout rompre, elle chercha un repère, une ancre, n’importe quoi à quoi se raccrocher. Mais l’intérieur de son esprit était comme une pièce plongée dans l’obscurité. Pas la moindre étincelle de mémoire. Seulement cette peur sourde et étouffante.

« Ne bougez pas, Mlle, tout va bien… Vous êtes en sécurité. »

Une voix féminine, douce, la sortit de sa torpeur. Une femme au visage soucieux s’approcha d’elle, suivie d’une jeune fille aux traits tirés par l’inquiétude.

« Elle s’est réveillée ! Va chercher le médecin, vite ! » lança la femme avec urgence.

La jeune fille s’éclipsa en courant.

La femme se pencha à nouveau sur elle, lui caressant doucement le front.

« Vous avez été trouvée inconsciente près de la cascade. Vous êtes blessée, mais vous allez vous en sortir. Vous êtes entre de bonnes mains. »

Mais elle ne comprenait pas. Elle ne connaissait pas cette femme. Elle ne connaissait rien.

Pas même elle-même.

Elle fixa le plafond, le cœur au bord de l’implosion, et une seule pensée tournait en boucle dans son esprit, comme une supplique silencieuse :

(Qui suis-je ?)